доверяет себе. Им обоим надо научиться преодолевать свои страхи, иначе разве смогут они стать счастливыми?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Субботним вечером Тодд ехал по направлению к университету. Ранее они с Мариной договорились, что он заедет за ней в студенческий городок. Она дала ему адрес. Тодд нашел нужную улицу, повернул направо и почти сразу же увидел Марину. Она стояла на лужайке рядом с высоким симпатичным парнем, они разговаривали знаками.
Тодд увидел, как парень обнял Марину, в ответ она засмеялась и поцеловала его в щеку. В глазах у Тодда потемнело от ярости. Марина наверняка хорошо знает этого парня, подумал он. Интересно, о чем они говорят?
Марина и незнакомец какое-то время продолжали оживленно жестикулировать, потом она оглянулась и помахала Тодду рукой. Парень тоже заметил Тодда, он еще раз обнял Марину и ушел.
Пока Марина шла к Тодду, он пристально ее разглядывал. Он впервые видел ее не в джинсах и рубашке, а в нарядной одежде. Туфли на высоких каблуках, элегантные серьги и высокая прическа почти до неузнаваемости изменили Марину.
— Ну, я готова к музыкальному вечеру, — проговорила она.
— Ты встречаешься со студентами? — без обиняков спросил Тодд.
— Встречаюсь? Нет. Это Дэвид, старшекурсник, у него сегодня свидание, а его машина сломалась. Я одолжила ему свою. Обычно я так не поступаю, но он собирается сделать своей девушке предложение, поэтому я решила ему помочь.
Тодд заглянул Марине в глаза и заметил, что она раздражена.
— Я спросил, потому что у студентов довольно плохая репутация, — начал оправдываться он.
— Конечно, и поэтому ты ревнуешь.
— Ревную? Нет, это не в моих правилах.
— Ты странный, Тодд. Ты это знаешь?
— Нет, я не странный. Я очаровательный, красивый, сексуальный и таинственный. Ты просто никак не хочешь это признать.
— Да что ты говоришь! — улыбнулась Марина и невольно задержала взгляд на губах Тодда.
По телу Тодда пробежала обжигающая волна, он почувствовал себя неловко.
— Ну, собственно, мы едем на прием, где будет играть оркестр. Он состоится в Беверли-Хиллс, — сказал он. — Мы пробудем там совсем недолго, послушаем музыку и уйдем.
— Будет сделано, тебе виднее, как себя вести на подобных мероприятиях, — усмехнулась Марина. — В этом ты профи. Рут может тобой гордиться.
— Кстати, она тебе звонила? — спросил Тодд.
— Моя бабушка? Нет, а что? — насторожилась Марина.
— Ничего, не волнуйся.
— Нет уж, продолжай, раз начал. Что случилось?
— После той встречи в свадебном салоне она звонила мне пару раз и намекала, что нам пора переходить на другой уровень отношений.
— Надеюсь, она не упоминала об интимных отношениях между нами, — проговорила Марина.
— Нет, — солгал Тодд.
— Тебе не понравятся эти новости, но она разболтала обо всем Джулии, а та, вероятно, рассказала Райану.
— Рут рассказала твоей сестре о том, что мы провели ночь вместе?
— Ну да, а Джулия, в свою очередь, прислала мне несколько писем, в которых на все лады возмущалась, почему я сама не поделилась с ней такой сногсшибательной новостью.
— И что ты ей рассказала?
— Я пообещала поделиться подробностями, когда она вернется, — улыбнулась Марина. — Знаешь, мы с сестрами очень близки.
Тодду показалось, что Марина шутит. Или он просто выдавал желаемое за действительное?
— Жаль, что Рут доставила тебе столько неприятностей, — сказал Тодд. — Ты можешь не обращать на нее внимания?
— Да, спокойно. А ты сам-то можешь?
— Маловероятно, — вздохнул Тодд.
Тодд обожает тетю, но он не позволит ей указывать, что ему делать. Она спит и видит его женатым, но этому не бывать. Ни за что!
— Мы совершили ошибку, я имею, в виду ту ночь, — произнесла Марина. — Слава богу, это больше не повторится!
Тодд вспомнил, как непринужденно они смеялись, разговаривали, как ласкали друг друга, как уютно ему было спать рядом с Мариной. Как же он хотел, чтобы это продолжалось!
— Я абсолютно с тобой согласен, — тем не менее сказал он.
* * *
Какой шикарный отель, думала Марина, когда они с Тоддом шли по широким коридорам к танцевальному залу.
К счастью, им удалось избежать вопросов о том, кто они такие и по чьему приглашению явились на прием. Но у Марины было такое чувство, будто все гости на них пялятся и знают, что они прошли без пригласительных билетов.
— Расслабься, — прошептал Тодд, кладя руку ей на талию. — Здесь будет не меньше трехсот человек, нас никто не заметит.
— Хорошо. Но только никакой еды или напитков. Наверное, нам даже не следует занимать места перед сценой.
— Ты уважаешь законы, — улыбнулся он. — Я угадал?
— Да, я нарушаю правила только в самых исключительных случаях. Например, без малейших колебаний беру в примерочную больше четырех вещей.
Они по периметру обошли бальный зал и остановились у танцпола. К ним подошел официант и предложил какую-то закуску. Тодд потянулся к подносу, но Марина перехватила его руку.
— Мы же договорилась, что не станем есть, — прошипела она.
— Ты слишком серьезно ко всему относишься, — произнес он.
— Мы здесь не для того, чтобы лакомиться всякими вкусностями. Смотри, музыканты уже настроили свои инструменты. Давай послушаем и уйдем.
— Трусиха.
— Я тебя не слышу. — Марина наблюдала, как музыканты занимают места. — Ты был прав, их не так уж и много. Куда думаешь их разместить?
— По-моему, самое удобное место — между колоннами.
— Отлично. Когда же они начнут?
К ним подошла пожилая элегантная пара.
— Кити и Джейсон Сэмпсон, — представилась женщина, коснувшись руки Марины. — Как хорошо, что вы пришли.
Марина застыла. Какой кошмар, их поймали! Но Тодд улыбнулся и произнес:
