Существуют различные идеи о том, каким образом можно создавать ЗКВ, обеспечивающие путешествия во времени. Математик Курт Гёдель нашел решения уравнений Эйнштейна, описывающие ЗКВ во вращающейся Вселенной. Они также содержатся в решениях уравнений Эйнштейна, описывающих вращающиеся черные дыры. Но есть много практических проблем, включая свидетельства того, что естественно возникающие черные дыры вращаются с недостаточной скоростью. Может быть, однажды появится техника, увеличивающая скорость их вращения до появления надежных ЗКВ.
Физик Джон А. Уилер из Принстонского университета предположил существование проходов в пространстве-времени, которые он назвал «червоточинами», а другие ученые продемонстрировали, каким образом можно перемещать оба конца «червоточины» для формирования ЗКВ.
Профессор Дойч стал поборником теории множественных Вселенных, впервые выдвинутой Хью Эвереттом III в 1957 г., где случается все, что может случиться, поэтому предполагаемые парадоксы путешествий во времени просто не существуют. В сценарии, где человек убивает своего деда, он не существует в одной вселенной, где совершается убийство, но существует в других, где терпит неудачу в попытке умертвить своего предка.
Дойч и Локвуд приходят к выводу о том, что с научной точки зрения нет возражений против путешествий во времени. В своей статье они пишут:
Ученые предполагают существование временной петли, имеющей внутренний изгиб, контактирующей с почти идентичной параллельной Вселенной, благодаря которому путешественник во времени может прибыть во время и место, всегда обеспечивающее его существование.
В конце своей увлекательной статьи авторы указывают, что путешествия во времени теоретически возможны с точки зрения науки. В результате шар оказывается на стороне тех, кто утверждает обратное, – это они должны доказать свою правоту.
Многие специалисты согласны с этим. Физик Мэт Виссер из Университета Виктории в Веллингтоне составил короткий список возможностей путешествий во времени, появившийся с тех пор, как Эйнштейн доказал реальность искривления пространства-времени. По его словам, общая теория относительности Эйнштейна не только допускает существование машин времени, но и «просто кишит ими».
Другие опасаются концепции путешествий во времени, хотя и не могут доказать их невозможность. «Думаю, большинство из нас были бы рады избавиться от машин времени, если бы они существовали, – говорит Аманда Пит из Торонтского университета. – Они оскорбляют фундаментальные понятия здравого смысла».
Единственный аргумент, высказанный против путешествий во времени, исходит от знаменитого кембриджского физика Стивена Хоукинга в виде «гипотезы защиты хронологии». Этот аргумент сводится к тому, что Вселенная должна иметь некий встроенный временной ограничитель, чтобы каждый раз, когда кто-нибудь находится на грани создания работающей машины времени, ограничитель срабатывал и прекращал ее действие до того, как появится шанс «повредить прошлое». Однако в законах физики нет никаких ограничителей времени, поэтому в данный момент гипотеза защиты хронологии больше похожа на попытку выдать желаемое за действительное.
Согласно нашему сценарию человечество существует потому, что в будущем мы возвращаемся назад во времени, когда наша планета еще была горячим комком недифференцированного материала, и изготавливаем Луну.
После завершения работы Луна выполнила свою функцию и возникла жизнь, увенчавшаяся появлением разумных существ с десятью пальцами, пользовавшихся мегалитическими и метрическими единицами измерения. Сообщение было вписано в саму структуру Луны, иначе мы могли бы упустить ключ к пониманию дальнейших действий.
Но как и когда мы это сделаем?
Рональд Маллет, профессор теоретической физики в Коннектикутском университете, считает, что он нашел способ создать ЗВК, или машину времени с использованием света. Он определил, что движущийся по окружности луч света, замедленный до скорости движения улитки, может открыть дверь к путешествиям во времени, поскольку, хотя свет не имеет массы, он искривляет пространство. Осознание того, что время, как и пространство, можно искривлять движущимися по окружности лучами света, побудило Маллета к сотрудничеству с другими учеными из Коннектикутского университета в 2001 г. с намерением построить прототип машины времени. По его словам, «с таким устройством путешествия во времени могут стать практической возможностью».
Маллет решил, что, если добавить второй луч света, циркулирующий в противоположном направлении, это усилит интенсивность воздействия в достаточной степени, чтобы пространство и время поменялись местами. Внутри циркулирующего светового луча время идет по кругу, и то, что кажется временем для внешнего наблюдателя, становится похожим на обычное пространственное измерение. Человек, идущий в правильном направлении, фактически будет двигаться назад во времени с точки зрения внешнего наблюдателя. Таким образом, после небольшой прогулки вы можете выйти из круга и встретиться с самим собой до того, как вошли в него.
Но выяснилось, что для сворачивания времени в петлю требуется огромный объем энергии. Когда Маллет произвел повторные расчеты, он понял, что эффект циркуляции света зависит от его скорости: чем она медленнее, тем сильнее искажение пространства-времени.
По странному и удачному совпадению Лен Хау, физик из Гарвардского университета, замедлил скорость света с обычных 300 000 километров в секунду до нескольких метров в секунду и почти полностью остановил его движение. Маллет радостно отреагировал на это сообщение: «Замедление света открывает целую новую область, ранее неизвестную нам. Все, что нужно сделать, – заставить свет двигаться по кругу в такой среде».
