— Пересыпаю — это точнее.
— Не сомневаюсь. Ты много работаешь, но придется сбавить обороты. Фирма сможет справиться без тебя какое-то время.
— Сбавить обороты? Почему? Что со мной? Это серьезнее, чем грипп?
Доктор внимательно взглянул на нее.
— Ты сама решишь, серьезнее это или нет. Ты не больна, Джулия. Ты беременна.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— У них уникальные методы работы с рынком, — сказал Тодд, сидя за рабочим столом. — Для нас откроются новые возможности. Мы обсуждали увеличение объема… — Тодд резко замолчал и бросил на стол дискеты. — Я тебе докучаю?
Райан взглянул на своего кузена, затем на груду бумаг.
— Звучит перспективно.
Тодд нахмурился.
— Ты мог хотя бы притвориться, что тебя волнует этот чертов бизнес. Что с тобой? Опять мисс Нельсон мешает тебе работать? Не может быть. Уже столько времени прошло.
Не для меня, думал Райан, злясь на себя и на создавшуюся ситуацию. Его попытки наладить отношения с Джулией ни к чему не привели. Он все испортил, и осталось только признать это.
Тодд наклонился к нему.
— Черт тебя возьми, Райан! Велика проблема. Женщины охотились за нами с пятнадцати лет. Деньги такая вещь, которую очень сложно не учитывать. Так почему сейчас? Почему эта женщина?
— Отличный вопрос, — кивнул Райан. — У меня нет другого ответа, кроме того, что она замечательная, а я все испортил.
— Ну, притворился ты мной, — сказал Тодд. — Что такого? Если она такая замечательная, почему не может посмотреть на ситуацию с юмором?
Райан не ответил. Он рассказал Тодду сильно сокращенную версию свидания с Джулией, не упоминая о совместно проведенной ночи.
— Клянусь, тетя Рут может быть настоящей занозой, — пробурчал Тодд. — Когда она предложила жениться на одной из ее внучек, я готов был ее задушить.
— А я хотел помочь, — ответил Райан, помня, что добровольно ввязался в эту историю. Мысль о небольшой мести была слишком привлекательной, чтобы проигнорировать ее. — Джулия не сделала ничего плохого, — сказал Райан больше себе, нежели Тодду. — И я обидел ее.
— Она согласилась пойти на свидание за деньги, — заспорил Тодд. — В этом что-то есть.
Райан улыбнулся.
— Свидание было бесплатным. Я сказал ей, что следовало хотя бы пятьдесят тысяч потребовать. В конце концов, ей должно было показаться странным, что тетя предлагает деньги за племянника.
Тодд нахмурился.
— Она мне не родная тетя, и со мной все в порядке.
С этим Райан не мог поспорить. Они с Тоддом были так похожи внешне, что многие принимали их за близнецов.
— Ты скоро забудешь ее, — сказал Тодд.
— Забуду, — кивнул Райан. Через некоторое время. Вопрос в том, когда?
— Посмотри на это со светлой стороны. Если все прошло так плохо, как ты рассказываешь, я могу быть уверен, что остальные сестры Нельсон уж точно на меня не позарятся.
— Рут придумает другой план. Она ведь хочет первым женить тебя, потому что ты на пару месяцев старше. Но скоро и моя очередь подойдет.
Внезапно Райан подумал, что если бы старшим был он, то на. свидание с Джулией отправился бы под собственным именем и сам хотел бы избавиться от нее. Но она все равно победила бы его.
От этой мысли Райану стало еще больнее. Ну почему она такая упрямая? Неужели эту ситуацию никак нельзя исправить?
Он уже знал ответ. И так как ему некого было винить, кроме самого себя, сказал:
— Я собираюсь в спортивный зал. — Может, изнурительные занятия на тренажерах позволят ему хоть немного поспать этой ночью. Или хотя бы забыться на пару минут.
Но он не успел уйти. Открылась дверь, в офисе появилась его секретарша.
— Простите за беспокойство. Райан, к тебе пришла некая Джулия Нельсон. Она говорит, что это важно. Пустить ее?
Тодд взглянул на Райана:
— Видимо, она проверила твои финансовые дела и решила не упускать такую кучу денег.
— Заткнись, — бросил ему Райан. — Да, Мэнди, пригласи ее.
Через несколько секунд Джулия вошла в офис. Райан начал волноваться, как школьник на первом свидании.
Она была прекрасна — высокая блондинка с голубыми глазами, в которых можно утонуть.
— Доброе утро, — сказала она тем глубоким эротичным голосом, который он слышал в своих снах.
Она перевела взгляд с него на Тодда и холодно улыбнулась.
— Вы достаточно похожи для того, чтобы я догадалась, кто ты, — сказала она его кузену. — Знаменитый Тодд Эстон Третий. Сегодня мой самый счастливый день. Две змеи по цене одной. Лжец и мужчина, который боится сам взяться за грязную работу. Ваши матери, должно быть, гордятся вами.
Тодд поднял одну бровь и кивнул Райану. Тот мог легко прочитать его мысли. Тодд был впечатлен умом и острым языком Джулии. Она вела себя сверхдостойно.
Райан был рад. Он смог предвидеть то, что скажет Джулия, но ему это никак не помогло. Она все еще на него злилась.
— Не думал, что еще когда-нибудь увижу тебя, — сказал ей Райан.
— Это все благодаря цене товара, — встрял Тодд. — Не так ли?
— Я долгое время гадала, почему собственная тетя предложила за вас деньги, — ответила Джулия. — Сначала я подумала, что дело в физическом уродстве. Но теперь вижу, что все гораздо хуже. Причина — ваши характеры. А это трудно исправить. — Она взглянула на Райана. — Мне нужно поговорить с тобой наедине.
Тодд встал и поднял обе руки вверх.
— Уйду я, — сказал он Райану. — Позже объяснишь, в чем тут суть дела.
Когда он ушел, Райан указал на свободные кресла около стола.
— Присаживайся.
Джулия засомневалась, но потом села. Она чувствовала, как в ней кипит злость.
— Я звонил, — начал Райан, хотя понимал бесполезность этой фразы.
— Я получила сообщения.
— А конфеты?
— Я здесь не поэтому.
— Ты никогда не говоришь «спасибо».
У Джулии глаза увеличились от негодования.
— Что? Это ты во всем виноват. Ты сделал преждевременные выводы, лгал, а теперь упрекаешь меня за то, что я не послала благодарственную записку?
— Я…
Она встала, следом за ней вскочил и Райан.
— Ты врал мне, — повторила Джулия. — Я не терплю лжецов. Я могла пережить что угодно, но только не это.
