отступили и закрепились у ДОСААФ. Ополченцы, наступающие по улице Пушкина, заняли библиотеку и здание горкома, но тоже попали под плотный огонь, слабо ориентируясь в городе — выделенные им из числа местных гвардейцев проводники были убиты, — залегли и прекратили наступление. Одному из подразделений гвардии удалось прорваться на консервный завод, но тут же оно было блокировано огнём ОПОНовцев с трёх сторон; выходили оттуда с большими потерями. Схожей была ситуация и на других направлениях.
…Танк, приданный ополченцам, загорелся и, объятый пламенем, вышел из боя к исполкому, где его и потушили. Другой Т-64, что наступал вместе с ТСО по улице Коммунистической, сделал всего два выстрела, после чего у него заклинило пушку. У «Шилки» во время атаки тоже случилась поломка — от стрельбы заклинило один из четырёх стволов; хоть на время, но для перезарядки и ей пришлось выйти из боя. У казаков в двух БТРах заклинили пулемёты-«крупняки», у третьего «закипел» движок, четвертый был подбит, экипаж сгорел…
Из-за сильного огня бойцы не успевали за несогласованно рвущейся вперёд «бронёй». Потери росли. Техника, лишенная поддержки пехоты, влетала под огонь прямой наводкой безоткатных орудий ОПОНовцев, гранатометчики лупили по ней с крыш, из-за углов, из окон…
Артиллерийско-минометный огонь усилился, снаряды стали рваться уже и в центре города, у исполкома. На некоторых участках, почувствовав у наступающих слабину, ОПОНовцы сами стали контратаковать. Бой стал приближаться к исполкому…
…В шестом часу вечера в подвале горисполкома, где работал штаб обороны города, появился генерал Неткачев. Он был не один, с ним прибыли — ввалились! — члены российской правительственной комиссии по урегулированию приднестровского конфликта во главе с министром транспорта В.Ефимовым. В составе делегации были и военные, в их числе зам. министра обороны по работе с личным составом генерал-майор Н.Столяров. Им ничего не нужно было объяснять, они всё видели сами и стали свидетелями бомбардировки, когда над их головами пронеслись МИГ-29 ВВС Молдовы… В.Ефимов тут же связался с министром обороны Молдовы, потребовав прекратить бомбардировки…
Под нажимом членов комиссии, разъяренных увиденным, генерал Неткачев всё же дал команду артдивизиону открыть огонь по ОПОНовским позициям, после чего сразу же покинул исполком, уехал в штаб армии в Тирасполь.
…Артиллерией было дано несколько залпов. Но ведь подразделения уже продвинулись вперёд — снаряды полетели на головы наступающих. Пока корректировщик орал: «Правее двести!.. Плюс пятьдесят вперёд!..», огонь прекратился. Последний выстрел был более-менее точным — снаряд попал в здание паспортного стола, что стояло через дорогу от горотдела полиции. Остальные позиции полицейских почти не пострадали, поэтому наступающих вновь встретил плотный огонь. Вобщем, этот скоротечный и дюже «прицельный» огонь, наряду с просвистевшими на бреющем МИГами и грохотом рванувших авиабомб, тоже внёс свои коррективы в ход атаки…
Горела, выходила из строя техника. Боеприпасы заканчивались. Потери росли. Резерва не было. Но бой продолжался. Бой, но уже не атака.
Из Тирасполя сообщили, что на помощь в Бендеры выехал БТР (*один-единственный!), под крышу забитый боеприпасами. Ш.Кицак просил держаться, не снижать темпа атаки, говорил, что сейчас вышлет ещё два танка, «Шилку», БТРы…
Но ведь и бронетехника, и «свежие» подразделения были у Тирасполя! Не могли не быть! Так где же они находились в это время? Об этом узнали позже…
Президент ПМР И.Смирнов, узнав о ситуации, срочно бросил в Бендеры весь свой резерв — полсотни бойцов батальона «Днестр» на двух бронетранспортерах. Но было уже поздно…
Атака захлебнулась. Окончательно убедившись, Костенко, неистово матерясь, сообщил об этом в штаб. Кроме всего прочего, да ещё в условиях наступающей темноты, продолжать дальнейший бой было