– Борис Петрович, миленький! – взмолился несчастный. – Что же мне делать, голубчик?!
– Немедленно, пока еще не поздно, начать эвакуацию колонии! Наши транспорты в вашем полном распоряжении!
Ноланд порывисто вскочил.
– Спасибо вам. Не от меня, от всех наших людей спасибо! У нас же женщины, дети, а тут…
Не договорив, он разрыдался.
– Ну, ну, не раскисайте. – Выйдя из-за стола, Кузнецов ободряюще похлопал его по плечу. – Еще не все потеряно, сейчас нужно действовать.
Он повернулся к Белову и указал глазами на небольшой бар в углу кабинета:
– Павел Константинович, пожалуйста, налейте губернатору рюмочку коньяка.
Капитан собрался выполнить его просьбу, но тут с улицы донеся отдаленный вой сирен. «Оружейники» тревожно переглянулись. Ноланд прекратил всхлипывания и прислушался к необычному звуку.
– Всем постам, боевая тревога! – раздался из динамика монотонный голос оператора. – Повторяю! Боевая тревога!
Быстро перегнувшись через стол, полковник ткнул кнопку селектора.
– Командный центр! Здесь полковник Кузнецов! Доложите обстановку!
– Господин полковник! В системе чужой нуль-корабль! Он сбросил десант – три неопознанных транспорта и шесть истребителей! Подлетное время девяносто минут! Мы выслали за вами вертолет!
Ноланд ватным мешком осел на пол.
День у капитана Колли выдался на редкость сумбурным, а потому, выиграв баталию с командующим ФОГ, он решил передохнуть, а заодно и преподать своей порядком распустившейся команде урок приличных манер.
«Псы войны» временно оккупировали кафе на площади у Мьёлнир-Халла – Джек специально выбрал заведение, где не продавали алкоголь.
Капитан расположился с Лиз Соммерс за отдельным столиком, заказал кофе и пирожные. Пока его люди с кислыми физиономиями чинно пили холодный лимонад, он вполголоса поведал подруге о находке Донебро.
Протяжный вой сирен прервал их беседу. Наемники выскочили на улицу, пытаясь определить причину возникшего переполоха.
Колли ухватил за руку молоденького лейтенанта, выскочившего из дверей штаб-квартиры корпуса.
– Тормози, приятель! Что за пожар?
– С дороги! – крикнул тот и сделал попытку продолжить движение, но Джек крепко держал его.
– Отпустите меня, сэр! – пискнула жертва, разглядев, что имеет дело с грозным командиром наемников. – Мне срочно нужно в космопорт!
– Сначала ответь – в чем дело?! – прорычал Колли, делая зверское лицо.
– Сэр, это боевая тревога! – Посыльный переступал ногами, как скаковая лошадь. – На подлете к планете десант противника! У меня приказ командиру «Орлиного гнезда»!
Джек проследил за направлением его взгляда – парня ждал джип с водителем.
– Подбросишь в космопорт моих людей, – распорядился он тоном, не допускающим возражений, потом повернулся к своим: – Лиз, быстро в машину, поднимай «Мамочку» – и в горы! Грэг, поможешь ей!
Не задавая лишних вопросов, Лиз чмокнула Джека в щеку и уселась в джип. Мальчишка-лейтенант и Стейнбек вскочили на заднее сиденье. Мотор взревел, машина развернулась и помчалась вниз по улице.
– Не худо бы и нам обзавестись каким-нибудь транспортом!
– Это мы враз!
Мстительный Лямке давно подметил стоявший у подъезда вместительный лимузин с личным вымпелом командующего ФОГ и устремился к нему. Мигом вытряхнув из кабины ничего не понимающего водителя, он уселся за руль.
– Такси подано, прошу садиться! – орал Курт, размахивая сорванным флажком.
– По коням, ребята! – скомандовал Джек.
ГЛАВА 30
Роберта оперлась закованным в броню плечом о шпангоут, отделявший пилотские места от остальной части рубки, и прикрыла глаза. Она постаралась расслабиться, насколько это возможно при ускорении около семи единиц. Трибун с удовольствием бы села, но никакое кресло не выдержит вес гоплита в доспехах, ложиться же на пол она сочла ниже достоинства командира.
Большая часть полета прошла в утомительном однообразии – пилоты транспортов и истребителей неторопливо переговаривались о векторах, градусах и тому подобной специфической атрибутике.
Неожиданно монотонное бормотание сменилось резкими выкриками:
