Она улыбнулась и мягко произнесла:
– Ну как? Я соответствую твоим стандартам?
– Еще как! – Он обнял ее за талию и прижал к себе. – Придется мне сегодня не отходить от тебя ни на шаг, а то Флетч мигом тебя уведет.
– Дался тебе этот Флетч! – шутливо пробормотала она, пытаясь не показать ему, как ей противны его объятия. А ведь она собирается провести эту ночь с ним! Опять придется прикидываться, что ей приятно. Сколько же еще можно так жить?
– А что? – спросил Рой. – Все девушки считают этого парня, Флетчера, чертовски привлекательным. Ну, и он, само собой, не прочь с ними поразвлечься. Одна даже переехала в его пентхаус. Потом он послал ее ко всем чертям, она подала на него в суд и отсудила себе квартиру.
– Так ему и надо. Есть еще справедливость на свете, – заметила Мелинда.
– Не скажи. Когда тип вроде Флетча появляется на сцене, к нему толпой слетаются девчонки, которые только и ищут легкой наживы.
А эта его пассия, то ли Марсия, то ли Мария, оказалась тоже себе на уме. Когда он ее бросил, не растерялась, нашла себе пронырливого адвоката. Тот и состряпал все дело. Якобы у нее намечалась перспективная карьера, а, когда она стала с ним жить, он уговорил ее бросить работу, обещая на ней жениться. Когда же она потребовала назначить дату свадьбы, он якобы заявил, что передумал, и послал ее ко всем чертям. Вот за свою разрушенную жизнь она и потребовала компенсации, исчислявшейся кругленькой суммой. На процессе Флетч заявил, что она бессовестная лгунья и просто оставалась дома, когда он уезжал по делам. Тем не менее он признал, что спал с ней. При этом имел глупость настаивать, что это было только один раз. Да что я тебе рассказываю, ты и сама помнишь это дело. О нем все газеты писали.
– Может быть. Но ты же знаешь, я не читаю газет. И без них жить тошно.
– Это уж точно, – согласился Рой. – Кстати, процессом занималась именно твоя фирма.
– Но я не участвовала в подготовке документов для этого процесса. Наверное, это было до того, как я стала работать у Гурвица.
– Наверное. Ну ладно, хватит разговоров. – Он приблизился к ней. – Черт, ты выглядишь так аппетитно… – Рой обнял ее за шею и прижал к себе.
Она вырвалась из его объятий.
– Рой, не сейчас. Ты испортишь мне макияж!..
Он выпустил ее из объятий и отступил назад.
– Ты что, снова хочешь, чтобы этой ночью я спал один?
– Ты обещал не давить на меня. – Ее охватила паника.
– Разве? Что-то не припомню. На твоем месте я бы не слишком ломался. У меня, знаешь ли, терпение не резиновое, скоро лопнет.
– Я же не сказала, что не буду с тобой спать.
– Надо же, какое великодушие!
– Ради Бога, Рой, перестань. Если бы ты на самом деле любил меня, ты бы понял.
– Если бы ты на самом деле меня любила, – холодно произнес он, – мы вообще бы сейчас это не обсуждали.
– Для нас, женщин, все это не так просто.
– Почему же? – Рой умел быть язвительным. – Мне так не показалось.
Неизвестно, куда завела бы их беседа, но раздался звонок в дверь.
– Закончим разговор позже. – Рой схватил Мелинду за руку и проследовал с ней в прихожую. – И, ради всего святого, смени выражение лица! Ты же не на похоронах! Боже, кого я вижу! – воскликнул он, открыв дверь. Бен, это ты! И Эйприл к нам пожаловала! Вот сюрприз так сюрприз!
С Беном Мелинде уже приходилось встречаться раньше. Он работал в той же фирме, что и Рой. Тоже продавал квартиры, правда она не знала, насколько успешно. Ему было уже за сорок, а по некоторым признакам – брюшку и намечающейся лысине – можно было дать и больше.
Светловолосую Эйприл Мелинда видела впервые. Да и вообще, столь экстравагантно одетую особу редко встретишь. Облегающая черная блузка и юбка из черной кожи даже епископа не оставили бы равнодушным.
– По-моему, мы раньше не встречались, сказала Мелинда.
– Это Эйприл, – сухо сказал Рой. – Наша новая сотрудница.
Мелинда улыбнулась ей, а та улыбнулась в ответ.
– Надо же, Бен, не знал, что ты нашел себе подружку! – тем временем обратился Рой к своему приятелю.
– Ты же знаешь, я теперь свободен как птица, – рассмеялся Бен. – А Эйприл узнала, что мне не с кем пойти, и была настолько любезна, что предложила мне свою компанию.
– Ну что ты, Бен, – ответила Эйприл, это я тебе благодарна, что взял меня с собой.
Так-так, Рой, – она огляделась, – значит, вот она, твоя берлога!
Квартира производила сильное впечатление даже на людей, всю жизнь занимающихся недвижимостью. Рой отхватил себе лакомый кусочек. Мало того, с помощью знакомого художника-оформителя ему удалось
