— Огурцы, зелень разная, яблоки.
— Понятно.
— Тетя Вера очень расстроилась, что ты не приехал.
— Охотно верю, я тоже, — ехидно заметил я.
— Алеша, только ради Бога, не надо колкостей, ты прекрасно знаешь, что я этого не люблю. Вера Петровна прекрасно к тебе относится, и действительно была расстроена, что ты не приехал, она тебя не знамо сколько уже не видела.
Отец молча стоял в коридоре, слушая наш с матерью разговор, наконец, не выдержал, и, пользуясь паузой, чтобы уладить напряженность, произнес:
— Ну а ты как провел время, надеюсь, с пользой для души и тела? — и незаметно подморгнул мне.
— Да пап, отлично отдохнул, — сказал я и потянулся, — мир так устроен, что никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Вот поехал бы с вами и вполне возможно, что отдохнул бы, а возможно и нет, заставили бы собирать огурцы, да яблоки.
— Ой, Алешка, ты прямо философ, — улыбаясь, сказала мать, явно возвращаясь в хорошее расположение духа. Мелкий конфликт был тут же забыт, и все засуетились. Когда я зашел на кухню, ручка у сумки оборвалась, и яблоки раскатились по всему полу, — в мозгу сразу возникла картина, мы через пару лет отодвигаем буфет, а там лежат два сгнивших яблока, которые закатились под него, а мы этого так и не заметили.
Воспоминания будущего то и дело приходили мне на память, и никуда от этого деться я не мог. Весь вечер ушел на то, что мы с отцом помогали матери мыть яблоки и консервировать на зиму. Только в десятом часу, когда шесть трехлитровых банок, перевернутые вверх дном, стояли на полу, мы смогли передохнуть и посмотреть телевизор, прежде чем легли спать.
Я ушел к себе в комнату. Спать не хотелось, хотя мы с Лерой провели пол ночи без сна. Вспоминая пережитые накануне ощущения, я подумал:
— Интересно, как бы сложилась моя жизнь, если бы я сказал Лере, останься, будь моей женой? Согласилась бы она? Что стало бы с нами? Трудно сказать. А в самом деле, что если позвонить ей, ведь она улетает только послезавтра и предложить ей руку и сердце? Что она ответит? Даже если откажет, все равно это внесет изменения в мою жизнь, а стало быть, и в мои воспоминания. Впрочем, что я говорю. Разве можно шутить чувствами, проверять их таким способом, да еще вдобавок на Лере. Лера, что она значит для меня? Сам не знаю. Все так сложно и запутанно. Она улетела, и больше мы никогда с ней не виделись. Что стало с ней, и почему я ни разу не позвонил ей, чтобы узнать, не вернулась ли она обратно в Москву? Вот уж действительно, она первая, кто задел меня за живое и заставляет думать. Именно думать, а не вспоминать о том, что было. Нет, к черту воспоминания, мне все надоело. Ну почему все это вторглось в мою жизнь? Кто решил, что я должен знать, что со мной произойдет, кто решил поставить этот эксперимент? А может, это путешественники во времени что-то перепутали, и я стал невольным участником их неудачного опыта? Правда, ведь могло у них что-то не сработать, разрыв каких-нибудь временных цепей и поток времени отклонился и попал в меня, что и привело своего рода к побочному эффекту, которого они вовсе не ожидали или не предполагали, или вовсе о нем ничего не знают. Да, дела. В пору сюжет для фантастического романа под названием «Потерявшийся во времени». А что, очень даже подходящее название. Я представил себе, как у книжного магазина выстраивается километровая очередь за моей книгой, которую выбросили в продажу по моей просьбе именно в этом магазине. Я иду вдоль очереди и, подхожу к двери, какая-то женщина не пускает меня и кричит, — почему без очереди? — а директор магазина, который встречает меня в дверях, вежливо отвечает, сверкая гневными глазами на женщину: — Это же автор, вы совсем с ума спятили? А она ему в ответ, — а по мне хоть министр печати, пусть, как и все встает в очередь, я здесь три часа отстояла и никого вперед себя не пропущу.
Я рассмеялся, подумав:
— Фигня все это, завтра встану и ничего не вспомню, точнее все забуду. Просто это временное наваждение, вот и все.
Утро следующего дня было пасмурным и хмурым.
— Вот тебе и прогноз, а говорили, что всю неделю будет жара. Слава богу, хоть немного передышка.
С трудом приподнявшись с дивана, я первым делом выпил лекарство, потому что решил до обеда сходить в букинист и сдать что-нибудь из книг. Побрившись и попив чай, я посмотрел новости. В Чечне подорвался на фугасе автобус с пассажирами, погибло восемь и пострадало девятнадцать человек. На таможне в Ростове, обнаружили взрывчатку. В Москве задержаны два человека, занимавшиеся долгое время похищением людей, ведется следствие, далее шло все в том же духе.
— Блин, хотя бы одно сообщение, на позитивную тему. Так нет, с утра пораньше только один негатив. Чокнутся можно.
Переключив на пятый канал, посмотрел Евроновости. Однако и там шли новостные сообщения, рассказывающие о взятии заложников в Ираке, взрыве в Испании и захвате лайнера в Иордании.
— Мир сошел с ума, или, по крайней мере, сходит, — подумал я, — а ведь совсем недавно, каких- нибудь тридцать лет назад, все было иначе. Конечно, возможно нам многого не говорили, но все же хотелось верить, что мир не был таким жестоким, как сейчас. Во всяком случае, в нашей стране точно было все гораздо спокойнее, чем сейчас.
Я внимательно посмотрел на корешки книг и сложил в сумку восемь томов Шекспира в суперобложке.
Возьмут ли? — подумал я, — Выручает то, что меня хорошо знают в магазине, но книги стали уходить все труднее и труднее, и совсем нет уверенности, что Шекспира возьмут. Да и кому нужен в наши дни Шекспир? Разве что истинным ценителям его таланта или тем, кто по старинке собирает классику. Но таких, с каждым годом становится все меньше и меньше. Люди вообще скоро перестанут читать. А если и будут, то книги-однодневки, взлетевшие в рейтингах популярности благодаря теле и радио рекламе.
Боль в спине немного отпустила, и я не спеша, спустился на лифте и вышел на улицу. До букиниста была идти недалеко, но и этого расстояния было достаточно, чтобы, дойдя до магазина, почувствовать усталость. Спина снова начинала потихоньку ныть. Я представил, что придется еще возвращаться обратно и может быть лучше воспользоваться автобусом и проехать эти две остановки, но в этот момент объявление на дверях магазина, изменило мои планы: «Извините, магазин закрыт по техническим причинам». Я заглянул в стеклянную дверь, но никого не разглядев, повернулся в сторону дома. Автобус подъехал к остановке, и я понял, что на него мне не успеть, к тому же поднять тележку с книгами в автобус не получится, а помочь было некому. Пришлось развернуться и с тяжелыми мыслями отправиться обратно домой. Пройдя четверть пути, как мысленно я разделил весь путь от магазина до дома, решил остановиться и передохнуть, поскольку спина ныла уже основательно. Присев на скамейке напротив подъезда кирпичной девятиэтажки, я облокотил подбородок на ручку тележки. Тучи на небе, предвещавшие с утра дождь, рассеялись еще до того, как я пошел в магазин, и солнце опять во всю палило, а потому, вторая половина дня обещала быть теплой и солнечной. Две девочки, игравшие перед подъездом в классики, напомнили мне давно забытые игры.
— Надо же до сих пор играют, а ведь столько лет прошло. Хоть что-то осталось с прежних времен.
В этот момент из подъезда вышел хорошо одетый мужчина чуть моложе меня и направился к машине, которая стояла напротив подъезда. Мигнув фарами, сработала сигнализация, и он открыл дверь новенькой Ауди А6.
— Крутая тачка, ничего не скажешь, — подумал я.
— Девочки, быстро в машину, — произнес он, открывая заднюю дверь салона.
Девчушки побежали к машине и запрыгнули на заднее сиденье. В этот момент, из подъезда вышла моложавая женщина и, пройдя мима меня, и не кинув в мою сторону даже мимолетного взгляда, села на переднее сиденье.
— Ты все взяла, дорогая? — услышал я голос мужчины, которой обратился к женщине, но ответа я не услышал, так как в этот момент дверь машины захлопнулась, и машина плавно тронулась с места.
