Всё равно отметили славно. Хоть наутро и голова болела, а пиво закончилось…
В жизни королевства мало что изменилось. Народ даже и не догадывается, что ими правят драконы. Король стал таким же драконом, что и Марь Иваннна, — то есть превращающимся в человека по своему желанию. Поэтому обычно они — люди. Лишь иногда по ночам, под покровом темноты, покидают дворец, оборачиваются в драконов и летают, летают, летают…
Новоявленная королева Марь Иванна в одиночестве прогуливалась возле пруда. Убедившись, что рядом нет любопытных глаз, она подошла к пруду, к самой кромке воды. Из зарослей камыша выбралась фея-лягушка.
— Ну как? — поинтересовалась Марь Иванна.
— Всё отлично, — ответила фея. — Они любят друг друга. Моя дочь с детства была влюблена в Лягуха. Но ты же знаешь наши принципы. Ей ничего не светило. А теперь благодаря тебе…
— Да уж, ловко я придумала с принцессой. Что если он поцелует принцессу, то она станет прекрасной лягушкой. Знала, что он поверит.
— Лягух такой… слегка наивный. Грех было не воспользоваться. Он до сих пор уверен в том, что женат на бывшей принцессе. Моей дочери повезло — попала в царскую семью. Благодаря тебе.
— Ну я своё получила… А всё благодаря Золотому Корыту. Как увидела тогда, что стоит предпринять какие-то действия в нужную сторону, так всё потом удачно сложится… Вот, подсуетилась, такой план придумала. Там, в Золотом Корыте, я видела, что в случае похищения принцессы рыцарем король обратится к приятелю Зюзика, потому что тот живет ближе всех ко дворцу… И остальные варианты событий.
— И не говори, классно ты всё придумала… Послышались голоса — кто-то приближался, и королева быстренько распрощалась с феей-лягушкой.
— Увидимся ещё, — прошептала она на прощанье. И поспешила во дворец.
Иван Иванов
Магазин юристов
Памяти Айзека Азимова
В июле 2062 года было жарко. Тени исчезли с улиц, и духота липла к людям назойливой цыганкой. На противнях тротуаров никого не осталось, кроме неутомимых супругов Крышкиных, которые смело двигались по направлению к магазину юристов. Отец семейства, Ни-кифор Петрович, давно хотел туда наведаться — снизить алименты для бывшей жены-стервы, разобраться с наследством, получить страховку, заткнуть шумных соседей, не попасть под сокращение… Накопилось: Хлебнув горячего воздуха, тучный мужчина махнул цветастым рекламным буклетом. По такой жаре из ноздрей должно вырываться пламя. Он перевёл напряжённый взгляд на буклет, которым пытался обмахиваться. Адрес: переулок Желаний, восемь.
— Енотик, — обратился он к попутчице, — ты уверена, что мы идём правильно? Давай поглядим на схему.
Он беспомощно развернул брошюру, делая вид, будто пытается искать нужную страницу. Жена прищурилась и, не распаляясь понапрасну, ответила односложно:
— Идём. — Её глаза сказали: «Вопрос исчерпан, и не строй из себя служебно-розыскную болонку».
Женщина была хороша… ну пятнадцать, в крайнем случае — десять лет назад. Впрочем, не будем копаться в этой теме, лучше выясним, почему юрист понадобился ей. Да потому, что у других есть. При помощи этого полезного устройства можно продавать и покупать недвижимость, обменивать туфли на замшевые тапочки. Кстати, вот и магазин: вывеска, ромбовидные окна, автоматическая дверь, добро пожаловать… Внешний мир исчез словно сон. Внутри дышалось легко и свободно. Холл представлял собой благоухающий цветник. Журчали искусственные ручьи, где-то в зелени пели настоящие птицы.
К покупателям выпорхнул молодой человек, поприветствовал их и жестом пригласил в павильон.
— Господа, — голос его не до конца сломался и звучал по-стариковски, — в зале прошу соблюдать тишину, не размахивать руками и не пользоваться фотокамерами.
— Знаем, — пренебрежительно отозвался Никифор, взмахивая ресницами в сторону жены. — Руками не трогать, конфетами не кормить, рожи не корчить.
— Верно, — кивнул юноша. — Прошу.
Они спустились по ступеням и попали в торговый зал — узкий, но длинный. На стенах, на потолке и под ногами лежал бледно-голубой кафель. Воздух стал влажным и тяжёлым — пахло не то рыбьим кормом, не то лекарством.
— Интересует что-нибудь? — спросил возникший из ниоткуда мужчину в белом халате. Он держал сачок, доверху наполненный чем-то копошащимся и красным.
— Да, интересует, — ответил Никифор Петрович, — юриста нам подобрать…
— Для офиса?
— Домашнего.
— На какую сумму?
— А что у вас есть? Давайте мы посмотрим, а потом
решим.
— Хорошо. Следуйте по этому ряду. Будут вопросы — подойдёте. Я постоянно здесь.
Супруга уже тащила свою говорливую половину к первому стенду.
— Полосатик, ты уверена, что нам не стоит начать с конца? — осведомился Крышкин.
—Нет.
— А кто учил, что у входа выставляют самых залежалых и бракованных? Разве не ты?
— Хватит меня позорить! Делом займись. Прочти, чего они там написали про эту модель. Громко и внятно!
Убедившись, что сотрудник в белом уже не слышит их, дисциплинированный муж начал:
— Тип модели — юрист универсальный, артикул такой-то, вес пятьдесят килограммов двести граммов, комплект поставки: защита прав потребителей, правила дорожного движения, обновления один раз в месяц в сервисном центре, питание трёхразовое, сон шесть часов, жилое пространство четыре квадрата, срок эксплуатации десять лет, цена триста кредитов, производитель… мелко написано, не разберу…
— Чего его разбирать, радость моя, Китай, разумеется!
— Да, ты права, Китай.
— Следующий.
— Тип модели — юрист универсальный, артикул такой-то, вес пятьдесят килограммов…
— Пропускай, надо от семидесяти. Девочки сказали: всё, что легче, китайское барахло.
— Я предлагал с конца начать…
— Не спорь со мной! Прочитай вот про этого. Сколько весит?
— Семьдесят. Тип — юрист офисный…
— Не годится. Домашнего ищи.
— Может, его?
Любовь Потаповна приблизилась к огромной стеклянной колбе, сквозь стенки которой было видно человеческую фигуру с закрытыми глазами. Юрист висел в прозрачной жидкости, голый и неподвижный.
Она внимательно обошла товар со всех сторон, что-то прикинула и отрицательно покачала головой.
