— Под нашим аббатством есть большой подвал. Ах, дитя, чего там только не хранили! Если верить местным преданиям, даже спиртное во время сухого закона!
— Вот там и спрячьтесь! Возьмите с собой других монахинь… Черт! — ой, простите! Я хотела сказать, приютских кошек тоже заберите. Главное — укрыться под землей. Калона ненавидит землю и там до вас не доберется.
— Я поняла, но мне хочется верить, что вы победите.
— Мне тоже, — вздохнула я. — Но, пожалуйста, дайте мне слово. Если у нас ничего не получится, если зло все-таки возродится, пообещайте, что спрячетесь в монастырских подвалах и возьмете с собой мою бабушку.
Я заглянула в глаза сестры Мэри Анжелы, опасаясь, что сейчас она скажет, что доставить раненную старуху из реанимации в погреб женского монастыря — дело непростое. Если не сказать — невозможное.
Но вместо этого аббатиса просто безмятежно улыбнулась:
— Даю тебе слово.
Я чуть не села, где стояла.
— Уж не думаешь ли ты, что магия доступна только тебе одной? — приподняла седые брови сестра Мэри Анжела. — Люди редко спорят с монахинями, дитя мое.
— Да… Я не знала. Это здорово! У меня есть номер вашего мобильного, а вы держите свой телефон под рукой. Я позвоню вам, как только смогу.
— Можешь не волноваться за нас с бабушкой. Старухи умеют заботиться о себе.
Я не удержалась и снова чмокнула ее в щеку.
— Сестра, вы ужасно похожи на мою бабушку! Вы обе никогда не будете старухами, так и знайте!
ГЛАВА 30
Скажу вам честно, мне совсем не хотелось дожидаться Дария. Когда еще он дойдет до машины, заведет ее, доедет до больницы! Да я за это время уже в школе буду! Легко говорить — трудно сделать. Заставить себя идти пешком я тоже не смогла. С недавних пор ночь из друга превратилась в страшного и неуловимого врага. Так что я вызвала Дария, а чтобы скрасить ожидание, решила набрать номер Стиви Рей.
Увы, она не ответила. Гудков даже не было — сразу включилась голосовая почта. Я задумчиво смотрела на экран, соображая, какое сообщение могла бы оставить для нее в этот раз.
«Привет, Стиви Рей! Хотела посплетничать с тобой о пророчестве и древнем зле, прежде чем ты вылезешь из своих туннелей и столкнешься с ним лицом к лицу, но, видно, не судьба. Чмоки, перезвоню попозже».
Охренительно остроумно. Просто животики надорвешь. Ожидая Дария, я казнила себя за то, что не догадалась позвонить Стиви Рей раньше и предупредить ее об опасности. Происшествие с бабушкой заставило меня забыть обо всем на свете.
Сто очков в пользу пересмешников…
Черный «лексус» Дария остановился перед корпусом «Скорой помощи», и воитель вышел, чтобы открыть передо мной дверь.
— Как самочувствие бабушки?
— Без особых изменений, что, по словам врача, даже хорошо. С ней пока посидит сестра Мэри Анжела, а я вернусь в школу и займусь ритуалом.
Дарий кивнул и развернул машину, срезая дорогу до школы.
— Силу большую сразу почувствовал в этой монахине смирной, — задумчиво произнес воитель. — Стала бы жрицей верховной она, доведись ей родиться вампиром.
Я улыбнулась.
— Обязательно передам ей твои слова, думаю, она обрадуется. Что было в школе, пока я тут сидела?
— Думали перенести ритуал, чтоб тебя не тревожить напрасно, — ответил Дарий.
— Нет, нет, это невозможно! — сказала я быстро. — Это очень важный ритуал, нельзя его откладывать!
Дарий удивленно покосился на меня и пояснил:
— То же сказала и Неферет, и она на своем настояла.
— Вот как? — вслух поразилась я. Интересно, с какой стати Неферет так понадобился сегодняшний ритуал? Может, она пронюхала, что Афродита лишилась власти над Землей, и рассчитывает унизить нас перед всей школой? Ну-ну, разбежалась! Она даже не догадывается, какой сюрприз ее ждет!
— Времени мало, моя госпожа, а тебе нужно переодеться, — сказал Дарий, взглянув на циферблат часов на приборной доске.
— Ну и отлично! — с напускной бодростью воскликнула я и соврала: — Мне даже нравится, когда времени в обрез и некогда тянуть резину.
— Думаю я, Афродита и все остальные все приготовить успели для нынешнего ритуала, — кивнул Дарий.
— Значит, Афродита и все остальные? — с улыбкой переспросила я.
— Да, Афродита и все остальные, — улыбнулся в ответ Дарий.
Мы вырулили на стоянку, и Дарий снова вышел, чтобы распахнуть передо мной дверь.
— Спасибо, милый, — захихикала я. — Увидимся на ритуале.
— Я буду ждать с нетерпением, жрица, — серьезно ответил он.
— О, Богинечка! Скажи же скорее, что с твоей бабушкой все хорошо! Ах, мне просто стало дурно, когда я узнал! — Джек влетел в мою комнату, словно маленький торнадо, и чуть не задушил меня в своих буйных объятиях. Инфанта радостно виляла хвостом, обнюхивая мои ноги, и часто-часто дышала, высунув язык.
— Да, мы все очень испугались и переволновались! — сказал Дэмьен, входя следом за ними. — Я зажег за нее лавандовую свечку, она горела весь день.
— Бабушке бы это понравилось, — кивнула я.
— Что говорят врачи? Она поправится? — схватила меня за руки Эрин.
— Из Афродиты ведь ни словечка не вытянешь! — пожаловалась Шони.
— Вот врушки! — рассердилась Афродита. — Не слушай их, Зои, я рассказала им все, что знала. Все будет известно не раньше, чем через пару дней.
— Да, это все, что говорит врач, — вздохнула я. — Хорошо уже то, что пока нет ухудшения.
— Это правда, что аварию подстроили пересмешники? — спросил Джек.
— Я абсолютно в этом уверена. Когда я в первый раз вошла в ее палату, там прятался один из них!
— Какой ужас! — побледнел Джек. — Как же ты могла оставить бабушку одну? Ведь пересмешники могут ее погубить!
— Конечно, могут, поэтому я и оставила ее не одну. Помните монахиню, про которую мы с Афродитой вам рассказывали? Из «Уличных котов»? Она осталась с бабушкой и не даст ее в обиду.
— У меня от монахинь аж дрожь в коленках! — призналась Эрин.
— И у меня, — кивнула Шони. — Между прочим, я пять лет проторчала в закрытой католической школе. Вот это был ужас так ужас. Честно вам говорю, некоторые их наших монахинь были не просто стервы, а настоящие ведьмы!
— Сестра Мэри Анжела совсем другая, — твердо возразила Афродита. — И она сумеет постоять за себя.
— А заодно и за бабушку, — добавила я.
— Так монахиня знает о пересмешниках? — поразился Дэмьен.
— Она знает обо всем: о пророчестве, о пересмешниках, ну и так далее… А как ты думаешь, мне
