рубашки и обувь, самое лучшее шампанское и… ах да, роскошные автомобили. Без всего этого он не представляет свою жизнь.
Кэсс сглотнула.
— И вы… в то время жили с ним?
— Где же еще? Но почти никто из его друзей не знал, что мы женаты. До смерти отца Роджер настаивал, чтобы о нашем браке не знали, из-за старика. Затем, после его смерти, у Роджера появились другие причины скрывать нашу тайну.
Кэсс недоверчиво уставилась на собеседницу.
— Эти «причины» — я?
У Валери хватило такта отвести взгляд.
— Да.
Кэсс пыталась осмыслить услышанное.
— Но ведь вы… вы не могли одобрять его поступок?
— Почему бы и нет? — Валери вновь подняла голову. — Я тоже люблю красивые вещи. Нет, этого вам не понять. Вам никогда не приходилось экономить, копить гроши, чтобы что-нибудь иметь. Но я… я дорвалась до безбедной жизни. И Роджер умеет убеждать. Откровенно говоря, это удается ему лучше всего.
Кэсс по-прежнему ничего не понимала.
— Почему же вы отказались дать ему развод?
— И позволить без помех жениться на вас? — Валери издала краткий злой смешок. — О нет! Этого я не сделала! Пока я знала, что он женат на мне, я была уверена: он не станет со мной хитрить. В некотором отношении Роджер бывает очаровательным, но в остальном он груб и безжалостен. — (В это Кэсс поверила сразу.) — Мы заключили… сделку. Ему предстояло жениться на вас, получить кучу денег, а затем потребовать развода под удобным предлогом.
Кэсс задохнулась.
— Не могу поверить!
Однако разве не этим объяснялось поспешное предложение Роджера?
— Поверьте, это правда. — Валери порылась в сумочке и вытащила веленевый конверт. — Вот. Здесь лежит наше свидетельство о браке. Оно никогда не было аннулировано. Уверяю вас, я не лгу.
— Как вы можете так говорить, если…
— Я никогда не лгала вам, — твердо прервала Валери. — До сих пор я не мешала лгать Роджеру — это правда, но вместе с тем я никогда не присоединялась к его лжи.
— И все-таки я не понимаю, почему так внезапно…
— Сейчас объясню. — Валери прикусила губу. — Последние полгода я просила его расстаться с вами. Вашему браку предстояло просуществовать не более одного-двух лет, самое большее — трех. Я не предполагала, что ваш отец в буквальном смысле слова сделает Роджера своим преемником или что Роджеру понравится быть зятем Гвидо Скорцезе. Если хотите, назовите меня дурой, но я считала, что Роджер любит меня. Я была уверена, что нас ничто не разлучит. Как я ошибалась!
Кэсс смутилась.
— Вы не знали, что мне известно о вашей… вашей связи с моим мужем?
— Разумеется, нет! — простонала Валери. — Роджер часто говорил, что именно таким образом он избавится от брака. Мол, вы узнаете о нашей с ним связи и подадите на развод. А теперь вы говорите, что знали об этом — сколько там? — более двух лет? Почему же вы не расстались с ним? Неужели вам было все равно, что он спит с другой женщиной?
Кэсс вздохнула.
— Это долгая история. Говоря вкратце, наш брак был обречен с самого начала. Мне не следовало выходить за него замуж. Место Роджера должен был занять другой человек, но… — Она осеклась и тут же продолжила: — Но я рассказала отцу о том, что происходит.
— Вы рассказали отцу? — Валери была потрясена. — Неужели он…
Кэсс приподняла плечи.
— Он поговорил с Роджером.
— Поговорил?
— Да. — Кэсс покраснела. — Отец убедил Роджера, что он ведет себя глупо. Роджер согласился.
— Нисколько не сомневаюсь, что именно так он и сделал. — Лицо Валери исказил гнев. — Мерзавец! И все это время он делал вид, что вы ничего не знаете про нас!
Кэсс прерывисто вздохнула.
— Но я все равно не понимаю, почему вы пришли сюда.
— Конечно. — Валери нервно провела ладонью по лбу, и впервые Кэсс посочувствовала ей. Эта женщина была замужем за Роджером, а она, Кэсс, — нет, хотя истинность этого невероятного откровения еще предстояло проверить. — Видите ли, причиной всему был ваш отъезд. Вы расстались с Роджером почти на шесть недель. Очевидно, что-то случилось. Я слишком хорошо знаю Роджера и потому сразу это поняла. Конечно, он мне ни в чем не признался. В сущности, мы не виделись с ним почти месяц.
— Не виделись?
— Да. — Валери опустила плечи. — А сегодня днем Роджер позвонил мне, чтобы сказать, что не собирается больше встречаться со мной.
У Кэсс широко раскрылись глаза.
— Понятно…
— Он сообщил, что вы вернулись в Англию. Сказал, что во время отъезда вы были больны и именно поэтому пробыли в Италии так долго. Роджер сообщил, что, как только вы окончательно поправитесь, он собирается устроить второй медовый месяц.
Кэсс была потрясена, но при этом чувствовала себя так, словно слышала рассказ о ком-то другом, а не о самой себе.
— Я поняла, — продолжала Валери, — что должна что-то предпринять. Роджер был всецело уверен, что я никогда не предам его. Может, я и вправду не решилась бы на предательство, если бы у меня не было других причин. В конце концов, все эти годы он был очень добр ко мне. Как думаете, откуда у меня взялся этот костюм от Калвина Кляйна или туфли от Шарля Журдана?
Кэсс покачала головой.
— Ничего не понимаю.
— Неужели? — Валери скривила губы. — Дело в том, что я беременна, мисс Скорцезе. У меня будет ребенок. Ребенок от Роджера. И будь я проклята, если моему сыну или дочери кто-нибудь причинит зло!
— Но откуда она узнала, где ты живешь? — с подозрением спросила Мэгги несколько часов спустя, когда они с Кэсс обсуждали визит Валери за кружкой какао.
— Она отправилась в Найтсбридж, чтобы встретиться с Роджером — и, полагаю, со мной, — но увидела, как Роджер уезжает. Она преследовала его до Итона. Затем увидела, как подъехала я, и, кажется, что-то заподозрила. Во всяком случае, когда я уезжала, она бросилась за мной, а пока я раздевалась и ложилась в постель, искала, в какую квартиру я вошла. К счастью, выбирать ей пришлось всего из шести квартир.
Мэгги выглядела совершенно ошеломленной.
— Подумать только! Роджер был женат на ней все время, которое вы прожили вместе! Я читала о подобных случаях, но даже не предполагала, что это может произойти с тобой. Знаешь, что все это значит? Ты снова свободная женщина! Ты можешь делать все, что захочешь! И твой отец теперь не остановит тебя, верно?
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Но в последующие дни Кэсс беспокоил вовсе не отец. Несмотря на случившееся, ей все не верилось,
