Всё не так

тайм. Вернее, заметил — но лишь после того, как прозвучала судейская трель.

— Хорошо, хорошо, — довольно кивнул Леонид Иванович, снова собрав всех в раздевалке. — Именно так и продолжаем. Статус-кво, 0:0, оборона. Никаких ненужных контратак. Держимся и дальше.

Потом перерыв закончился, и я снова зашагал к скамейке запасных. Конечно же, я радовался за своих товарищей — и все же не мог при этом не отметить тот печальный факт, что при счете 0:0 никакой джокер во втором тайме «Гладиаторам» не понадобится. А это значило, что моя возможность- opportunity превращалась в дырку от бублика…

И тут все изменилось — не знаю, были ли тому виной мои эгоистические мысли. Как только начался второй тайм и футболисты ИКС снова бросились в атаку, один из японцев нанес дальний удар. Удар оказался слабым, и Митя уже готовился поймать мяч, как вдруг умудрился… поскользнуться на ровном месте и шлепнуться на траву. Конечно же, мяч не стал ждать, пока Митя поднимется, а преспокойно вкатился в наши ворота. 0:1.

Леонид Иванович схватился за голову. Такое статус-кво его уже не устраивало. Теперь надо было менять всю тактику.

— Вперед! В атаку! Сравнять! — стал орать тренер во все горло, одновременно еще и махая руками, чтобы лучше довести до игроков на поле свою нехитрую мысль.

И «Гладиаторы» стали атаковать. Японцы же, забив наконец желанный первый гол, ушли в оборону, лишь иногда огрызаясь контратаками — конечно, им хотелось забить еще, но удержать победу хотелось больше. Наши же атаки сначала были совершенно беззубыми, но постепенно становились все более и более уверенными и опасными. Но не настолько опасными, чтобы японская оборона не могла с ними справиться.

А время шло, и я все ждал, когда же Леонид Иванович вспомнит о своем новом джокере. Однако с подобной заменой тренер явно медлил — и я даже понимал, почему. В конце концов, счет 0:1 в гостях не так уж и смертелен — ведь можно выиграть 2:0 дома и одержать таким образом общую победу.

Где-то на семидесятой минуте тренер наконец замену сделал — вместо защитника Ромы Левченко на поле вышел… нет, не я, а полузащитник Федя Бронский. Атаки «Гладиаторов» все продолжались, напряжение все нарастало… но и времени оставалось все меньше и меньше.

И вот минут за десять до конца произошло грубое нарушение правил — один из японских защитников врезал со всего размаха по левой ноге Лехи Кузнецова, нашего правого нападающего.

— Фа-а-ак!!! — застонал на весь стадион Леха, падая на спину и хватаясь за поврежденную ногу.

Следует заметить, что использование иностранного языка Лехе не помогло — судья-индус его отлично понял и сделал Кузнецову замечание. Но он был справедливым человеком, а потому показал японцу желтую карточку и назначил штрафной удар.

На помощь Лехе кинулись врачи — но смогли лишь помочь ему доковылять до кромки поля. Кузнецов даже ступить не мог на левую ногу, не то что играть.

— Сашка! — вдруг повернулся ко мне тренер. — Давай-ка вместо Лехи!

— Спасибо, Леонид Иванович! — вскочил я со скамейки.

— Нужно мне твое спасибо… — махнул рукой тренер. — Ты вон давай гол забей, джокер…

Я бросился на поле. Штрафной удар все еще не был пробит. Японцы аккуратно выстраивались в стенку, а судья вежливо, но непреклонно отпихивал ее на положенное расстояние.

— Кто будет бить? — крикнул я левому нападающему Васе Трифонову, своему импровизированному партнеру.

— Давай ты, Сашка… — махнул Вася рукой. — Я уже раз пять сегодня бил, все без толку. Авось тебе больше повезет…

Я подошел к мячу. До угла штрафной площадки было метров десять, до ворот — где-то двадцать пять. Как следует оценив расположение игроков противника в стенке и у самых ворот, я решил попробовать тот коварный удар, которому меня научил — еще там, в Гомеле — Опанас Мефодьевич, лучший в городе детский тренер.

Засвистел свисток. Можно было бить. Я нанес удар.

Описав сложную траекторию, мяч перелетел над стенкой, обогнул двух японских защитников и влетел в нижний правый угол ворот мимо не успевшего среагировать вратаря.

Через пять секунд я был погребен под кучей-малой, состоящей из моих товарищей по команде.

До конца матча счет 1:1 так и не изменился.

* * *

Зайдя в вагон-ресторан скорого поезда «Пусан — Хабаровск», я заказал большую тарелку суши и огромный стакан «Пепси», после чего уселся за свободный столик и принялся завтракать, одновременно любуясь из окна красотами японской провинции Корея. Немного болела голова — вчера по случаю нежданного успеха пришлось выпить двести грамм. Другие «Гладиаторы», впрочем, отпраздновали нашу удачу еще более бурно. Двое ребят даже отправились в «веселый квартал» — то ли к гейшам, то ли к путанам попроще. Звали с собой, но я поступил, как подобает порядочному бойфренду — и сохранил свое облико морале.

— Прошу прощения, — раздался незнакомый голос, отрывая меня от трапезы, — вы случаем не Александр Морозов?

Голос принадлежал незнакомому мне господину лет тридцати пяти, элегантно одетому и обладающему пышной курчавой шевелюрой.

— Он самый, — кивнул я головой.

— А меня зовут Лев Каминский, — протянул он мне руку. — Я работаю в еженедельнике «Спорт- Курьер».

— Как же, знаю вашу газету! — воскликнул я. — Каждый понедельник читаю ее от корки до корки.

— Отлично! — обрадовался Каминский, усаживаясь за мой столик без приглашения. — В таком случае не соблаговолите ли вы, Александр, ответить на несколько вопросов?

— Соблаговолю, — кивнул я, не желая отказывать представителю любимого печатного издания.

— Скажите, Александр, — спросил Каминский, достав из кармана небольшой диктофон и нажав на кнопку «REC», — довольны ли вы итогом вчерашнего матча?

— Конечно, доволен, — ответил я. — Ведь 1:1 в гостях — это отличный результат, куда лучше, чем 0:0.

Это действительно было так. Как известно, в случае равенства мячей по итогам двух матчей предпочтение отдается той команде, которая забила больше голов на чужом поле. И теперь для общей победы после 1:1 в Сеуле нам хватило бы и 0:0 во Владивостоке.

— А как насчет вашей игры, Александр? — задал журналист новый вопрос. — Довольны ли вы собственным выступлением?

— Вообще-то я почти и не играл, — скромно потупился я. — Так, за десять минут до конца на замену вышел…

— Но ведь именно вы забили такой важный гол! — воскликнул Каминский. — И как забили! Я занимаюсь спортивной журналистикой уже лет пять, но такого удара не видел еще никогда. Где вы так научились, Александр?

— В детско-юношеской спортивной школе «Гомсельмаш», — усмехнулся я.

— Простите, где? — не понял журналист.

— В городе Гомеле, господин Каминский. В Белорусской ССР.

— Ах, вот как… — протянул Каминский. — Так вы, стало быть, эмигрант из Советского Союза?

— Именно так, — кивнул я.

— А какими же, простите, судьбами? Каким, так сказать, ветром вас занесло в нашу дремучую провинцию?

— Таким же, как и всех, — пожал я плечами. — Израильская виза, аэропорт «Лод», посольство ДВР, аэропорт «Семенов».

— Смотри ты… — присвистнул журналист. — А я бы ни за что не догадался.

— Ну, не все евреи обладают типичной внешностью, — усмехнулся я. Сам-то Каминский обладал