обедали, то обсуждали это, но совершенно не представляли, что он вдруг приедет вот так внезапно».
Четыре дня спустя после приезда Джона ФБР все-таки вычислило его и снова чуть не поймало, а представленная им семье как будущая жена Билли Фрэчет была арестована за укрывательство опасного преступника.
Ночью 13 апреля 1934 года Диллинджер со своим новым сообщником Гомером Ван-Метером мчался на север. В городке Варшава (штат Индиана) они обнаружили полицейский участок, который охранялся всего одним дежурным. Они ударили его четыре раза по голове и из арсенала участка забрали оружие.
20 апреля бандиты уже развлекались в пансионате «Маленькая Богемия», что находился на берегу озера Маленькая Звезда в штате Висконсин. Курортный сезон еще не начался, и для укрытия место было идеальным. Сам Диллинджер вместе с Гамильтоном и еще несколькими людьми были в основном здании, а в коттедже у самого озера находились Бэби Нельсон и Ван-Метер с девицами.
Быстренько смекнув, кто является его постояльцем, владелец курорта сообщил об этом полиции. Но агенты ФБР не учли того, что территория охранялась сторожевыми собаками и при попытке окружить пансионат они были выданы их лаем. Диллинджеру и его банде пришлось бросить почти все оружие, машину и бежать через окна. В результате этой перестрелки Нельсон убил нескольких полицейских и даже случайного прохожего, также был ранен Гамильтон. С большим риском его отправили к врачу Джозефу Морану, какое-то время просидевшему в тюрьме за то, что он делал подпольные аборты. Потом гангстеры способствовали его освобождению и получению разрешения снова заниматься врачебной деятельностью. И теперь он вынужден был оказывать помощь раненым преступникам. Но Моран не смог спасти Гамильтона. Тот умер от сепсиса и гангренозного воспаления раны. Его закопали, предварительно облив лицо и пальцы умершего щелоком, чтобы полиция не могла опознать его.
Между тем блюстители порядка времени не теряли. Фотографии Диллинджера и его сообщников были развешаны в публичных местах, а за поимку опасного преступника обещали огромные по тем временам деньги – двадцать тысяч долларов.
Диллинджером было организовано ограбление в родном штате Индиана. Был убит полицейский, опять Бэби Нельсоном. А из банды был ранен Ван-Метер.
К тому времени усиленные меры, предпринятые для задержания самого опасного преступника Америки, уже приносили результаты. К середине лета 1934 года у постоянно преследуемого Диллинджера почти не осталось средств. Слишком много было потрачено денег на изменение своей внешности с помощью пластической операции – знаменитый налетчик, гроза всех банков первым пошел на такой способ стать неузнаваемым.
По заданию Диллинджера адвокат Луис Пике нашел врачей, согласившихся за 10 тысяч долларов сделать гангстеру пластическую операцию. Ими стали Уильям Лезер и Говард Кэсседи. Во время операции, которая прошла 27 мая, гангстер чуть не умер, но все обошлось. И пока полиция всех штатов сбивалась с ног, разыскивая его, он преспокойненько выздоравливал в доме своего старого знакомого Джеймса Прохаско на Портс-Кроу-форд-авеню в Чикаго. Тот уже давно отошел от дел, но помочь Диллинджеру, конечно же, согласился, оказав ему неоценимую услугу в трудное для того время. Налетчик поправился, но когда он смог увидеть в зеркале результат, то был готов пристрелить хирургов. А еще он хотел изменить отпечатки пальцев, не зная, что папиллярные линии восстанавливаются. Доктор Лезер не решился на такое, уже зная нрав своего пациента, и всего лишь осторожно вытравил кислотой кожу на кончиках его пальцев.
30 июня того же года Джоном был совершен словно прощальный налет на банк в городке Саунт-Бенде родного штата Индиана, потому что после этого он будто испарился. Ограблений Диллинджер не совершал, не давая о себе знать, в результате чего ФБР и полиция потеряли его след.
Спустя три недели после последнего ограбления на прием к шефу чикагской уголовной полиции Мелвису Первасу пришла женщина, назвавшаяся Анной Сэйдж, хозяйкой небольшого пансионата. По ее словам, она долгое время была любовницей Диллинджера, но теперь из мести хотела выдать его полиции, так как была брошена им ради другой. А через два дня около кинотеатра «Байограф» у нее была назначена встреча с Джоном. Ее сведения подтверждались, неуловимый гангстер действительно должен был прийти на встречу.
На Линкольн-авеню решили устроить засаду. Анна указала на появившегося Джона, и один слишком нервный полицейский, не выдержав, выстрелил в него. Великий и ужасный Диллинджер был убит.
Но в этой истории слишком много неувязок. Точно ли был убит именно Диллинджер? Как могла его узнать Анна, брошенная им еще до операции? Ведь теперь он сильно изменился. К тому же подобная сентиментальность абсолютно не в духе Диллинджера, холодного, жестокого и расчетливого человека. Истинный Джон никогда бы не назначил свидание оставленной им когда-то женщине, если учитывать то, что убитый мужчина мог оказаться на самом деле подставным лицом. А возможно, Анна Сейдж вовсе ею не была, а входила в банду и по замыслу преступников просто указала на человека, специально подготовленного для этой цели. Такую версию произошедшего доказывает то, что после выстрела она исчезла и больше ее никто не видел.
По другим источникам, Анна Сейдж была румынской эмигранткой, которая сдала квартиру Диллинджеру и его новой любовнице, официантке Полли Гамильтон, в северных кварталах Чикаго. В скором времени, набрав необходимую сумму денег, Джон планировал уехать в Мексику и жить там. Он поселился под именем Джимми Лоуренса, но хозяйка донесла полиции на своего квартиранта, показавшегося ей слишком подозрительным. Позднее она говорила: «Я знаю, что Джон Диллинджер безжалостно убивает людей, поэтому я решила, что обязательно должна помочь полиции его поймать. Я пошла к знакомому полицейскому, который и устроил мне встречу с правительственным агентом, а я сообщила ему, когда Диллинджер будет в назначенном месте». В действительности она просто хотела наладить хорошие отношения с полицией, так как имела просроченный вид на жительство. Впрочем, в получении постоянного вида на жительство Анне было отказано. Она получила только 5 тысяч долларов из обещанной когда-то суммы за поимку знаменитого преступника.
Диллинджер очень любил кино и был заядлым киноманом. Собственно, эта его страсть и была одной из причин пластической операции. Он хотел беспрепятственно ходить в кинотеатры, не боясь быть пойманным. Даже у великих преступников есть свои маленькие слабости. При первом же ограблении Джон, спасаясь от полиции, перепрыгнул через пятиметровый барьер, совсем как его любимый киноактер Дуглас Фэрбенкс.
22 июля вокруг кинотеатра «Байограф» была устроена засада. Диллинджер с Полли пригласили и хозяйку посмотреть с ними фильм. В этот вечер они смотрели романтическую мелодраму «Манхэттенская трагедия» с Кларком Гейблом в главной роли. В этом фильме главный герой предпочел смерть пожизненному заключению. Анне Сейдж было поручено надеть что-нибудь яркое, чтобы ФБР сразу заметило троицу, выходящую из кинотеатра. Она была в обтягивающем красном платье. Едва они показались на улице, агенты ФБР окружили их. Бдительный Диллинджер сразу же почувствовал опасность. Однако стоило ему потянуться в карман за пистолетом, один агент немедленно выстрелил в него, не предупреждая. Пуля попала в голову, рядом с правым глазом, но Джон побежал в аллею. В него стреляли еще и еще, и наконец он рухнул на землю. Легендарный гангстер умер не сразу, а по дороге в больницу. Его тело доставили в окружной морг, а легкомысленные зеваки спешили смочить носовые платки в луже крови, которая осталась на асфальте.
Полиция и ФБР немедленно разгласили, что убит преступник номер один. Кто бы ни была Анна Сейдж, как бы на самом деле ни обстояло дело, но был убит человек, которого полиции было выгодно объявить тем самым Джоном Диллинджером, за которым они охотились столько времени. Была проведена идентификация личности с Джоном Диллинджером, но не все поверили экспертам. Джон имел серо-голубые глаза, несколько шрамов и никогда не страдал от ревматизма. На убитом человеке не было ни одного шрама, у него были карие глаза, он был в очках, а Диллинджер никогда не имел проблем со зрением. Криминальный мир еще долго будоражили слухи, что на самом деле неуловимый гангстер жив и просто решил завязать с прежней жизнью, поселившись в Лос-Анджелесе.
Вполне вероятно, что это убийство было частью сценария, придуманного самим Диллинджером. Быть может, он хотел наконец-то начать спокойную жизнь, чтобы после его «смерти» уже никто не думал разыскивать его. Для чего и был совершен отвлекающий маневр ограбления в Индиане, где он, возможно, даже не присутствовал, а только взял свою долю и исчез. Деньги впоследствии могли быть
