Числов развернул на Леве плащ палатку – и увидел, что у старлея перебиты ноги… И еще осколочные ранения – по телу. Сергей всадил в Левкины ноги сразу два шприц тюбика. По одному в каждую. Левка бредил, зовя уже погибших:
– Завьялов, Бубенцов, Федоров – ко мне! Подсадите…
Когда лекарство подействовало, он вроде бы начал приходить в себя, по крайней мере Числова узнал и слабо улыбнулся ему. Сергей отер старшему лейтенанту пот со лба:
– Левка… Как же ты тут держался?
Панкевич облизал пересохшие губы и улыбнулся снова:
– Согласно приказу… А как ты то пробился?
– Талант не пропьешь, – хмыкнул Числов. – Ты же говорил, что я на генерала тяну…
– На генерала… – прошептал Рыдлевка. – Да, конечно… А ты сказал, что уволиться хочешь.
– Я передумал, Лева… Мы с тобой – оба генералами станем. Сейчас только повоюем еще немного…
А Веселый и Маугли в это время теребили бледного от кровопотери Коняева. Веселый сидел рядом с Конюхом на корточках, а Маугли подкладывал раненому под голову чей то бушлат – весь в засохшей уже крови.
– Ваня, Ваня, – сказал Родионенко. – Ты потерпи немного… Хочешь, я тебе подкурю?
Конюх слабо кивнул и прошелестел еле слышно:
– Мне холодно… Серега…
– Ваня, слышь, Ваня, ты погоди, ты что… Наши скоро подойдут – товарищ капитан пришел, он сказал… Ваня…
– Кому мы тут нужны…
– Ваня, погоди… На, я сигаретку поджег… Ваня…
Затянуться вставленной в рот сигаретой Конюх смог только один раз. А потом он умер, и сигарета выпала из губ на воротник бушлата…
…Около пяти утра духи, подсвечивая себе ракетами, пошли снова в атаку. Десантники отбились, но с трудом, потеряли шестерых. Тунгус работал с правого края – бил из снайперской винтовки. Его накрыло гранатометным выстрелом. Наверное, он умер без мучений…
Примерно в половину шестого Числов в последний раз сумел выйти на связь с Самохваловым. Там, похоже, дела были совсем неважные, потому что ротный, выслушав доклад капитана, сказал после долгой паузы:
– Капитан Числов, принять командование… Стоять… Не поминайте, ребята…
А потом Сергей, оставшись на частоте Сошки, услышал, как майор, словно о чем то личном, просил базу:
– …В девятку, давай в девятку! Огонь на меня! Приказываю! Прошу… Кроме «семерки», «тарелочки»!.. Кроме «семерки»!
Голос оборвался – Самохвалов, вызвав огонь на себя, полоснул короткой очередью по рации и начал рвать вынутое из кармана письмо с фотографией. Рядом кто то уничтожал радиотаблицы и карты…
…Когда после артналета боевики все же ворвались в ротные окопы – признаков жизни там уже никто не подавал. Майор Самохвалов, с полузасыпанными ногами, лежал, привалившись к пустому цинку.
Кто то из боевиков, горстями сгребая стреляные гильзы, швырял их в мертвое лицо, истерично визжа:
– На, собака, жри, жри!
А потом он несколько раз выстрелил Самохвалову в лицо – духу показалось, что мертвец улыбается…
…Ровно в шесть утра на «тарелочке» заиграла мелодия гимна – старого, советского гимна. Никто не удивился – это играли Левкины часы «луковица», доставшиеся ему от деда, закончившего Великую Отечественную офицером. Часы были наградные – еще той эпохи, но ходили исправно. Гимн выслушали молча, а потом Числов сказал:
– Ну вот, пацаны, уже почти утро… Скоро рассвет – и мы весну увидим. И все нормально будет – раз зиму пережили… Да, Родионенко… Я тебя поздравляю… Кореш твой – Азаретян просил тебе подарок передать… Держи…
Числов протянул Веселому пачку «Космоса», которую тот немедленно открыл и пустил по кругу… В пачке стало всего на пять сигарет меньше. Они не успели докурить – духи полезли снова, одновременно почти со всех сторон. По «тарелочке» били автоматы, пулеметы, гранатометы и минометы… Ответный огонь был редким, но он был…
…Четыре одновременно вздыбившихся по углам периметра развалин разрыва очертили жизненное пространство оборонявшихся – всех, кто остался от роты. «Тарелочку» держали четыре десантника – по одному на каждую сторону света:
– старший лейтенант Панкевич, постоянно что то бормотавший и уже почти ничего не видевший, но все равно стрелявший из автомата;
– угрюмый рядовой Мургалов, по прозвищу Маугли, в неуставных черных перчатках и со снайперской винтовкой погибшего сержанта Николаева;
– наконец по настоящему развеселившийся рядовой Родионенко (он же – Веселый), бивший из своего автомата одиночными и комментировавший каждый выстрел с внезапно прорвавшейся футбольной терминологией: «Эх, на стакан бы ниже – и в „девятку“!»;
