– А я понимаю. – Похоже, последнее время именно у Эвана имелись ответы на все вопросы. – Наши предки выдавали тебя замуж за меня, а ты выскочишь за Дамиана. – Он загоготал в радостном предвкушении семейной встречи.
Именно Эван настоял на том, чтобы церемония представления невесты состоялась немедленно, и сейчас Джессика сожалела, что не предложила сначала заехать к ней домой – переодеться. Вид у нее не очень для церемонии подходящий: волосы спутались, лицо покраснело от солнца и ветра.
Зато Дамиану не терпелось встретиться с родителями – он хотел как можно скорее расставить все точки над «и». Поднеся руку Джессики ко рту, он потерся губами о ее пальцы.
– Не переживай так. Все будут просто в восторге.
Джессику реакция родителей не волновала.
Разумеется, никто из них не станет возражать против ее брака с Дамианом. Они будут в восторге, в этом можно не сомневаться. Просто мысль о том, что Дамиан любит ее, была слишком нова, случившееся казалось ей сном, и она опасалась пробуждения.
Джессика села в машину Дамиана, а Эван поехал за ними следом. На перекрестке они потеряли друг друга из виду, но на подъезде к усадьбе Джессика увидела, что машина Эвана уже припаркована перед домом.
– Быстрый, дьявол, – одобрительно хмыкнул Дамиан. Он остановил автомобиль позади машины брата, выключил зажигание, притянул Джессику к себе и крепко поцеловал. – Ну как, готова вступить в логово дракона?
Она улыбнулась и кивнула, подумав о том, что за Дамианом она последует в любое логово.
Он помог ей выйти из машины, взял под руку и повел в родительский дом. Предки, Драйдены и Келлерманы, собравшиеся в гостиной, обратили на молодежь полные нескрываемого любопытства взгляды.
– Всем привет, – произнес Дамиан, подводя Джессику к креслу. Он усадил ее, а сам стал позади, положив ладони ей на плечи. Подняв руки, она накрыла его пальцы своими.
– Представляю, как вы переполошились, когда вас позвали сюда, – посочувствовала Джессика своим родителям.
Джойс недоуменно переводила взор с Джессики на Дамиана – что-то в этой композиции было не так.
– Погодите! – крикнул из кухни Эван. – Не говорите ни слова, пока я не приду.
– Сынок? – Уолтер Драйден удивленно воззрился на Дамиана. – Как это понимать?
– Ну вот, теперь можно, – разрешил запыхавшийся Эван, внося в комнату серебряный поднос с семью хрустальными бокалами и двумя бутылками шампанского.
– Я попросил вас, мистер и миссис Келлерман, прибыть сюда, – официальным тоном начал Дамиан, – чтобы иметь честь просить руки вашей дочери.
Лицо Гамильтона Келлермана сморщилось от недоумения, и он повернулся к своей жене.
– Ты мне говорила, что она выходит замуж за Эвана.
– Она... то есть... мы... – запиналась Джойс.
– Я люблю Дамиана! – выкрикнула Джессика.
Ее отец не сдавался.
– Неправда. Ты была без ума от Эвана. И вытворяла всякие дурацкие штуки. Мне рассказывали.
– Папочка, это же было сто лет назад.
– Теперь она без ума от
– Молодец, Дамиан! – одобрила Лоис Драйден. – Мы в восторге. Просто в восторге. Джойс, ты только подумай, у нас таки будут общие внуки!
Женщины бросились обнимать друг друга и затанцевали по комнате, а сконфуженные отцы пытались доосмыслить ситуацию.
– Ты понимаешь, что здесь происходит, Уолтер?
– Кое-что, Гэм. Дело идет к свадьбе.
– Ты возражаешь?
– Конечно, нет. Лоис давно уже мечтает о свадьбе. А ты? Может, ты хотел выдать Джессику за кого-то другого?
– Только за Драйдена! – твердо ответил Гамильтон, покрутив головой. – Жена мне все уши прожужжала о союзе между нашими семьями, только она считала, что это будет союз Джессики и Эвана. А по мне, главное – союз, Дамиан тоже Драйден и, кажется, любит Джессику.
– Кажется, любит, – подтвердил Уолтер, посылая сыну одобрительную улыбку.
В комнате раздался хлопок – Эван открыл бутылку шампанского.
– Я бы хотел провозгласить тост, – сказал он, обходя собравшихся и разливая шампанское по бокалам. – За Джессику и Дамиана! – Отставив бутылку, он поднял свой бокал. – Пусть жизнь их всегда будет наполнена счастливыми сюрпризами и пусть их любовь никогда не пройдет! За любовь!
– Лучше не скажешь, Эван, – умилилась Лоис, смахивая слезинку.
