Задыхаясь от злости, Морт швырнул Фиджи на диван и встал над ней воплощенной Оскорбленной Невинностью.
— Не думал, что вы так рьяно возьметесь за выполнение моего задания, мисс Стивенс.
— Да я не понимаю, о чем ты, придурок! Ой, ноготь сломала…
— Да ты жизнь мне сломала, зараза белокурая! Я ведь… я ведь…
— Дыши, а то лопнешь. Монстр! Объясни по-человечески, в чем дело?
— Вот! Ты считаешь, этого недостаточно?!
И Морт царственным жестом рассыпал перед Фиджи яркие фотографии.
Несколько минут она молча смотрела на них, а потом — к полному осатанению Морта — просияла и хлопнула ладонью по голой коленке с воплем:
— Ну конечно! Не могло же это мне присниться! Теперь все ясно!
Морт потерял дар речи. Неужели его карма — абсолютно бессовестные женщины? Ладно, Кора — нимфоманка, но это чудо с голубыми глазками, она тоже?..
Фиджи спохватилась и мило порозовела. Трепыхнула в сторону Морта ресницами и несмело улыбнулась.
— Морт, ты уже отдышался? Сможешь выслушать меня?
— Нет, а что здесь слушать… Все же видно.
— МОРТ!!!
— Да. Я слушаю. Что вы хотите мне сказать, мисс Стивенс?
— Я хочу сказать, что ты был абсолютно прав. Отель занимается грязными делишками, причем действует методами настолько грязными, что мне и в голову не приходило…
— Ифигения. Если ты сейчас. Скажешь мне. Что это не ты. Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!
— Ты очень нервный, босс. Сядь, выпей… ах да… ну, покури. И выслушай меня, ради бога!
Морт уселся в углу дивана, скрестив руки на груди и грозно насупившись. С одной стороны, он не собирался верить ни единому слову этой белобрысой змеи, с другой — страстно мечтал, чтобы объяснения нашлись.
Фиджи набрала воздуху в грудь — и выложила ему все. Про странный сок, про ощущение недоброго взгляда изнутри зеркала, про необъяснимо крепкий сон на ковре в гостиной и непристойные видения, посещавшие ее в этом самом сне. Про рыжий волос и едва заметные ссадины на теле. Про непонятную усталость после пробуждения. Про смутно знакомый запах одеколона метрдотеля — теперь этот аромат доносился и от разорванного конверта из-под фотографий — про слежку в казино, про настойчивые предложения выбрать из перечня услуг что-нибудь этакое…
— Морт, пойми, здесь все то, в чем я им призналась.
— Да?
— Ты не понимаешь! Смотри: я сообщила, что ты скоро приедешь и отберешь у меня карточку, так что я желаю погулять на всю катушку. Потом отвергла Элис, упомянув о том, что ты ненавидишь гомосексуальные связи. Потом ты подтвердил это по телефону — кстати, браво, ты был весьма убедителен в роли бандита. В результате, когда я заснула — а в соке наверняка был наркотик, — они пришли и устроили мне вот такую фотосессию…
— Ну… я…
— Потом я отправилась в казино — что ты мне тоже категорически запретил, а уже ночью заказала по каталогу…
— Что ты там еще заказала?!
— Всякую ерунду типа массажа и спа-салона. Оператор меня уламывала на ролевые игры, но я ни в какую не соглашалась, и тогда она очень вежливо — но все же произнесла фразу «Вы пожалеете, что упустили такой шанс…»
Морт мрачно посмотрел на девушку. Глаза Фиджи сияли азартом, на щеках горел румянец, и больше всего ему хотелось отправиться с ней вместе в спальню и прояснить все имеющиеся разногласия в постели, но… фотографии были ужасающе правдоподобны.
— Ифигения… я не могу… на этих снимках ты… Тебе хорошо! Проклятье! Это же видно!
Фиджи нахмурилась, потом сгребла снимки в кучу и сунула их в нос Морту.
— Ты, как всегда, не видишь дальше собственной презрительно оттопыренной губы! Ну подключи мозги, граф! Я же блондинка, мне не положено!
— О чем ты?
— О единственном проколе этих мастеров! Посмотри внимательно.
Морт уставился на фотографии, которые сердито выкладывала перед ним Фиджи Стивенс. Ничего странного он на них не замечал, если не считать того, что на них чужие люди трахают его женщину… Ну во всяком случае, женщину, которая ему небезразлична…
Фиджи больно пнула его в плечо.
— На что ты пялишься, бесстыдник! Здесь я одна сфотографирована!
— Ох, ну да… Так что здесь?
— Во-первых, глаза у меня всегда закрыты, либо я стою спиной к камере. Взгляни сюда. По-твоему, я сама стою на коленях — или этот блондинчик меня держит?
— Ну… держит. Но это еще ни о чем…
— Морт, сколько времени тебе нужно, чтобы овладеть женщиной?
— Акхм…
— Я серьезно. Скажи, смог бы ты сменить несколько сексуальных позиций в течение, скажем, пяти минут?
— Ну, если одну-две…
— Посмотри на дату и особенно — на время.
Морт посмотрел — и в душе его немедленно запели птицы надежды и радости.
На всех снимках — тех самых, где разные партнеры валяют Фиджи Стивенс в разных позах по ковру гостиной — стояло одно и то же время. Все эти снимки были сделаны весьма профессиональной рукой — но в течение полутора-двух минут. Морт почувствовал, как его рот расплывается в идиотской и счастливой улыбке, но тут же ему в голову пришла совсем другая мысль, и он снова посерьезнел.
— Значит, они наделали этих снимков…
— Стоп. Что нужно сказать?
— Извини.
— Так мало? Нет уж. Говори нормально.
— Прости меня.
— Прости меня, Фиджи, что плохо о тебе подумал.
— Прости меня, Ифигения, что плохо…
— Достаточно, спасибо.
Морт посмотрел на девушку и тихо произнес:
— А теперь, мой белокурый генерал, скажи мне: какой во всем этом смысл?
Фиджи удивленно посмотрела на него.
— Как это — какой?
— Так это. Шантаж имеет смысл, когда шантажист до времени придерживает информацию о шантажируемом, получая с шантажируемого за это деньги…
— Помедленнее. Я блондинка.
— Хорошо. Эти снимки они должны были отдать ТЕБЕ и потребовать с ТЕБЯ денег за то, что их до поры до времени не увижу Я, ТВОЙ МУЖ. Но они отдали их мне, и сейчас я, по их подсчетам, бью тебя смертным боем. Спрашивается — зачем? Их целью было испортить настроение мелкому гангстеру из Нью- Йорка?
Фиджи озадаченно почесала кончик носа.
— Возможно, у них какие-то планы…
— Тонкое замечание. Главное, верное. Но пока мне непонятно, а когда мне непонятно, я нервничаю.
