Представители бизнеса обменялись приветствиями очень по светски, Сергей же и Хамзат еле кивнули друг другу. Исмаил усмехнулся:
– Вы по прежнему под защитой… элитного спецназа?
В этом вопросе столько было скрытой иронии, что Числову кровь бросилась в лицо, особенно когда он заметил улыбочку на губах Хамзата. Анна быстро, почти по мужски закурила и спокойно, хотя и достаточно твердо, сказала:
– Я не думаю, что мы сейчас встретились, чтобы обсуждать проблемы моей… э… защиты.
Исмаил прижал руки к сердцу – хотел что то сказать, но Анна не позволила ему вставить слова, продолжая в том же темпоритме:
– Уважаемый Исмаил. Я хотела бы с самого начала обозначить один важный момент: вы, наверное, догадываетесь, что идея поговорить с вами о Бабенко принадлежит не мне, а одному нашему общему знакомому из Москвы… Почему он решил, что его мнение должна озвучивать женщина, я не знаю.
Числов даже постеснялся на лицо Исмаила посмотреть – по сопению его понял, каково ему было слышать такое. Хамзат же, казалось, просто превратился в натянутую струну. После недолгой паузы Исмаил все же пересилил себя и пусть несколько натянуто, но улыбнулся:
– Анэчка, у нас с вами никогда не было недопониманий…
– Как сказать, – почти перебила его Анна, – как сказать, уважаемый Исмаил. Я ведь намекала вам… Да вы и сами – человек взрослый, гораздо более опытный, чем я – слабая женщина. У нас – система, где все взаимосвязано. Это ведь для вас не новость?
Исмаил ничего не ответил, лишь недовольно зыркнул на Числова и – что Сергея удивило – на своего спутника. Возникло ощущение, что Исмаил тяготится присутствием свидетелей этого странного разговора. Между тем Анна продолжала, механически помешивая ложечкой уже остывший кофе:
– Я думаю, не новость. Поэтому в истории с Бабенко кое какие «недопонимания» все же имеют место быть. Вы бьете по Бабенко, я – в стороне, но это только на первый взгляд, потому что через три месяца его убытки начинают мешать моему бизнесу. А ведь мой то он – тоже относительно… И я думаю, вы это тоже хорошо понимаете… И Москва недополучает около пяти миллионов где то уже в полугодовой перспективе – это так, навскидку… И как, вы думаете, на это отреагирует мой… а точнее – наш с вами общий знакомый?
Исмаил выставил вперед руки с чуть подрагивавшими пальцами, но сказать снова ничего не успел – Анна продолжала:
– А понятно, как отреагирует. Вам срочно понадобились деньги…
Она скользнула взглядом по Хамзату, который сидел по прежнему в напряженной позе, и усмехнулась:
– И это я могу понять, но… «Закрытые» глаза – они ведь могут и «открыться»… И дело тут не во мне, и не в Бабенко. Мы – винтики, хотя и важные. Нас можно заменить, но это – хлопотно. Зачем будить лихо, если оно – тихо? Зачем приводить в действие паровой каток? Вы сами говорили – «у нас тут войны нет»… Правильно. Скажите, разве хоть раз были какие то неприятности у ваших… гостей, например? Их кто то когда то задерживал, проверял?
Хамзат что то негромко сказал по чеченски, но Исмаил резко оборвал его взмахом руки. Повисла пауза – достаточно долгая. Наконец Исмаил наклонил голову:
– Я всегда старался… Анна, у нас действительно войны здесь нет и не будет.
Анна Дмитриевна пожала плечами:
– А раз так, давайте как то восстанавливать ситуацию. И времени у нас на это очень мало. Вы ведь, я так понимаю, тоже лимитированы прежде всего временем?
Исмаил вздохнул, покосился на Хамзата и Числова, потом несколько раз кивнул:
– Мне… Мне не обойтись без вашей помощи. Анна, я могу… Нам лучше бы некоторые вещи обсудить тет а тет…
Анна Дмитриевна тут же обернулась к Числову, он глянул в ее лицо и даже слегка вздрогнул внутренне – такое у нее было чужое и незнакомое лицо, жесткое, властное.
– Сергей, подойди, пожалуйста, к мэтру. И… и спроси детально, какое меню сегодня на шведском столе в «Ландскроне»?
Числов встал из за столика и вышел из кафе к бару. Спрашивать ни о чем девушку мэтра он не стал – Числов прекрасно понял, что его просто отослали. Наверное, так было надо. Наверное, так и ведут сложные бизнес переговоры, но в душе у него всколыхнулся какой то очень неприятный осадок. В этот же бар вышел и Хамзат.
Взгляды чеченца и русского встретились. Они, не сговариваясь, одновременно закурили, потом снова посмотрели друг другу в глаза.
– Чего смотришь? – не выдержал первым Числов. – Спросить чего хочешь? А?!
Хамзат усмехнулся, и в этой усмешке было понимание, понимание того, как неприятно, когда тебя отсылает женщина, чтоб не мешать… на глазах других мужчин…
– Чего мне тебя спрашивать, гоблин? – тихо сказал Хамзат. – Мне про тебя все понятно…
– Да а? – удивился Числов. – Ишь ты, молодец какой… Наверное, мысли людей читать умеешь, раз все тебе понятно…
– Мне понятно главное.
– И что же это «главное»?
– Я бы тебе сказал… но не здесь… Если бы мы встретились… там…
По лицу Хамзата прошла судорога, Числов катнул желваки по скулам. Казалось, еще немного, и они
