он почувствовал, что опора под ногами исчезла, а сам он беспомощно барахтается в бурлящем водовороте. Вынырнув на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, Адам внезапно ощутил резкий удар и в тот же миг потерял сознание. Его, словно щепку, стало засасывать в толщу воды, и больше он ничего не помнил...
Когда истекающего кровью Адама привезли на борт «Викинг Куин», Марианне сначала показалось, что он умер.
Она бросилась к мужу и вне себя от страха стала всматриваться в его лицо, ища на нем хоть какие-то признаки жизни. И, о чудо! Ресницы Адама дрогнули.
Жив! Словно тяжелый груз свалился у Марианны с плеч. Только сейчас она поняла, как сильно любит мужа.
Бедняжка, как же ему досталось! Марианна чуть не расплакалась от жалости.
Левая нога Адама лежала под каким-то немыслимым углом, сквозь разорванные брюки виднелось кровавое месиво. Исполинский кашалот покалечил не только Адама. Рядом с ним на скользкую от крови палубу положили еще нескольких членов команды.
Марианна подняла глаза на Ролинса, который опустился рядом с ней на колени.
– Что же нам делать? – взволнованно спросила она. – Врача у нас нет. Кто вправит кость?
– Не знаю, – растерянно пролепетал тот. – Обычно капитан сам лечил своих людей. Просто ума не приложу, что делать.
На Марианну нахлынула неистовая ярость. От этого идиота никакого толку!
– Где первый помощник? Где мистер Карнс? Он наверняка может помочь.
Ролинс замотал головой.
– Он погиб, миссис Стрит. Его смыло за борт, да так, что он и не вынырнул.
Марианна содрогнулась, представив себе страшную смерть первого помощника капитана в бурном море. Но сейчас нужно было думать об Адаме, ведь он-то жив.
– А вы? – обратилась она к корабельному плотнику, который стоял поблизости. – Вы можете вправить кость?
Тот испуганно отступил на шаг, словно опасаясь, что на него сейчас переложат всю ответственность.
– Я немного умею лечить, но совсем чуть-чуть. Ни с чем подобным не сталкивался. – И он, скривившись, ткнул пальцем в переломанную и кровоточащую ногу Адама. – Да я и дотронуться-то до нее боюсь! Вдруг сделаю капитану еще хуже.
Марианна обвела взглядом собравшихся на палубе матросов. Может, хоть кто-нибудь поможет?
Все матросы, испуганные, растерянные, собрались на палубе. Многие были ранены, но не так серьезно, как Адам. Похоже, они боялись подойти к капитану и лишь со страхом смотрели на него издалека.
Марианна с трудом поднялась. В этот момент налетел ветер, облака заволокли небо. Марианна вздрогнула, и не только холод был тому причиной, и громко спросила:
– Кому-нибудь из вас доводилось вправлять кости?
Матросы молча глядели на нее и лежащего без сознания капитана. Прошло несколько томительных секунд.
– Капитан нуждается в помощи, – нарушила неловкое молчание Марианна. – Дьявол вас всех раздери! Что вы молчите? Я вас спрашиваю, кто-нибудь имел дело с поломанными руками или ногами?
Наконец вперед выступил кривоногий, с обветренным лицом матрос.
– Мне, стало быть, доводилось, – проговорил он на кокни. – На службе ее королевского величества. Но с такой вот жуткой ногой отродясь дела не имел! Кость-то прошла сквозь мясо, навылет. Уж прямо не знаю, можно тут что сделать или нет...
– Вы должны попытаться, – решительно проговорила Марианна.
Матрос обеспокоенно переступил с ноги на ногу.
– А как насчет второго помощника капитана? Он что, не может?
– Говорит, что никогда не занимался подобными вещами.
Марианна бросила гневный взгляд на Ролинса, и тот стыдливо потупился. Матрос пожал плечами.
– Обычно у нас капитан сам кости вправлял. Кроме него, некому было.
– Вы должны попытаться, – тоном, не терпящим возражений, повторила Марианна. – Больше некому. Всем, чем могу, я вам помогу.
– Ну, как скажете... – нерешительно проговорил матрос. – Но если что случится, я не виноват.
– Хорошо, хорошо! А теперь говорите, что мне делать.
С Адамом пришлось изрядно повозиться; целый час Марианна, кривоногий матрос и его помощник, как могли, спасали ему ногу. Руки у всех были по локоть в крови.
Марианна благодарила Господа за то, что во время этой операции Адам так и не пришел в сознание, иначе он, наверное, не смог бы вытерпеть эту адскую боль.
Наконец кость была вправлена, на поврежденную ногу наложена шина из китового уса, рана, насколько это оказалось возможным, очищена и забинтована. Адам, ни кровинки в лице, по-прежнему неподвижно лежал на койке в своей каюте. Он потерял много крови. Матрос показал Марианне, как нужно измерять пульс – он оказался хоть и слабым, но ровным.
