дабы сбить невидимого убийцу с прицела.
Первая пуля ударила его в бок, вторая достала в спину. Он с грохотом обрушился на середину комнаты. Колени подломились, он завалился на бок. Стелла тихонько вскрикнула. Мне почудилась жалость в ее голосе, сказал резко:
– Если не нашел работы инженером, мог пойти токарем!
Я собрал рожки в сумку, забросил на плечо. Тяжеловато для человека, который давно уже ничего не поднимал тяжелее дискеты. С автоматом в руках я начал приближаться к двери, откуда появились Иванов и бравый десантник со стаканом воды.
Стелла сказала в спину непонимающе:
– Это вниз.
– Да неужели? – удивился я.
– Дурак.
– К тому же не дворянин, – согласился я. – Чернь!.. Как там у вашего предка Пушкина: «Умолкни, чернь неправославная…»
Дверь подалась без скрипа, я ожидал увидеть длинный коридор, ведущий в темные и мрачные подземелья, но широкая лесенка вела всего лишь во второй зал, пошире и ярче освещенный, чем этот. Там блестел коричневым деревом стол размером с огород, компы, экраны, под стенами силовые установки, но мебель дорогая и изысканная.
– Кремлевские тайны, – пробормотал я. – Ладно, в другой раз…
Так же без скрипа дверь закрылась. Я подтащил стул, подпер под ручку. Между лопаток чувствовал острый взгляд княжны, потому старался не пыхтеть, а когда закончил подбивать спинку под ручку, разогнулся с легкостью шестнадцатилетнего.
– Тебя убьют, дурак, – сказала она негромко.
– Не исключено, – пробормотал я.
Торопливо метнулся через весь зал к той двери, откуда меня ввели, как в этот момент прогремел мощный голос из громкоговорителя:
– Никольский! Вы с ума сошли!.. Весь город уже наш!.. Страна наша!.. На что вы надеетесь? В какую норку юркнете?
Я прошипел замученно:
– Но мир еще не весь ваш…
Подобрав чужой автомат, я направил ствол в сторону изящной белой коробочки под потолком, палец попал в отверстие скобы. Спусковой крючок подался легко, послушно, с готовностью языческого бойца, слепо преданного могучему вождю.
Руки тряхнуло, короткий грохот, в стене взвился дымок, полетели куски облицовки. На том месте, где был громкоговоритель, появилась безобразная дыра с салатную тарелку размером. Я в самом деле чувствовал себя могучим вождем, который властен над жизнью и смертью.
Стелла странно посмотрела:
– У тебя другое лицо…
– Я оборотень, – согласился я.
Ее плечи зябко передернулись:
– Когда в ваших руках оружие, все вы… Подумать только, этот человек уверял, что он – академик!.. Такой наглой брехни свет не видел.
– Не слышал, – поправил я автоматически.
– Что? – не поняла она. – Господи, зануда с автоматом – что может быть страшнее?
– Бога нет, – сообщил я и поднялся, стараясь громким голосом заглушить звучный хруст в коленных чашечках. – Есть люди с автоматами.
Она спросила резко:
– Но на что ты в самом деле надеешься?
– На себя.
– Что? – не поняла она. – Ты – против всей мощи… против всей армии Штатов?
– Да, – ответил я. – Я – против всей мощи.
Сердце колотилось сильно, боль затихла, совсем ушла, а в теле было лихорадочное возбуждение, странный истерический восторг. Я чувствовал, что в самом деле иду на верную смерть, ибо Кремль уже захвачен, Москва в руках заговорщиков, но меня, как жабу, раздувало нелепой гордостью, я видел в глазах княжны, что плечи мои стали шире, грудь выдвинулась, как у петуха. Да и голос мой звучал как боевой рог, когда вызывают на поединок конных рыцарей.
– Дурак, – произнесла она внятно.
– Эх ты, – ответил я беззлобно, – какая ты княжна? Так, кухарка.
Обыскав десантников, я снял с одного две гранаты, что-то жутковатое, не лимонки, поискал кольца, ага, вот они. Не раздумывая, рванул за одно, колечко осталось на моем пальце, подбежал к двери, распахнул и швырнул в щель.
Я не успел ухватить вторую, как там шарахнул взрыв, похожий на подземный ядерный толчок. Стены
