Я, улыбнувшись про себя, посмотрела на обозначенные «два способа». Действительно, раз уж Абрахас решил делать тайны из ничего, то и я могу немного попрактиковаться в добывании информации… в конце концов, мне не следует забывать о приобретенных за годы жизни во дворце умениях, верно?
Глава 8. О вреде и пользе аристократического образования
Первое правило выживания при дворе: сплоченные группы нужно разбивать заранее. Если вы этого не сделаете, то ни одна ваша задумка не пройдет. Почему? Да потому что вас просто не заметят! А если и заметят, то внимания уделят не больше, чем надоедливой мухе.
В общем, первое, что я сделала после ужина, это отловила Кирана. Тот явно не горел желанием возвращаться в комнату, когда совсем рядом будет находиться немая, но очень злая кошка. Почему бы и не воспользоваться ситуацией?
А ты помимо того, что завистливая и злая, еще и расчетливая… — удовлетворенно произнес внутренний голос.
И вредная! Так что молчи! Мне еще клиента надо окучить.
Хм… принцесса, а ты свое образование точно в дворцовых стенах получала?
Эх, почитала бы ты дневник моей бабушки…
Сравнила! Записи повидавшей мир женщины и мысли только-только вылупившейся из яйца девчонки!
Да помолчи ты немного! На меня уже Киран странно смотрит!
Да, не странно он смотрит, а обыкновенно. Просто он пытается понять, о чем же это таком сверхважном мы сейчас с тобой беседуем и не опасно ли ему влезать со своими комментариями.
Вот спасибо! Скоро в этом доме все узнают, что у меня нелады с головой! Именно этого мне и не хватает для счастья!
Моя излишне говорливая шизофрения лишь насмешливо фыркнула. Боги! Неужели она все-таки заткнулась?! Не веря собственному счастью, я внимательно вслушалась в себя. Тишина. Наконец-то благословенная тишина!
Вот теперь и с юным некромантом пообщаться можно.
— Кир, — улыбнувшись во все тридцать два зуба, обратилась я к мальчишке, — мне хотелось бы с тобой поговорить…
— Да? — Киран глянул на меня с долей интереса. — И что же ты желаешь узнать?
— Почему сразу «узнать»? — машинально оскорбилась я. Некромант насмешливо фыркнул и посмотрел на меня серьезными синими глазами. Кажется, не многие видели Кира таким. Может, мне возгордиться? Ведь этот мальчик только что посчитал меня равной.
Лучше, просто будь с ним откровенной — говорят, это помогает. Иногда.
— Что вы притащили в Школу? — прямо спросила я, понимая, что никакие мои уловки в случае с этим мальчишкой не сработают. Киран явно далеко не первый год играл на чувствах людей, а значит, умел видеть то, что обычно скрыто от чужих глаз.
— Да какую-то безделицу, — безразлично пожал плечами некромант и посмотрел на меня. — Могла бы и прямо спросить без этих увиливаний.
— Извини — привычка.
— Дворцовое воспитание… — понимающе улыбнулся он.
— Именно, — с притворной удрученностью в голосе кивнула я.
А в следующий миг мы уже смеялись как закадычные друзья. Этот мальчик чем-то неуловимо напоминал мне сестру, наверно, поэтому в его обществе мне было легко и уютно. Давненько я не ощущала ничего подобного.
Отсмеявшись, я серьезно посмотрела в синие глаза.
— Скажи, это так заметно?
— Что именно? — старательно запрятав улыбку, спросил Киран.
— Что я росла при дворе, окруженная маститыми хищниками и зубастыми акулами, — немного обеспокоенно уточнила я. Нет, я прекрасно понимала, что менять линию поведения поздно, ибо прокололась я и не раз, но может, после, когда я окажусь в другом месте, я не повторю собственных ошибок.
— Да. Я бы сказал, что это бросается в глаза. Не сразу, нет, но та уверенность с которой ты говоришь, твои жесты, манера держаться… Возможно, в глазах людей, незнакомых с подноготной правящей верхушки, та же Надира при дворе будет выглядеть намного величественнее и уместнее, но те, кто хоть раз побывал в том болоте… в интригах слабые не выживают, их перемалывают в пыль жернова чужих идей и стремлений. Так что тех, кто вырос в подобной атмосфере вычислить не сложно, их выдает совсем другая закалка, у них есть внутренний стержень.
— То есть, чтобы не выдавать себя, мне нужно вести себя чуть потише и поскромнее?
— Именно.
— Забавно, то же самое мне твердили наставницы по этикету и семейной жизни, — не скрывая своего раздражения, фыркнула я. Киран чуть насмешливо улыбнулся. Сейчас он совсем не казался мальчишкой. Нет, он по-прежнему был юн, но это не бросалось в глаза. Думаю, он все-таки старше Ники. — А сколько тебе лет? — задумчиво поинтересовалась я, устав гадать на эту тему.
— Пятнадцать. Выгляжу младше? — понимающе усмехнулся он.
— Нет, вот сейчас ты выглядишь на свои пятнадцать. Но совсем недавно я не дала бы тебе и тринадцати. Как тебе это удается?
Мальчишка неопределенно пожал плечами.
— Годы тренировки. Да и внешность у меня довольно специфичная… Меня ведь с самого детства только ангелочком и звали, причем произносили это с таким умилением… — точеные черты лица тронула легкая брезгливость. Кажется, Кирану совсем не нравилось производить подобное впечатление, но пользоваться своей внешностью он научился. Правда, подобное отношение заставило его утратить веру в людей, вернее в их непредвзятость, — в общем, я рано понял, что пока буду этаким «ангелочком» в чужих глазах, мне многое сойдет с рук.
— Знакомая история… хотя мне пришлось перестать быть ангелочком, как только родилась сестра и мать от нас отказалась. Милое лицо способно защитить своего обладателя, но не тех, кто оказывается рядом. Я это поняла довольно рано.
— Знаешь, сейчас ты мне рассказала слишком много… не находишь? — негромко поинтересовался Киран, а я в тот же миг испуганно замерла. Боги! Как я могла так расслабиться в обществе темного?! Ну и пусть он еще мальчишка, но я ведь давно привыкла не судить людей только за внешний вид!
— Кир?..
— Я не предам. Не потому, что не могу, а потому что мои предки не одобрили бы такого отношения к наследнице Лизард. А то, что вас таких двое… что ж, у меня тоже есть кое-какие секреты. А у кого их нет?
На редкость рассудительный парень.
Вот-вот. Держись его — он не подведет.
Может, мне еще и новый Совет созвать, чтоб совсем скучно не стало?!
А вот это уже будет лишним. Нам бы в собственной стране порядок навести, остальными землями пусть другие занимаются.
Киран, заметив, что я снова углубилась в свои мысли, улыбнулся уголками губ и ушел.
Кстати, а ты заметила, что на твой вопрос он так и не ответил?
А ведь верно…
Негромко выругавшись сквозь зубы, я посмотрела на дверь. Вот ведь паршивец! Заболтал меня и смылся! А ведь сам он меня разговорил довольно профессионально…
Вот и я говорю: талантливый мальчик. Держись его — не пропадешь.
С этим спорить было сложно. Ладно, с «талантливым мальчиком» мне не повезло, тогда стоит пообщаться со вторым предполагаемым источником информации. И на этот раз я буду осторожнее.
