– Может быть, не стоит об этом говорить? Вы опять разнервничаетесь, а у вас сердце...
– Нет, отчего же! Очень интересно знать, в чем я перед вами провинился.
– Вы не провинились... или провинились... не знаю. Вы нас за людей не считаете! Для вас мы – «эти юнцы», «эти девицы». Это же ваши любимые выражения! А еще: «Встаньте!», «Отвечайте!», «Садитесь!», «Выйдите вон!» Мы не солдаты! А класс – не поле боя!
– А вы хотите, чтобы я на уроках разводил с вами всякие «сюси-пуси», «джага-джага»?
– Ничего подобного! Мы хотим, чтобы преподаватель, рассказывая, смотрел ученикам в глаза, а не бубнил бы себе под нос или в стену.
– Вы, Лариса, хотите сказать, что на моих уроках скучно?
– К сожалению, именно так... Но я лучше пойду, а то вы опять разболеетесь. Я совсем не хотела этого всего говорить... – Лариса встала и направилась к двери.
– Нет-нет, постойте! – Макароныч усадил ее обратно на стул. – Вы, наверное, говорите... правду... Я вас, молодых, не... чувствую. Вы где-то там... по другую сторону...
– По другую сторону чего?
– Даже не знаю, как лучше сказать... – Преподаватель надолго задумался.
Лариса не торопила его. Она еще раз оглядела комнату. Жена Макароныча умерла, и вместе с ней и в этой комнате все как будто умерло. Бледно-желтые, какие-то стершиеся обои, пустые и как будто холодные окна в каплях дождя, сгорбившийся на спинке стула военный китель, тонкий прозрачный стакан с водой и коробочки лекарств на письменном столе – все это было каким-то заброшенным и неживым. Здесь не радовали глаз никакие, даже самые простенькие, милые женские штучки, которые делают дом уютным. Не было ни горшочка с цветком, ни вазочки, ни яркой подушки... У Ларисы сжалось сердце от острого сочувствия к преподавателю. Он был на свете абсолютно один, никому не нужный и всеми оставленный. Его не любил никто. И... он уже не любил ничего. Ему некого было любить. А значит... ему было даже хуже, чем ей.
– По другую сторону... – повторил Макароныч. – Понимаете, Лариса, мне все время кажется, что вы все, молодые, по другую сторону нравственности и морали.
– Это еще почему? – возмутилась девушка.
– Дело в том, что я постоянно и, очевидно, совершенно напрасно всех сравниваю с Соней. Так звали мою жену. Я все время спрашиваю себя, прочему моя нежная прекрасная Соня лежит в земле, а эти девки... простите, к вам это не относится... – он бросил быстрый взгляд на Ларису, – которые матерятся, хлещут пиво прямо из горлышка бутылок, во весь голос орут о том, о чем в моей молодости говорить вслух считалось неприличным, да, вот эти чудовища – живут! А Соня... ее нет...
– Но не все же такие... – начала было Лариса, но Макароныч, сверкая глазами, ее перебил:
– А любовь? Разве вы умеете любить? Да вы даже не знаете, что это такое! Какая там любовь! Я вчера случайно переключил телевизор на этот ваш молодежный канал и в очередной раз ужаснулся. Молоденькая хорошенькая ведущая спрашивает аудиторию, при каких условиях присутствующие получают наибольшее удовлетворение от секса. И юнцы... да-да! эти юнцы, зная, что их видит чуть ли не вся страна, рассуждали о том, что если партнер нравится, то сексуальные ощущения гораздо богаче. Вы понимаете, Лариса?! Значит, вполне нормален секс и с тем, кто
Лариса, еле сдерживавшая себя во время монолога учителя, на последнем его вопле тоже сорвалась в крик:
– Да что вы знаете про нас?! Я уверена, что и в ваше время были сволочи, которые... без любви... Только их по телевизору не показывали! К тому же ваши пересахаренные сказочки вроде «Свинарки и пастуха» не лучше!
– Этот фильм не моего поколения. Но лучше сказочки, чем грязь!
– Лучше любовь, чем сказочки!
– Да где она, любовь-то? Вы ее видели? Разве вы знаете, что это такое?
– Знаю... – Лариса вдруг растеряла весь свой пыл. – Я, например, просто... умираю от любви... – И она почему-то стала рассказывать Макаронычу о себе, о любви к Андрею, о Никите с Наташей, о том, как она, Лариса, ходила к Линде, о кукле с белыми волосами... – Вы можете себе представить, в каком я была состоянии, если готова была стереть Лазареву с лица земли?! А вы говорите...
– Погоди-погоди, – встревожился Макароныч, вдруг забыв о том, что всегда старательно обращался к своим ученикам отстраненно, на «вы». – Так ты все-таки сделала куклу? А потом ее сломала?
Лариса кивнула.
– Знаешь, – учитель потер пальцем переносицу, – я, честно говоря, не очень разбираюсь в таких вещах, но, может быть, тебе стоит сходить в церковь?
– Зачем? – удивилась Лариса.
– Ну... ведь эта кукла была... как бы Наташей...
– И что? – занервничала девушка.
– А ты ее сломала...
– Но ведь я так... просто... Я в тот момент никакого зла Лазаревой не желала.
– Все-таки сходи, Лариса, сними с себя грех, поставь свечку за здравие!
– Может, и схожу... Я сама тем, что произошло, очень мучаюсь... А вы верующий?
– Не знаю... Может быть... Когда Соня болела, мы все испробовали, чтобы ее спасти. Ничто не помогало. Оставалось одно – вера. Она, правда, тоже не спасла ее, но как-то облегчила ее страдания. И я до сих пор хожу в церковь. Ставлю свечи. Только уж теперь... за упокой...
– Отчего она умерла?
– Рак. Ей было всего тридцать два года.
– А дети? У вас есть дети?
– Дети... – Учитель покачал головой. – Не успели. Сначала боялись себе позволить, потому что в молодые годы мотались по гарнизонам, по забытым богом углам. Жили в бараках, без всяких удобств. Там зимой вода в чайниках за ночь ледяной коркой покрывалась. Какие уж там дети? А потом... она заболела...
– И что же вы, совсем один?
– Практически так. Но я никого не виню, не жалуюсь. За счастье, которое было у нас с Соней, надо платить.
– Знаете, мне ведь тоже та гадалка, ну... ясновидящая Линда сказала, что я должна свою любовь выстрадать. Я, наверно, тоже плачу за то, что с Никитой... просто так... действительно без любви... хотя я тогда еще не знала, какая она – любовь... Ну ладно, – девушка поднялась со стула, – я и правда пойду. Замучила вас своими разговорами. – Она двинулась по коридору, но остановилась и спросила: – Так когда вы придете в школу?
Макароныч вздохнул:
– Я, наверное, больше не приду. Пока еще у меня больничный лист, а потом – подам заявление об уходе. Я, в общем-то, и сам понимаю, что педагог из меня никакой. Когда уволился из полка в запас, никак места себе найти не мог. Деятельному человеку невыносимо весь день сидеть дома. Поэтому я сразу согласился, когда мне предложили вести в школе ОБЖ. Кто ж знал, что у меня ничего не получится...
– Получится! – тихо, но убежденно возразила Лариса. – Вы только разрушьте стену, которую сами построили.
– Какую стену?
– Ну... про которую говорили... между нами и вами... Честное слово, наши ребята расстроены, что все так отвратительно получилось. Все еще может быть хорошо! Вот увидите!
Макароныч покачал головой:
– Я подумаю над всем тем, что ты мне сегодня сказала, Лариса. И вообще, спасибо, что пришла, спасибо за... откровенность. И вот что я еще тебе скажу. Наташа Лазарева – девушка необыкновенной внешности. На нее все всегда будут оглядываться. У меня у самого голова все время поворачивалась в ее сторону на том единственном уроке, на котором она у меня присутствовала. И я имел возможность наблюдать, как смотрел на нее Андрей Разумовский, поскольку они сидели вместе.
– Влюбленно, вот как! – горько воскликнула Лариса.
