конце концов, ребенок наследует от матери половину генов. Кроме того, как показали некоторые научные исследования, умственные способности как раз наследуются через мать.
— Что объясняет, почему множество успешных парней, выбравших красивых, но глупых женщин, разочаровываются в своих детях, — добавил Тодд.
Тодд понимал, Марина не одобряет его позицию, в ее глазах читалось раздражение.
Марина сделала глубокий вдох и решилась, наконец, выразить свое мнение:
— Учитывая твое прошлое, я понимаю твое нежелание доверять женщинам, но что-то мне подсказывает, что все у тебя будет хорошо. Ты влюбишься, женишься и заведешь детей самым нормальным способом.
— А ты хотела бы иметь семью? — спросил Тодд.
— Конечно, — ответила Марина.
— Но ты не очень-то торопишься найти своего принца.
— Я знаю, у меня куча комплексов и предрассудков, но рано или поздно я попробую с ними справиться.
— Пустая болтовня!
— Я сделаю это! Когда-нибудь…
Неужели? Тодд сомневался. Может, они совсем разные, но обоих связывает одно — недоверие к лицам противоположного пола. Марина боится потерять независимость, влюбившись без памяти, как ее мать, а он не хочет быть для женщин лишь мешком с деньгами.
— Я обязательно смогу научиться верить. Однажды появится тот, ради кого я смогу преодолеть все свои страхи.
— Надеюсь. — В голосе Тодда прозвучал скептицизм.
Белинда закончила фотографировать детей и подошла к Тодду. Они обнялись, потом Тодд представил ее Марине.
— Мне еще никогда не передавали заказ из Китая, — усмехнулась Белинда. — Это довольно забавно.
— Мы отправим Джулии и Райану несколько твоих работ, если ты не против, — улыбнулся Тодд. — Только мы с Мариной сами их выберем.
— Конечно, вот мои альбомы. Я покажу вам все отпечатанные работы и те фотографии, которые есть в электронном виде.
Марина видела, как легко Белинда и Тодд общаются, и спросила:
— Как вы познакомились?
— Родители Тодда нанимали меня для съемок праздника по случаю его шестнадцатилетия. Все было очень официально и торжественно. — Белинда ласково погладила Тодда по щеке.
— Не унижай меня, — проворчал Тодд.
— Надеюсь, его портрет есть в коллекции? — усмехнулась Марина.
Белинда покачала головой:
— Нет, что ты, он бы меня убил за это. Но, если хочешь, я пришлю тебе копию.
— Очень хочу! — произнесла Марина.
— Только попробуй, и я тебя никогда не прошу, — сказал Тодд Белинде.
— Конечно, простишь, — рассмеялась она. Следующие полчаса они смотрели альбом.
Работы Белинды оказались просто потрясающими: романтичными, но не слащавыми, простыми, но наделенными тонким художественным вкусом.
— По фотографиям Белинды сразу можно определить характер человека, — заметила Марина, показывая на один из свадебных снимков. — Взгляни на улыбку невесты, сразу видно, что у нее неплохое чувство юмора.
— И что жених ее обожает, — добавил Тодд. Внезапно Марине стало грустно, ей захотелось быть такой же счастливой, как эти пары на фотографиях, уметь доверять и любить. Но ее свадьба так далека!
— Все фотографии отличные! — сказал она. — Давай просто дадим Белинде электронный адрес Джулии, и она сможет послать те снимки, которые сама выберет. Уверена, Джулия и Райан будут в восторге.
— Я отправлю им большую подборку, — пообещала Белинда. — Но, прошу вас, не уходите пока, я хотела бы сделать несколько снимков, если позволите.
Тодд посмотрел на Марину, она была в недоумении.
— У меня есть пара свободных минут, — проговорила она.
— Не переживай, это не займет много времени. К тому же мне тоже совсем скоро надо бежать на встречу.
* * *
— Встаньте в центре, — попросила Белинда. Белинда собралась снимать Тодда и Марину на фоне ненавязчивых серо-голубых декораций.
— Попробуем сделать пару фотографий под старину. Тодд, обними Марину за талию, а ты, Марина, положи ладони на его руки.
Марина и Тодд все сделали так, как просила Белинда. Марина изо всех сил старалась не замечать тепла, исходящего от Тодда, но он был так близко! И чем дольше он обнимал ее, тем сильнее Марине хотелось оказаться с ним в постели.
— А теперь изобразите голливудские улыбки, — попросила Белинда. — Не рассказывать же мне вам туже рождественскую историю, она несколько устарела. Вспомните что-нибудь приятное. Ах да, например, последний раз, когда вы занимались сексом.
Марина подняла глаза на Тодда, он тоже посмотрел на нее. Она помнила ту незабываемую ночь во всех подробностях: прикосновения Тодда, его смех, стоны…
— Отлично, — похвалила Белинда. — Продолжайте так же смотреть друг на друга. А теперь подумайте о чем-нибудь смешном. Например, Марина, представь Тодда в костюме цыпленка.
Марина не удержалась и рассмеялась.
— Вот уж, спасибо, — саркастически ухмыльнулся Тодд.
— Из тебя мог бы получиться отличный цыпленок! — сквозь смех проговорила Марина.
— Значит, моя жизнь прожита не зря.
Белинда сделала еще пару снимков и отложила фотоаппарат.
— Эти фотографии я тоже отправлю Джулии и Райану, — сказала она. — У меня встреча, поэтому мне надо идти. Дайте мне знать о вашем решении на следующей неделе.
— Обязательно, — пообещал Тодд.
— Спасибо за все, — улыбнулась Марина. — Вы удивительная.
— Ради таких слов стоит жить.
— Мы встретимся в субботу? — спросил Тодд у Марины, когда они подходили к ее машине.
— Конечно, если только ты не запланировал на субботу очередную дегустацию, — ответила она.
— Не бойся, эта встреча не имеет ничего общего с поеданием пищи. Она посвящена музыке. Мы послушаем оркестр, — сказал Тодд.
— Надеюсь, будет интересно.
— Тебе обязательно понравится, — пообещал он.
Марина помахала Тодду рукой на прощание и села в машину. Через пару минут она увидела, как отъезжает его «мерседес». Прежде чем завести мотор, Марина еще раз прокрутила в голове их с Тоддом разговор о детях и семье. Он говорил, что хочет иметь детей и при этом вполне может обойтись без жены. Марина восхищалась его желанием создать семью, но она не понимала, неужели можно настолько не доверять женщинам, чтобы решиться растить детей без женского участия.
По иронии судьбы, в этом они схожи. Тодд не доверяет никому, кроме себя, А Марина, наоборот, не
