Дочь Кеннеди почувствовала жалость к королеве. Проклятые мужчины! Торгуют невестами, как мебелью! Граф, глядя на девушку, откашлялся и произнес:
– Рэма чуть ли не с боем заставили заключить этот союз. Вот почему он так груб. и невнимателен к тебе сегодня. Детка, я рассчитываю на тебя, приведи его в чувство. Рэм знает свой долг, и на твоего мужа можно положиться.
– Он мне не муж, – быстро ответила Огонек.
– Это поправимо. Ему нужны законные наследники, здоровые сыновья, чтобы было кому передать все это. – Ангус взмахнул рукой в сторону карты. – Сомневаюсь, что тебе удастся когда-нибудь приручить его, уж слишком сильна в нем необходимость повелевать. Такое качество не помешало бы и моему собственному сыну и наследнику. Сыновья Рэма с такой матерью, как Огонек – вот будущее Шотландии, ее сила и власть.
«Я не племенная кобыла!» – хотелось крикнуть Тине, но она сдержалась.
Арчибальд продолжал:
– Племянник достаточно нагулялся. Я не возражаю, если он рассеял по свету несколько ублюдков. В конце концов, наша кровь – лучшая в Шотландии, и такое родство никому не повредит. Ты ведь не станешь скандалить по этому поводу, верно?
Тина, обескураженная искренностью, с которой граф высказал свои соображения, пренебрежительно дернула плечиком.
– Пусть гуляет.
– Умница. Не сомневаюсь, что он одумается, как только ты появишься в его спальне. И надеюсь, после тебя ему не захочется никакой другой бабы.
Огонек открыла рот и снова закрыла его. Неужели старин тоже считал ее опытной по этой части?
– Ну а я, детка, ничем не могу помочь тебе, когда дело касается его ужасного характера. Но думаю, у тебя характерец тоже не сахар.
Тина улыбнулась.
– Есть немного, – призналась она.
Вернувшись в зал, девушка чуть не оглохла от крика и шума. Оказалось, между Дугласами разгорелся спор, сколько пивных по дороге в Глазго. Камерон с важностью перечислял названия сел, славившихся своими питейными заведениями. Драммокд, его кузен и напитан одного из кораблей, дополнял список, Гэвин бурчал, что этого все равно недостаточно для стойкого выпивохи. Поблескивая глазами, Рэм присоединился к спорщикам, доказывая, он-то, мол, знает все пивные лучше остальных. Все зашумели, они обвиняли Черного Дугласа в том, что он приплел сюда еще и адреса двух борделей, хотя против самих борделей никто не возражал. С призывами:
– Вперед, ребята! Пропьем весь путь отсюда до Глазго! – Рэм повел остальных Дугласов из замка.
Когда леди Валентина оставила зал, этого никто не заметил. Вся женская половина клана с наступлением темноты разошлась по комнатам. Выпивоха, тяжело ступая, провожал девушку. Она проходила мимо дверей комнаты Рэмсея, и пес попытался остановить ее лаем.
– Ну уж нет, – ответила ему Огонек. – Можешь сам спать со своим хозяином.
Волкодав издал нечто похожее на тяжелый вздох и отправился за Тиной дальше. Ада и Нелл ждали ее в комнате. Выпивоха застыл на пороге, и Огонек вспомнила, что тот и раньше никогда не смел зайти. Нелл вскрикнула, увидев ужасного лохматого зверя, но Тина спокойно сказала:
– Он не войдет, пока здесь живет призрак.
Служанка вытаращила глаза, а Ада рассмеялась:
– Успокойся, девочка, отправляйся-ка лучше спать. – Открывая двери небольшой прилегающей комнаты, гувернантка продолжила: – Сегодня можешь остаться в моей спальне. Завтра отправишься знакомиться с остальными слугами. – Наедине с Тиной англичанка внимательно вгляделась в лицо своей подопечной и, помогая той снять наряд, произнесла: – При данных обстоятельствах ты вела себя превосходно.
Девушка задрала подбородок.
– Если ты думаешь, что я заплачу, то ошибаешься. Эта свинья не заставит меня и слезинки проронить.
– Ну и хорошо! Последняя из Кеннеди, которая жила в этой комнате, выплакала свое за вас обеих, что не принесло, я думаю, ей облегчения.
«Вовсе нет! – возразила Дамарис. – Алекс Дуглас и я любили друг друга и часто смеялись от души. Я ни разу не плакала до того рокового дня».
Вот если бы ее муж обращался с ней так, как Рэм со своей невестой, Дамарис была бы в отчаянии. День ее свадьбы – и ночь – оказались самыми счастливыми в ее жизни.
Ада расправила белую шелковую ночную рубашку, сшитую специально для этой ночи.
– Я пока уберу ее. Может, до завтра?
– Нет! – решительно ответила Тина.
– И правильно, – согласилась Ада. – Пусть подождет. Я однажды заставила мужчину ждать так долго! Аж пока мы не разделись.
Огонек рассмеялась.
– Ой, Ада, и что бы я делала без тебя!
– Вот так-то лучше. Слезы еще никому не помогали. Спокойной ночи, дорогая. Уж я тебя знаю, завтра ты возьмешь этот замок штурмом.
