Нарты. Адыгский эпос

Если плетью за сук задеть, —
Не вырвется плеть из рук!

Но молодой нарт не взял подарка и печально ответил Малечипх:

Если плеть
Не из моего ремня,
Значит плеть —
Не про моего коня!
Шелковую плеть я раздобуду,
Но не буду мил тебе, желанной!

— Не берешь, так и не нужно! — сказала Мале чипх. — Довольно тебе утаптывать землю в нашем дворе! И протянула подарок другому назойливому жениху. Тот очень обрадовался и пообещал:

Если сук или звери в лесу
Плеть не вырвут из рук у меня,
То у двери, повесив на крюк,
Я ее не забуду в гостях!

Но, услыхав такую речь, Малечипх не пожелала подарить ему плеть:

У кого вырвать плеть
Может сук или зверь,
Тот из рук и невесту
Упустит, поверь!

Выпроводив обиженных женихов, Малечипх взяла кувшин и отправилась по воду. Спускаясь к реке по узкой тропинке, увидела она джигита и остановилась, чтобы не переходить ему дорогу.

Поравнявшись с Малечипх, джигит осадил коня и спросил:

— Скажи, милая, не проезжал ли по этой дороге всадник с табуном?

Этот джигит был не кто иной, как Ашамез. Он узнал маленькую Малечипх, и ему хотелось услышать ее голосок.

Малепчих тоже узнала его и ответила ему про Тлебицу-Коротыша, угнавшего лошадь у Аши, отца Ашамеза:

В час, когда светилось небо,
В час, когда луна всплывала,
Дверь моя приотворилась,
И, откинув покрывало,
Я видала, как промчались
В лунном свете чьи-то кони:
Впереди гнедой, игривый,
Вслед за ним ретивый, серый.
А живой воронопегий
С пышногривым белоснежным
В резвом беге состязались.
Гнал их по степной дороге
Злой коротконогий всадник,
В конской гриве утопавший,
С головою в ней пропавший, —
Всадник, жеребца угнавший
У отца твоего, Аши!
Не езжай за ним вдогонку,
Не скачи наперерез:
Если ты его настигнешь,
Все равно не одолеешь,
Ашамез!

— Когда же ты родилась? — удивленно спросил Ашамез.

Когда петухи запевали,
А куры зерно клевали,
Когда копытом била
Белая кобыла,
Когда коса просо
Косила без спроса,—
Тогда я родилась! —

ответила нарту Малечипх.

— А где же ты родилась? — снова спросил Ашамез.

Родилась я в белом доме,
    На горе,
Там, где белые собаки
    На дворе.

С этими словами Малечипх обошла всадника, чтобы не переходить ему дорогу, и направилась по тропинке, ведущей к реке.

Нарт Ашамез поскакал дальше.

* * *

Неся на плече полный кувшин, Малечипх вошла в дом с северной стороны и увидела въезжавшего в ворота всадника.

Она вышла из дома как раз в тот миг, когда Шауей, сын Канжа, въехал во двор.

— Говорят, Малечипх, ты остра на язык и знаешь все на свете! Вот и отгадай, кто я, да заодно найди у меня хоть один изъян, если ты такая умница! — обратился он к Малечипх.