Брат проводил ее в трюм, где громоздилась дорогая мебель, предназначенная для продажи. Очень вырос спрос на французские зеркала, повсюду сменявшие старые и мутные. Трюм был также загружен ширмами из набивного шелка, застекленными шкафчиками, элегантными стульями для будуара, пуфиками и письменными столами.
– Ой, этот маленький полированный столик такой славный, я хочу его забрать. Идеальный подарок для одного старого джентльмена, моего знакомого.
Дэви рассмеялся.
– Если среди твоих знакомых есть хоть один джентльмен, то я проглочу свою шпагу, не подавившись. Возьми столик, я думаю, отец не будет возражать. Эта штучка принадлежала любовнице одного французского герцога. Она писала все свои амурные записочки в кровати, столик для этого очень удобен, и он имеет одну хитрость. Нажми вот здесь, где кончается узор с края ящичка.
– Ух ты, здесь потайное дно. Как здорово!
Устав от вида мебели, Огонек сказала:
– Вы бы не вернулись из Франции без духов. Отец никогда не упустит ни одного пузырька.
Дэвид сухо ответил:
– Уже упустил, я позаимствовал пять штук.
– Ну, тебе не нужны духи для того, чтобы произвести впечатление на девиц! Лучше расскажи им, как потопил английское судно, и во всех пивных побережья будет звучать твое имя.
– Об этом нечего и мечтать. Все говорят только о храбром защитнике – «лорде-мстителе».
– «Лорд-мститель»? – переспросила Тина, заинтригованная таким романтическим прозвищем.
– Только не говори мне, что ты ничего не слышала о благородном лорде. Он мстит за набеги, в свою очередь грабя приграничные английские поселения, нападает и на суше, и на море. Его неуловимый корабль видели одновременно у противоположных берегов.
– Это невозможно! – провозгласила Огонек.
– Нет ничего невозможного для благородного «лорда-мстителя», так, по крайней мере, кажется, – завистливо отвечал ей младший брат. – Он становится уже легендой. Этот лорд не топит английские суда, а забирает их и великодушно отпускает членов команды, высаживая их на каком-нибудь удаленном острове.
– Кто же он?
– А, в этом-то вся и тайна. То говорят, что это сам адмирал, на следующий день доносятся слухи, что это кузен короля, граф Леннонс. Все уже начали заключать пари, и сейчас большинство склоняется к тому, что это месть Ботвелла.
Тина зажала рукой рот.
– Черный Рэм Дуглас, – прошептала она.
– Что Дуглас? – спросил Дэви.
– «Лорд-мститель» – это Черный Рэм! Он изменил имя судна с «Валентины» на «Месть»!
– Ты уж слишком замечталась, Огонек.
– Нет, Дэви, я серьезно. Он пришел сюда, в Эйр, с шестью захваченными английскими судами.
Дэвид скрыл свои мысли. Затем он стал высмеивать сестру:
– Этот «лорд-мститель» рискует жизнью, чтобы совершать добрые дела, и у него очень развито чувство справедливости. Он все раздает бедным и борется со злом. Это кто-то благородный и добрый, мягкосердечный, ставящий нужды других выше собственных. Что, похоже на Дугласа?
– Нет. – Она рассмеялась. – «Лорд-мститель» отдал бы суда королю для защиты Шотландии, а не стал бы их продавать, чтобы набить свои карманы.
Роб Кеннеди, в новом французском камзоле по последней моде, вышел на палубу.
– Ну, детка, я отправляюсь. Увидимся утром за завтраком, пока Дуглас снова не утащил тебя.
– Пока, папа.
– Я тоже ухожу, – подмигнув, объявил Дэви. – Мои дела не терпят отлагательства.
Валентина стояла на палубе еще долго после того, как оба Кеннеди удалились. Чем больше она думала о Рэме, тем больше проникалась уверенностью, что именно он – «лорд-мститель». Жаль, что она не смолчала в присутствии Дэви. Если это правда, то такие сведения могут быть опасны.
Проснувшись поутру, Тина почувствовала сильную тошноту.
– Ей-богу, качаться на якоре всю ночь в десять раз хуже, чем один раз пережить шторм, – простонала она.
С трудом одевшись, Огонек вышла к завтраку. Она наблюдала, как отец поглощает огромное количество пищи, и ее лицо было бледнее, чем овсянка в его тарелке. Тина не разрешала себе думать, что беременна, хотя внутренний голос напоминал ей, что ее женский цикл приостановился давным-давно.
– Знаешь, детка, есть люди просто умные, а есть очень умные. Рэм Дуглас умеет превращать все в золото. Королю пора бы прекратить заниматься алхимией и бесконечно нагревать ртуть, пытаясь добыть золото таким способом. Надо просто нанять для этого Дугласа.
Дочь Кеннеди не хотела, чтобы отец заметил ее дурноту, и поэтому отвлекала его разговором.
– Другими словами, он продал тебе корабль?
