сжимающиеся в кулаки.
— Говори!!! — продолжает допрос майор.
Эныч, обхватив бока, тяжело дышит. Шевелит посиневшими губами, пытаясь что-то произнести. Степанчук, скрестив на груди руки, выставив вперед челюсть и правую ногу, ждет.
— ДЯДЕК тебе в лоб, — хрипит Эныч.
В воздухе мелькает нечто, похожее на рыбу-молот, и с фантастической силой бьет Эдуарда Ивановича Степанчука между глаз. Тело майора, взметнувшись над полом, дважды перевертывается и врезается в оконную раму. Выбивает ее и вместе с оргалитами-ос-колками летит во внутренний двор управления. Слышен глухой удар об асфальт.
Генерал подскакивает к окну, высовывается наружу, глядит вниз несколько секунд, потом слезает с подоконника и поворачивается к Энычу. Нащупывает под мышкой рукоять пистолета. Эныч сидит в прежней позе. Его подбородок прижат к груди. В кабинет вбегают вооруженные прапорщики, выжидающе смотрят на генерала. Плухов потирает висок. Взгляд его прикован к Эну Эновичу.
— Энов, — говорит генерал.
— Да, — отзывается Эныч. Поднимает голову.
— Энов, вы что?
— Ничего.
Плухов обращается к прапорщикам:
— Обыщите его… Ну? Как? Ничего? Подождите в коридоре. Не отходите от двери.
Прапорщики выходят.
— Энов, — говорит генерал, — что сейчас было?
— Не знаю, — говорит Эн Энович.
Генерал, не спуская глаз с Эныча, передвигается ближе к столу.
— Положите руки на колени. Отвечайте. Как. Вы. Это сделали.
— Что сделал?
— Это, Энов. Это. — Плухов тычет большим пальцем в сторону окна. — Отвечайте.
— Да ничего я не сделал, — Эныч пожимает плечами. — Сказал только ему…
— Стоп, — генерал в задумчивости трет висок. Обогнув стол, садится напротив Эныча. Выдвигает ящик, достает початую бутылку коньяка и два стаканчика. Наливает. Пододвигает один из стаканчиков к Эну Эновичу. — Пейте.
Эныч и генерал выпивают.
— Вы сейчас будете отвечать на мои вопросы словами «да» или «нет». И ни одного другого звука. Вы поняли?
Эныч кивает.
— Хотите еще стаканчик? — Да.
— Вас хорошо сегодня накормили? — Да.
Генерал наливает. Эныч пьет.
— Вы сказали майору «дядек тебе в лоб». Вы ему это сказали?
— Да, — Эныч утирает рот.
— Он вас бил? — Да.
— Вы что-нибудь кинули в него?
— Нет.
— В кабинете до моего прихода кроме вас и майора был кто-нибудь?
— Нет.
— Может быть, птица какая-нибудь залетела?
— Нет.
— Майор был пьян?
— Нет.
Генерал тяжело вздыхает. Достает портсигар и закуривает.
— Ну, что ж, остается только одно: провести следственный эксперимент.
Плухов нажимает кнопку. Появляется прапорщик.
— Вы мне нужны, Голоденко, — говорит генерал.
Из коридора через приоткрытую дверь доносятся звуки словесной перепалки. Плухов хмурится.
— Что там такое еще? Что за базар?
— Да опять Елизавета… — говорит, не'спуская глаз с Эныча, Голоденко. — Уборщица.
— Вот, — Плухов выбрасывает вперед палец. — Позовите-ка ее сюда. А сами будьте в коридоре.
В кабинет с ведром и шваброй протискивается бочком уборщица.
— Петр Сергеевич, — с порога жалуется она, — эти обормоты убираться не дают. Сгрудились, как жеребцы, посредине коридора и…
— Хорошо, Лизавета. Разберемся, — генерал встает, — Не расстраивайся. Я тебя вот о чем попрошу. Ты поставь ведро и швабру сюда, в уголок, а сама становись вот так, — Плухов подводит уборщицу ближе к окну и показывает, как нужно стоять. — Ногу подальше, подальше выставь… А я стоял здесь… Теперь, Лизавета, ты по моему сигналу крикнешь слово «говори», да погромче. Вы, Энов, в ответ на ее крик произнесете то, что сказали майору. Итак, начинаем. Энов, без шуток.
Генерал достает пистолет. Кивает Лизавете.
— Говори-и-и-и! — визжит уборщица. Эныч почесывает колено.
— ДЯДЕК тебе в лоб.
В ресторане «Кристалл» шумно. Разместившийся на эстраде вокально-инструментальный ансамбль «От сердца к сердцу» исполняет «Яблони в цвету». Перед эстрадой кружатся в танце несколько пар. Между столиками снуют, гремя посудой и деревянными счетами, официанты. За столиками, покрытыми пятнистыми скатертями, ерзают, крича и жестикулируя, посетители. Под потолком угрожающе раскачивается, позванивая псевдо-хрустальными сосульками, гигантская люстра.
Музыка смолкает. Музыканты, побросав инструменты, торопятся к своему столику у эстрады. Залпом выпивают по два-три фужера. Давясь, закусывают. Пауза позволяет расслышать отдельные выкрики посетителей.
— Я командировочный! Третий день поесть не могу!.. Почему вы берете с меня за водку? Я пил*нарзан!.. Что вы принесли?! Они же синие! И воняют!.. Смотрите! У меня в супе нечеловеческие волосы!!.
Музыканты, спотыкаясь, запрыгивают на эстраду. Хватают инструменты, ударяют по струнам. Выкрики съедаются разудалой «Коробушкой».
Вдоль одной из стен зала, на высоте пяти-шести метров, тянется галерея. Она занавешена легкими шторами. На галерее располагаются отдельные кабинеты. В кабинете, находящемся ближе к эстраде, ужинает компания из пяти человек во главе с первым секретарем обкома Борисовым.
— Ну, как Москва, Василий Мартынович? — спрашивает председатель Горпотребсоюза Новиков, полный мужчина с крючковатым носом.
— Откровенно говоря, Марк Захарович, я ее в этот раз почти и не видел. Дела закрутили… Подай мне хренка, пожалуйста. Хорош хренок! Насквозь продирает… А ты что же, Виктор Валентинович? Не уважаешь хрен?
Лысоватый мужчина в очках нервно дергает верхней губой.
— Ты же знаешь, Василий Мартынович. У меня желудок. Всякий раз ты меня своим хренком поддеваешь, — главный редактор газеты «Областная Правда» Коронич подкладывает к себе в тарелку немного овощного салата. — Лучше расскажи: там, в Москве, не встречал ты этого закомплексованного идиота?
— Арбаткина что ли? — Борисов разрывает пополам перепелку. — Нет. Он опять в Нью-Йорк умотал. А зачем он тебе?
— Из АПН нам прислали его статью. Такой, я тебе скажу, бред! Он, видно, совсем в маразм впал в своем институте. Править мы эту статью боимся, а без правки тоже опасаемся давать.
— Так совсем не давайте, — советует Борисов. Тянется за бутылкой темного баварского пива.
— Ты, пожалуй, насоветуешь. Сам же потом на ковер поставишь.
