надписью: «Доставка пиццы», с трудом натянутой на буйную седую шевелюру успел всунуть ногу между створками.
– Артем, а как же пиво с севанскими раками? Ты же сам приглашал?
Понимая, что с этой минуты все снова пойдет наперекосяк, я обреченно согласился:
– Ну, пошли.
Когда я открыл дверь, Масяня удивленно выскочила мне навстречу. В любой другой обстановке я бы совсем по-другому отнесся к зрелищу ее полузастегнутого халатика, но сейчас счел нужным буркнуть:
– Застегнись, милая.
Масяня повиновалась, а потом спросила, глядя на Сигизмора:
– Это кто?
– Друг, – ответил я. – Зашел попить пивка с раками. Организовать надо из закромов Родины.
У Масяни было одно ценное качество. Она не задавала лишних вопросов. Наверное, другая женщина устроила бы целый концерт по факту намечающейся в половине десятого утра в субботу пьянки, но моя новая подруга мгновенно метнулась на кухню и начала накрывать поляну.
– Хорошо ты устроился. – завистливо сказал Сигизмор. – Ты ее где нашел?
– Долго рассказывать, – уклончиво ответил я. – Зачем пришел?
– А за пивом о чем говорить будем? – поинтересовался Сигизмор.
– Найдем. Нам с тобой, что, вспомнить уже нечего?
– А-а-а! Бойцы вспоминают минувшие дни, – протянул маг. – Коли так, пошли в комнату.
Мы уселись в кресла, и некоторое время сидели молча. Наконец меня это стало раздражать. Вдобавок на кухне зазвонил телефон, и Масяня сдавленным голосом попросила кого-то перезвонить попозже.
– Ну и? – спросил я. – Давай начнем с того, где Илья.
– В Пранне, – ровным голосом ответил Сигизмор. – Просил передать тебе привет.
– Чудно, – ответил я. – И ты хочешь сказать, что ты у нас сегодня «мальчик Пейджер»? Приветы старым друзьям подрядился передавать?
– Допустим, не только, – ответил Сигизмор.
Мы прервались, потому что в дверях появилась Масяня с подносом чая. Маг масляным взглядом проводил ее по комнате, и это мне еще больше не понравилось.
– А в чем дело? Чай пей, – посоветовал я Сигизмору. – И может, ты бейсболку все-таки снимешь?
– Бейсболку? Ах да. Извини. – Маг швырнул головной убор на диван. – Короче, у меня к тебе деловое предложение.
– Что? Опять? – спросил я тоном Волка из популярного мультика.
– Не опять, а снова, – попытался плоско пошутить Сигизмор. – Я пришел к тебе по поручению Великого Совета Магов и Гильдии Убийц.
– Ты еще скажи – по поручению Господа Бога.
– Почти, – не стал поддерживать мою шутку Сигизмор. – Мы предлагаем тебе вернуться в Пранн. Но у тебя есть выбор.
– Насчет Пранна – так я ничего другого и не ждал. И вот насчет выбора – это любопытно. И что за командировочка?
– Во-первых, есть одно поручение, которое ты можешь легко выполнить и вернуться назад и с Ильей, и с деньгами.
– О какой сумме речь?
Сигизмор взял ручку и начал писать. Когда он перешел к восьмому нолю после единицы, я поинтересовался:
– А ты не увлекся? Таких денег убийцам не платят.
Сигизмор поставил три точки после последней цифры и поднял голову.
– У вас на Земле не платят. А в принципе, Великий Совет уполномочил меня удовлетворить любую твою финансовую просьбу.
Я посмотрел на него. В комнату вновь вошла Масяня и внесла блюдо с пивом и раками. Что ж, психологи, наверное, правильно говорят, что для мужчин вороненый ствол оружия и толстый кошелек являются продолжением члена. После предложения Сигизмора я страстно возжелал свою сожительницу, но в конце концов разум преобладал. Хотя она явно что-то увидела в моих глазах и призывно улыбнулась мне из-за спины мага. Я продолжил:
– Но ты сказал «во-первых». Значит, есть и «во-вторых»?
– Да, – кивнул Сигизмор.
– И тоже от Гильдии и от Совета? Популярной фигурой я стал у вас там на Пранне.
– Нет. Второе предложение – от меня. Лично.
– Так-так, – протянул я. Старый интриган был неподражаем.
– Я предлагаю тебе… – Сигизмор запнулся и посмотрел по сторонам. – Я предлагаю тебе отдать мне
