— Тяжеловата, конечно, — ухмыльнулся уголовник, — но уж, как-нибудь…
Шалун поднял глаза, не успев стереть с лица ухмылку. Рядом с ним, покачиваясь, стоял огромного роста мужик с устрашающей бандитской мордой, явный «браток»! Он был в смокинге, совершенно пьян и, как сразу догадался Шалун, искал повода почесать свои пудовые кулаки.
— Чего ухмыляешься? — спросил «браток». — В рожу захотел?! — добавил он с ходу, явно не собираясь разводить сантименты.
— Ну что вы! — подобострастно улыбаясь, заговорил Шалун, самому себе противным, заискивающим голосом. Любые разборки сейчас означали для него полную катастрофу! — Мы же с вами интеллигентные люди…
— Что-о-о?! — взревел «браток», обхватил голову Шалуна своими страшными лапами и резко повернул ее в бок так, что хрустнули шейные позвонки. — Ты кого интеллигентом назвал?!
Ответа не последовало, «браток» расцепил лапы. Бармен в ужасе смотрел, как его клиент со свернутой набок шеей замертво валится на пол.
— Я не хотел, — заявил мужик, обращаясь к бармену, и взял со стойки рюмку коньяку, к которой покойник так и не успел прикоснуться. — Ты видел — он сам упал. Твое здоровье! — он поднял рюмку и опрокинул ее в рот.
Через минуту его увели три сотрудника в милицейской форме: два лейтенанта и один симпатичный подполковник.
Следом на носилках с модной дорожной сумкой на груди отправился в свой последний, отнюдь не «райский» путь уголовник Увалов по кличке Шалун.
Бармена так никто и ни о чем расспрашивать не стал!
Глава 23. Контакт
Сразу же после этого инцидента четверо мужчин поднялись из-за зеленого стола «рулетки» и направились наверх в офисные помещения казино.
Пятеро охранников казино лежали на полу лицом вниз с руками на затылке. Трое неизвестных в масках держали их под прицелом автоматов с глушителями. Еще двое с автоматами наизготовку стояли по обе стороны двери в директорский кабинет.
Один из оперативников неслышно открыл дверь кабинета заранее изготовленным ключом. Контрразведчики вошли в кабинет и направились к барной стойке. Один из них нажал скрытую кнопку, зеркальная стенка бара сдвинулась в сторону, и оперативники ворвались внутрь.
Потайная комната была пуста!
Старший группы вынул из кармана мобильный телефон и набрал номер подполковника Васильева.
— Мастер, ты уверен, что справишься сам? — допытывался Васильев по дороге на военный аэродром. За рулем сидел Кролик, смокинг он поменял на офицерский китель. — Спецназ ГРУ еще не улетел, самолет выруливает на полосу, мы можем его задержать.
— «Оазис» закрыт наглухо, так только президентов охраняют!
— А с воды?
— А вода, уж извини, моя стихия!
— Судя по рапорту моих ротозеев, Казбек ушел из казино около двадцати трех тридцати, сразу после того, как сказал, что идет спать. Ушел неузнанным. Он — классный специалист по перевоплощению, учти это, Мастер.
— Учту.
— Сейчас — половина второго. У нас полтора часа до прилета нашего гостя. Он против дополнительных мер безопасности. Когда, по-твоему, Казбек начнет атаковать?
— Он уже атакует, — спокойно произнес Илья.
Разговаривая с подполковником Васильевым по телефону, он поддерживал непрерывную радиосвязь с катером, и только что получил сообщение капитана Пржевальского.
Неизвестное судно без ходовых огней, обнаруженное на радаре, приблизилось к «Оазису» на расстояние полумили, снизило ход, потом развернулось и ушло назад, в сторону города. Сонар обнаружил под водой три движущихся к «Оазису» объекта.
— Уже?..
— Я справлюсь. Отбой.
— Удачи, Мастер! Отбой.
— Что там? — спросил Кролик.
— Казбек атакует, Мастер работает.
Подполковник Васильев повернулся назад и осмотрел своих подчиненных. Лейтенанты Юрий Звягинцев и Валентин Гнедич были в парадных мундирах при орденских колодках. Так же, как он сам и майор Пятистенный.
Позади них двигался еще один джип. За рулем сидел генерал Одинцов, на заднем сиденье устроились Светлана и Лидия. Взволнованные женщины поминутно смотрели в карманные зеркальца и прихорашивались!
— Внимание всем, на связи Мастер. Командую операцией «Ответ». Слушать приказ!
Командиру катера: немедленно поднять якоря и скрытно преследовать судно, высадившее с борта диверсантов. Подстраховаться: связаться с оперативными службами, контролирующими берег. Учесть, что судно могло быть нанятым, и экипаж мог использоваться «втемную». В случае если на борту судна противник — уничтожить! Как поняли меня?
— Вас понял.
— Выполнять!
— Есть выполнять!
— Командиру берегового отряда прикрытия. Противник, предположительно, численностью три человека приближается к «Оазису» со стороны соснового бора. Противник опытен, отлично подготовлен, воюет без потерь много лет. Ликвидировать бесшумно! Как поняли меня?
— Вас понял.
— Выполнять!
— Есть выполнять!
— Для всех. Пока не устранена угроза с воды, на связи остается моя… мой заместитель. Ее позывной «Маргарита». О ходе операции «Ответ» докладывать ей лично.
— Принято.
— Принято.
— Всем — удачи!
Террористы продвигались по лесу, рассредоточившись, используя приборы ночного видения. Они не любили лес, им куда вольготнее было бы в горах, в морях, в пустынях, в населенных пунктах. Эти массивные сосны в окружении подлеска выглядели в инфракрасном излучении зловеще и давили на психику!
Набравшиеся немалого опыта в тайных боевых операциях, они продвигались осторожно, не забывая посматривать и под ноги, и вверх. Мало ли, кто им противостоит в глухо шумящем бору. Казбек сказал, что этот Мастер — демон во плоти. Но Казбек и сам — демон!
— Внимание, Маргарита, противник обнаружен. Три человека. Используют приборы ночного видения. Идут, рассредоточившись, держат друг друга в пределах видимости. Дистанция между ними — тридцать метров. Дистанция до «Оазиса» — тысяча двести метров. Продолжаем наблюдение.
