– Я? А разве не ты пробуешься на главную роль в спектакле молодежного театра? Так кто же из нас рвется наверх?
– Твоя правда, – с мелодраматическим вздохом произнесла Кэти. – Я тоже пытаюсь скакнуть.
– Ну и как? Пробы прошли удачно?
– Трудно сказать. Я готова пойти на убийство ради роли Аделаиды, но должна признать, что конкуренция у меня мощная. Кажется, мне не прорваться. Дэвид, режиссер, просто душка. Работать с ним очень интересно, но я не смею надеяться, что меня на эту роль возьмут.
– Я в тебя верю. Ты создана для театра, Кэти.
Джессика говорила правду: у подруги был настоящий актерский талант, что и делало дружбу с ней столь захватывающей.
Кэти польщенно рассмеялась.
– Как же я могу провалиться, когда ты заодно с моей мамой прочишь меня в звезды? Но вернемся к нашим баранам – как все-таки прошел разговор с Дамианом?
– Полагаю, прекрасно.
Дамиан занимал все ее мысли целый день.
Она решила, что он изменился, а возможно, это она стала другой. Как бы там ни было, а он ее очаровал. Мысль о том, что она будет работать с ним, наполняла ее радостью.
– А как Эван?
– Эван – мой непосредственный шеф.
Кэти, должно быть, уловила в ее голосе сомнение, потому что тут же спросила:
– Тебя это беспокоит? Ты что, боишься в него влюбиться снова?
Это уж слишком.
– Вот еще! Мне тогда было всего четырнадцать.
Повесив трубку, Джессика поставила в проигрыватель пластинку с бодрым попурри из джазовых хитов и принялась готовить ужин. Делая салат из холодного цыпленка и шпината, она пританцовывала босыми ногами в такт музыке, звучавшей в ее собственном сердце.
Чуть позже она улеглась на диван с газетой. Несмотря на все ее старания отвлечься, мысли все время крутились вокруг Дамиана. Меньше всего ей хотелось втюриться еще в одного Драйдена.
Она знала из достоверного источника, каковым являлась ее мама, что Дамиан ни с кем не встречается. Лоис Драйден была весьма обеспокоена отсутствием личной жизни у старшего сына. Да, пожалуй, Дамиану самое время влюбиться. В очаровательную женщину. Такую, которая заставит его смеяться и радоваться жизни. Которая оценит его.
Еще час спустя, уже укладываясь в постель, Джессика вдруг поняла, что весь вечер провела в раздумьях о Дамиане. Что ж, это вполне понятно, ведь он, в конце концов, глава фирмы, в которой она работает.
На следующий день Эван не показывался в офисе почти до полудня. Лишь только блудный сын ступил в приемную, миссис Стерлинг по своему обыкновению принялась кудахтать.
– Наконец-то, мистер Драйден! – выпалила она для начала и, чтобы он не улизнул к себе в кабинет, добавила: – Прекрасный сегодня день, не правда ли?
Эвану, казалось, требовалось время, чтобы обдумать это высказывание.
– Не помню, но, если вы утверждаете, значит, день бесподобный, – галантно произнес он, подходя к ее столу и пролистывая документы.
На полпути к своему кабинету он заметил Джессику, сидевшую за своим столиком. Она почувствовала на себе его изучающий взгляд и обрадовалась, что так тщательно оделась сегодня – цветастое шелковое платье с голубым жакетиком. В туфлях на высоких каблуках она была почти с него ростом.
– Доброе утро, мистер Драйден!
– Эван, – поправил он. – Дамиана, если хочешь, называй мистером Драйденом, но я для тебя – Эван.
– Хорошо. Доброе утро, Эван.
– Сегодня прекрасный день, не правда ли? – лукаво промолвил он.
Джессика глянула на него с улыбкой и только теперь заметила, что Эван и вправду сильно переменился. Он похудел и улыбался теперь не так ослепительно. Недаром все ходят вокруг него на цыпочках. Миссис Стерлинг вчера проговорилась, что Эвана работой не перегружают, значит, Дамиан очень обеспокоен состоянием брата. Должно быть, дело и вправду серьезное.
– Когда же мы говорили с тобой в последний раз? – спросил Эван, подходя к Джессике и усаживаясь на край ее стола.
– Очень давно, – ответила она, про себя взмолившись, чтобы он не вздумал вспоминать ее детские выходки. Хватит с нее и шуточек Дамиана!
– Надо наверстать упущенное! Вот что – я приглашаю тебя на обед. – Он взглянул на часы и, казалось, был удивлен тем, что уже так поздно. – Отправимся через полчаса. Я как раз успею просмотреть бумажонки, которые мне натащили на стол.
– На обед? – переспросила Джессика. – Сегодня?
– Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать, – пожав плечами, ответил он. – Попросим Мэри
