Марикай Рэйзард был вынужден покинуть родину и отправиться на поиски какой-то девчонки!
— Хватит злиться, — негромко приказал властный голос. Светло-голубой чешуйчатый носик на мгновение выскользнул из-за пазухи, но почти сразу же вновь спрятался.
— Миледи, мои чувства и мысли — та территория, на которой лично вас я видеть бы не желал.
— Не дерзи! — это уже крикнул собственный дайкай Рэйзарда. Взрослый аметистовый дракончик опекал топазовую малышку, как собственное дитя, при этом часто довольно резко высказывался по поводу своего человека.
— То есть помимо тебя, мне еще и особу королевской крови надо терпеть в своем сознании?! — вспылил зард, впервые за всю свою жизнь искренне ненавидя и отца и предков, верой и правдой служивших правительницам.
— Больно мне надо у тебя в сознании торчать! — оскорбилась юная дайкая и недовольно завозилась у него за пазухой. Мягкие перышки на крыльях дракончика скользили по коже, вызывая неприятный зуд, но Марикай сдерживал себя от опрометчивых действий. Отчаянно хотелось вытряхнуть из рубашки это странное создание отчего-то названное «королевской» дайкаей, но ведь Амис не простит. Рэйзард поднял глаза на небо и попытался отыскать своего партнера. Облаков не было, но и аметистовой чешуи нигде не видно. Впрочем, это еще ничего не значит — Амис все равно почувствует, если с его драгоценной «девочкой» что-то случится и отомстит.
Тяжело вздохнув, Марикай вспомнил, как он впервые увидел королевскую дайкаю.
В тот день солнце нещадно жарило с самого утра. Начало июля, а духота как в августе! Как назло именно Рэйзарду в этот день пришлось дежурить у выставленного на обозрение яйца. Все произошло немногим после полудня. К свету солнца внезапно добавился свет от еще одного источника — яйца. Все, кто в этот момент находился на площади, замерли, благоговейно наблюдая за рождением. Топаз хрустнул, словно ледяная корка, разлетелись в стороны кусочки драгоценной скорлупки, а в небо взмыл в воздух молодой дайкай…
Странный дайкай! — это отметили все собравшиеся на площади. Вместо обычных драконьих крыльев он почему-то имел лебединые, белые-белые, без примеси других оттенков, что тоже было странно — ведь дракончики наследовали цвет чешуи от цвета своего яйца. Этот должен был быть оттенка утреннего неба! Ведь именно голубой топаз, прозрачный как слезинка, дал ему жизнь!
Но, видимо, королевским дайкаям закон не писан, ибо этот оказался странной масти: помимо белых перистых крыльев, у него оказался темно-сапфировый гребень вдоль спины и того же оттенка коготки на лапках. Уродец. Самый настоящий уродец! Но почему-то все дайкаи, смотрели на новорожденного едва ли не с благоговением. Вот и Амис попал под магию очарования этой юной дракоши.
Итак, пятого июля в Зардии появилась на свет дайкая королевской крови. Очень странная дайкая, но уже один факт ее рождения значил много. Если раньше о Королеве знали лишь то, что она где-то есть, то теперь появился реальный шанс ее отыскать…
Но, боги, почему именно его, Марикая Рэйзарда, отправили во внешний мир на поиски их блудной монархини?! Неужели нельзя было бы найти кого-нибудь более опытного? Того, кто уже спускался с гор?
Но Совет Старших лишь твердил, что это его долг оберегать Королеву, а значит, ему и отправляться на поиски! Единственное, в чем ему пошли на встречу, так это в решении отложить на месяц начало путешествия — ведь предстояло столько всего узнать о мире, лежащем у подножия гор!
И вот теперь он в компании двух дайкаев — один из которых еще младенец с ладонь величиной! — оказался в землях, о которых зарды не вспоминали добрых два столетия! Вот ведь повезло так повезло!
А кто всему виной? Королева! И после этого его еще будут убеждать, что женщины не есть корень зла!
Часть 3. Опытный подход
Глава 1. Снова в Школу
Утро началось удивительно похоже на предыдущее. Фотис вломился в комнату, не сильно беспокоясь о мнении живущих там людей.
Но сегодня я твердо решила не вставать до полудня, а потому лишь проворчала что-то нелестное в адрес всяких незваных гостей и плотнее завернулась в легкое одеяло.
К сожалению, моим мечтам не суждено было сбыться.
— Собирайтесь! Через час мы выезжаем из города! — с порога заявил Фотис, не дав нам даже шанса отказаться от его компании.
— Выезжаем? — невольно уточнил Спирос, явно не понимая, к чему такая спешка.
— Вы достали артефакт? — вместо ответа поинтересовался маг.
— Допустим, достали, — хмуро откликнулся вампир. Кажется, Спира совсем не радовало его подчиненное положение по отношению к нашему будущему наставнику.
— Тогда чем еще вы собираетесь заниматься в городе, полным светлых магов и охотников?
Почему-то с языка так и хотела сорваться какая-нибудь скабрезность, но я благоразумно удержала себя от необдуманных слов и поступков — и так отношения в нашей тройке не сахар, а ведь еще целый учебный год впереди.
— В общем, даю вам полчаса на сборы! И постарайтесь не задерживаться, потому что вечно ждать мы вас не будем!
— Мы? — это уже я подаю голос из-под одеяла.
— Да, мы. Я сопровождаю в Школу новую ученицу. Если вы еще не забыли, то к сентябрю должны были съехаться остальные ученики. Вас там, кстати, тоже ждут, поэтому поторапливайтесь!
Я невольно поморщилась. Терпеть нашего «наставника» еще две недели? Да еще и в обществе какой- то малолетней темной дамочки? Ну, уж нет! Это без меня, пожалуйста!
Собственно, так я и сказала. В конце концов, мы тут не на ролях рабов, а значит, и с нами стоит хоть немного считаться!
Эх, надо было видеть лицо Фотиса! Наш принц аж посинел от злости! Но, поймав весьма не доброжелательный взгляд Спироса, ко мне лезть не стал, хотя явно собирался поучить меня уму-разуму дедовским способом…
Кажется, иметь при себе ручного вампира не так уж и плохо, по крайней мере, выживать с моим характером всяко легче, когда за спиной стоит кто-то с клыками и когтями. С другой стороны, я и сама могу себе вырастить и зубки и ноготки… но гораздо приятнее, когда для этих целей есть кто-то другой!
— Я не собираюсь с вами тут спорить! Раз я сказал, что мы отправляемся через час — значит, мы отправляемся через час! И нечего мне тут разводить демагогию!
— О! А мы, оказывается, и умные слова знаем? Долго учил? — почти пропела я. Сонливость как рукой сняло, зато пробудился какой-то дикий азарт и желание поставить некоторых типов на место.
— Лика! Мне кажется, что ты уже слишком много себе позволяешь! Если тебя опекает вампир, это еще не повод выставлять напоказ все недостатки собственного характера!
— Фи! Хочешь сказать, что твое поведение верх воспитанности?! Да ты второй раз врываешься к нам в номер, как к себе домой! Мало ли чем мы можем быть заняты! Хоть бы стыд поимел!
Ох, всё, я пошла в разнос… надо было меня остановить еще пять минут назад — теперь уже точно будут жертвы.
— Знаете, юная леди, судя по всему, стыд потеряли именно вы, — медленно тягуче растягивая гласные произнес наш будущий наставник, — я не знаю, что у вас тут происходит, но постеснялись бы столь явно выставлять свои отношения на показ!
Та-ак, меня, кажется, не так поняли.
