не была способна на самопожертвование. В отличие от Дженни… Не желая думать ни об Андреа, ни о Дженни, Тай попытался сесть. Стиснув зубы, он приподнялся, стараясь устроиться поудобнее. Хорошо было уже то, что он мог сдержать стон. Но предстоящая неделя угнетала, она представлялась ему годом, проведенным в чистилище. Правда, в этом чистилище был один ангел — зеленоглазая блондинка, медсестра Дженни Брюстер. «Ну-ка, притормози, — скомандовал себе Тай, — Дженни не ангел, а медсестра, и ты не мученик, а всего лишь раненый мужчина, которому временно нужна медицинская помощь, а за работу медсестры ты платишь деньги!» Эти рассуждения не успокоили его, они только привели к пустоте в душе. Андреа преподала ему жестокий урок. Тай перестал доверять женщинам. Но для Дженни ему почему-то хотелось сделать исключение.
Тай решил, что уже отдохнул от очередного приступа боли и теперь может подняться. Он поднялся и, сделав один шаг, подумал, что ему не стоит отходить от кровати больше чем на несколько метров. И тут из кухни выбежали Морган и Ава.
— Папа! — Морган с визгом бросилась к отцу, а следом за ней и Ава.
Тай беспомощно замер.
Вытянув руки, он быстро проговорил:
— Морган, дорогая…
Но тут за внучкой выбежал Сэм и успел вовремя подхватить девочек. С удивлением Тай обратил внимание, что старик проделал этот трюк весьма ловко.
«Очень интересно», — усмехнулся про себя Тай.
— Папа не может сейчас взять вас на ручки, — сказал Сэм.
Морган надула губки:
— Я хочу к папе! — Она протянула руки к мужчине. — Папа, возьми меня на ручки!
— Твой папа болеет, — сказала Ава, нахмурившись.
Таю показалось, что его сердце рвется на части. Он не знал, как объяснить маленькому ребенку, что не может выполнить такую простую просьбу.
— Сладкая моя, малышка, мне очень жаль, но я не могу! Всего только несколько дней, — сказал он, чувствуя себя ужасно неловко. — Но я могу почитать вам сказки. Хочешь?
Морган кивнула:
— Сказки! Да! — Она попыталась вырваться из рук дедушки, но тот держал ее крепко. — Сказки! Сказки!
«Прямо-таки супердедушка! Какой силач! И откуда что берется?!» — ухмыльнулся про себя Тай, а вслух спросил:
— Про что вы хотите услышать сказку?
И пока дети спорили, какую они хотят сказку, а Тай усаживался поудобнее, в комнату вошла Дженни.
— Я слышала кто-то здесь будет рассказывать сказки? — Глаза ее блестели, на губах сияла озорная улыбка.
Ава и Морган захлопали в ладоши и одновременно прокричали:
— Да!
— Папа будет рассказывать сказку, — радостно сообщила Морган и добавила: — Он болеет!
Дженни присела и позвала к себе девочек.
— Хорошо, пока папа рассказывает сказку, вы будете пить молоко с печеньем на вашем покрывале для пикника.
Девочки радостно закивали, а Тай залюбовался Дженни, ее улыбкой, ее манерой держаться, умением найти общий язык с детьми. Андреа всегда воспринимала заботу о детях как временную обременительную обязанность. А Дженни ухаживала за детьми с явным удовольствием. У Дженни все получилось как бы само собой. Пока дети будут уплетать печенье, они не будут делать попыток залезть на колени к Таю, и в итоге все будет хорошо.
— Замечательно, — одобрил Тай.
— Надеюсь, играя в пикник, они не особенно будут вам досаждать, — шепотом проговорила Дженни. — Но и вы тоже не переусердствуйте.
— Читать сказки я могу бесконечно, этому моя рана не помешает, — ответил Тай.
— Ага, — улыбнулась Дженни, — а кто совсем недавно утверждал, что не нуждаетесь в отдыхе и сне, и тем не менее прекрасно уснул? Так почему бы вам не отдохнуть, когда устанете?
— Я прекрасно себя чувствую, — уверенно заявил Тай. — И рад, что не пил никаких таблеток. Лежа в постели, я вполне могу читать девочкам сказки, пока они не устанут.
— Я рада, что вы чувствуете себя хорошо, — тотчас же отозвалась Дженни. — Но тем не менее я, как медицинский работник, считаю своим долгом предупредить вас, что, если вы переутомитесь, у вас может быть осложнение.
Тай сощурился:
— Вы всегда так настойчивы?
— Всегда, когда дело касается моих пациентов, — тут же парировала Дженни, учтиво поклонившись. — Но я поняла намек. Хорошо, я оставлю вас в покое и больше не буду ни о чем предупреждать. Посмотрим, что вы скажете через несколько дней, не чувствуя никаких улучшений. Как вы смотрите на то, чтобы из-за своего упрямства провести дома несколько лишних дней или недель? Понравится вам это?
Очаровательно улыбнувшись, Дженни развернулась и ушла на кухню. Смотря ей вслед, Тай не мог не заметить, как ей идут облегающие джинсы. Волна желания пробежала по его телу. Он чертыхнулся про себя.
Держа поднос с обедом, Дженни вошла в комнату Тая, пытаясь совладать с дрожью, которая охватывала ее всякий раз, как она переступала порог этой комнаты. Ей почему-то было неудобно находиться в спальне своего работодателя, хотя она появлялась здесь исключительно по делу. Спальня мужчины есть спальня мужчины, независимо от того, зачем ты туда приходишь. По-видимому, эту комнату обставила по своему вкусу его бывшая жена. Дженни удивляло, что Тай до сих пор не сделал в ней ремонт. Или он все еще надеялся, что его жена вернется?
Тай лежал на кровати, облокотившись на гору подушек, лицом к телевизору, но телевизор был выключен. Подойдя ближе, Дженни заметила, что глаза мужчины закрыты — Тай спал. Очевидно, Морган и Ава вконец измотали его. Дженни ожидала именно этого. Она улыбнулась. Вспомнив, как терпеливо он читал сегодня несколько раз подряд одну и ту же сказку двум маленьким непоседам, Дженни растрогалась. И ей это не понравилось. Становилось все труднее держать дистанцию и делать вид, что она не обращает внимания на постоянное присутствие в доме Тая Маккэла. Он был неимоверно упрямым пациентом, но вместе с тем и беспредельно нежным и любящим отцом. Прикусив губу, Дженни молча разглядывала его, еще раз убеждаясь, как безмятежно и красиво его лицо во время сна. Потом ее взгляд скользнул ниже, по груди, прикрытой фланелевой рубашкой. Горячая дрожь пронзила тело молодой женщины, Дженни заставила себя отвести взгляд. Она снова и снова упрекала себя за то, что пристально разглядывала его. Медсестры так не поступают, а она в этом доме прежде всего медсестра.
Дженни развернулась и пошла обратно, решив не будить Тая. Приближаясь к двери, она чувствовала, что расстроилась, не застав его бодрствующим, хотя и понимала, что сон для него сейчас лучшее лекарство. Забавно, размышляла Дженни, с каким нетерпением она ждет времени, когда надо будет его покормить и узнать, не нужно ли ему что-нибудь. Конечно, уговаривала себя она, это исключительно из-за того, что она любит заботиться о пациентах, ей нравится ее работа.
— Ну и как, по-вашему, я уже выгляжу лучше? — раздался голос за ее спиной.
Дженни замерла на месте, к ее лицу прилила краска. Замечательно! Он не спал! Просто притворялся!
— Ммм, — Дженни прокашлялась и заставила себя посмотреть на своего пациента. — Я… пыталась определить, спите вы или нет… Я принесла вам обед и уже хотела отвести его обратно, решив не будить вас, — и она подняла повыше поднос с едой в знак доказательства, что говорит правду. — Обед, видите?
