чтобы проверять каждое сообщение сразу же после его поступления. Не остался незамеченным почерк преступления – все это явно наводило на мысль о сходстве с ограблением Лондонского аэропорта. Однако все подозреваемые имели неопровержимые алиби, обеспечить себе которое пытался и предусмотрительный Гуди. В тот день он якобы уехал в Ирландию, но на самом деле вернулся после полудня с билетом на имя Мак Джонигила. Все его старания пошли прахом из-за того, что нападение отложили на один день.
Обратить внимание на ферму Лезерслейд полиции помог один сельскохозяйственный рабочий, заметивший странное поведение людей на ферме, которое выражалось в том, что они не зашли ни в один магазин или кабак поблизости. Интерес побудил его заехать во двор фермы, где он обнаружил завешенные окна, грузовик в сарае и гараж, на двери которого висел новый замок. Однако после звонка любопытного рабочего никто не прибыл. Тогда, узнав о количестве подобных сообщений, он сам отправился в полицию с настоятельной просьбой прислать кого-нибудь на ферму Лезерслейд.
Уезжая, бандиты не позаботились о том, чтобы их пребывание на ферме осталось незамеченным. Страх, усталость, нестерпимое желание как можно скорее уехать оттуда послужили причиной того, что они допустили грубейшие ошибки. Они знали, что приедет человек, который и должен привести все в порядок. Но когда после звонка этого человека, подтверждавшего, что он выполнил свое задание, Рейнольдс решил проверить, все ли в порядке на ферме и послал туда приятеля, оказалось: там осталось слишком много всего, что не мешало бы как можно скорее вывезти оттуда или уничтожить. Об этом он узнал в среду. Посоветовавшись с Вильсоном, решили сжечь ферму, а пока надеялись, что по крайней мере внутри дома не осталось никаких следов. В это время взволнованный Уайт вбежал в комнату с известием, что на радиоволне полиции графства Бэкингем сейчас говорят о ферме Лезерслейд.
Прибывшие туда полицейские нашли множество различных предметов, из чего можно было сделать вывод, что грабители действительно были на ферме. Несколько столовых приборов, чашки, кофеварки, сковородки, свечи, газеты, даже разбитые бутылки пива – все это было разбросано в беспорядке. А главное – было найдено несколько почтовых сумок. В запертом гараже стояли два «лэндровера», а в саду в остатках костра находились обугленные кусочки капюшона. Запас продуктов и туалетной бумаги свидетельствовал о том, что на ферме злоумышленники собирались пробыть гораздо дольше, но потом что-то случилось, и они вынуждены были уехать. Присланные Скотланд-Ярдом фотографы и сотрудники службы дактилоскопии довершили дело – были сняты все отпечатки пальцев, найденные в саду и доме.
В Лондоне начались первые аресты. Бандиты запаниковали: одни стали совершать глупости, в результате чего были арестованы, другие уезжали куда подальше, третьи вели себя как ни в чем не бывало, хотя не сомневались в скором своем аресте. Например, Рейнольдс, Уайт и Эдвардс приложили старания к тому, чтобы изменить внешность, а Вильсон и Гуди, предвидя в недалеком будущем проблемы с полицией, уже нигде не показывались.
Был арестован Кордри, а вместе с ним и Болл, который помогал ставить в гараж только что купленный «остин». Заявила в полицию хозяйка гаража, которой показалось подозрительным, что ей отсчитали деньги сразу за три месяца вперед. При аресте эта парочка упорно сопротивлялась, не желая сдаваться. Едва завидев полицейских, они бросились бежать с криками о помощи. Такое странное поведение не могло не заинтересовать полицейских. Осмотрев автомобиль, они нашли в багажнике саквояж с 56 000 фунтов стерлингов. Усмиренные силой и доставленные в полицию, Кордри и Болл признались во всем. К тому же Кордри сказал, что имеет еще один автомобиль «ровер», при осмотре которого обнаружили шесть чемоданов, заполненных деньгами. А в квартире, адрес которой он дал, сказав, что снимал ее с Боллом, был спрятан портфель с банковскими билетами. Когда полицейские заявились к жене Болла, она сама показала им, где находятся деньги, которые они ищут.
Между тем благодаря находке одной парочки дело получило новый оборот. Ехавшие на работу супруги нашли в лесу портфель, дорожный мешок и саквояж, заглянув в который обнаружили пачки денег. Полиция была извещена, а служебные собаки нашли еще один чемодан, также набитый денежными купюрами. С портфеля были сняты отпечатки, а в саквояже обнаружили февральский счет из гостиницы на юге Западной Германии, который был выписан на имя Брайана и Карин Фильд. Это был первый, но не единственный случай, когда, желая избавиться от денег, преступники в панике просто бросали их.
А вскоре полиция объявила розыск Брюса Рейнольдса и Уайта. Поступили сведения о купленном семейной парой за наличные черном «остине» спустя день после ограбления. По описаниям семейная пара поразительно напоминала Брюса и его супругу Мэри Мэнсон. Примерно через неделю владелец «остина» приехал в фирму, продавшую ему автомобиль, с просьбой оставить машину на несколько дней по причине его отъезда за границу. Причем он попросил, чтобы при его звонке по возвращении автомобиль был подан ему в аэропорт. Однако в гараже для него свободного места не нашлось, и его поставили перед домом хозяина фирмы, где он и был обнаружен.
22 августа по всем каналам эфир телепрограмм неодно кратно прерывался для того, чтобы показать фотографии и сообщить приметы разыскиваемых. В тот же день задержали Мэри Мэнсон.
С того времени начался поголовный арест всех, чьи отпечатки были найдены в Лезерслейде. Таких было пятнадцать человек, еще около двадцати попали под подозрение, поскольку после ограбления перестали появляться там, где до того были завсегдатаями. Было проверено множество домов и квартир, клубов и злачных местечек.
Не избежал своей участи и Чарли Вильсон, который оставил отпечатки на солонке и на обертке бинта.
4 сентября арестовали Биггса в собственном доме. Поначалу он говорил, что в тот день рубил деревья неподалеку от фермы, чтобы подработать. В это время умер брат, и жена брата даже обращалась в полицию с тем, чтобы они помогли ей найти Биггса. Бесполезно… Имелись неопровержимые доказательства несостоятельности этого алиби. Но Биггс еще не терял надежды. Он сказал, что вообще никуда не выходил из дома. В результате завравшийся гангстер признался, что на ферме был, но в деле не участвовал, так как думал, что это будет нападение на военное учреждение.
Джеймс Хассей был арестован, так как на откидном борту грузовика остался отпечаток его ладони.
Следующими были Хассей и Висбей. Их аресты произошли 7 и 11 сентября.
Потом настал черед супругов Фильд. Казалось бы, полиции придраться не к чему. Обыск не принес никаких результатов, при разговоре с полицейскими они держались подчеркнуто вежливо. Брайан охотно отвечал на все вопросы. Он рассказал, как познакомился с Ленни, что тот обратился к нему с просьбой устроить покупку дома, как они вместе поехали осматривать этот дом.
Вообще адвокатская контора Джеймса и Уитера считалась вполне респектабельной, но так как и уголовные преступники пользовались ее услугами, то иногда случалось, что отношения адвоката и клиента превращались в пособничество последнему. И мистер Гуди был из числа именно таких клиентов. Конечно же, Фильд не желал в этом сознаваться, но полиция и так все прекрасно понимала. И хотя у нее не было доказательств, что мешки в лесу оставлены им, а не другим гангстером, тем не менее его арестовали 15 сентября, а на следующий день и Ленни.
Красавчику Гуди тоже недолго оставалось гулять на свободе. 16 августа один предприимчивый полицейский, не имея ордера, обыскал его квартиру, где преступник жил вместе с матерью, но не нашел там никаких вещественных доказательств. Гуди к тому времени уже сменил место своего проживания, перебравшись к друзьям – Александерам. 22 августа он съездил в Лечестер, чтобы повидать подружку Маргарет Перкинс, которую, кстати, избрали королевой красоты Мидленда. Так как встреча оказалась короткой, он решил, что переночует в Лечестере, и отправился в лучший отель города, где и снял комнату. Быть может, ничего бы и не произошло, если бы Гуди не вздумал надеть очки. Из-за них служащая отеля подумала, что это Рейнольдс, и сообщила в полицию. Установив его личность, Гуди доставили в участок, провели допрос, проверяя достоверность его слов, например то, что он и вправду жил у Александеров. Все бы ничего, но при обыске его собственной квартиры нашли замшевые туфли. Предполагалось, что на них должны быть следы желтой краски, но, по словам его матери, туфли были совершенно чистыми. Александеры подтверждали ее слова. А вот сам умница Гуди сказал, что на ферме он был не в этих туфлях… Ситуация сложилась довольно комичная. Это как раз тот случай, когда можно сказать: «Язык мой – враг мой». Гуди, до конца державшийся стойко и без паники являвшийся на каждый вызов полиции, все же не избежал неминуемого ареста.
В конце октября был арестован Роберт Велч, после того как обнаружилась еще одна ошибка гангстеров. Как говорилось выше, все, включая еду, им привозили из Лондона. Однако в магазине ближайшего селения
