— Нет!
— Тебе вовсе не нужно ревновать. Больше. Потому, что ты не только под защитой 'фантастичноострого'. Ты та, кому 'фантастичноострый' предначертан.
— Ты уверен?
— Ага.
— Обещаешь?
— Ага.
Я прильнула к нему.
— Хорошо, я верю тебе, мужлан. — Я положил свою голову на его плечо, и он обнял меня. — Теперь мы можем пойти домой?
— Безусловно. Ваш желтый микролимузин готов к отправке и дожидается лишь тебя.
Он встал и поднял меня на ноги. Рука об руку мы пошли к стоянке. Я украдкой покосилась на него. Он выглядел довольным собой (и невероятно горячим). Очевидно, его тупая игра слов была частью его плана с целью вытащить меня из бездны депрессии, в которую я сама себя загнала.
Старк конечно же почувствовал бы это и не потому, что он 'подслушивал' мои чувства, а потому что он был мой Хранитель, мой Воин и многое, многое другое.
Я сжала его руку.
— Спасибо.
Он поглядел на меня, улыбнулся, затем поднес мою руку к своим губам.
— Нет проблем. Подожди немного, и ты услышишь слово, о котором я подумываю, способное описать твои груди. На сей раз это будет полностью соответствовать действительности. Я для этого мне не нужна помощь ни одной из тех трех непривлекательных школьниц.
— Нет. Только не это!
— Возможно, тебя нужно еще немного взбодрить.
— Не-а. Я в порядке. Мои груди так описывать не нужно.
— Ладно, но помни, что я здесь, если ты нуждаешься во мне, — сказал он, снова усмехнувшись. — Готовый, желающий и способный.
— Это обнадеживает. Спасибо.
— Это прописано в моей инструкции Хранителя, — ответил он.
На этот раз обе мои брови взлетели вверх.
— Ты на самом деле получал инструкцию?
— В каком-то смысле. 'Позаботься о своей королеве или я завершу то, что начал с той крохотной царапины,' — сказал он, подражая требовательному акценту шотландского Хранителя.
— Крохотной?
Я содрогнулась, вспоминая кровавые ножевые раны, исполосовавшие всю его грудь. Разве могла я когда-нибудь такое забыть? Даже если бы у него не было этих, еще не заживших, не смотря на всю исцеляющую мощь моих стихий и моей крови, розовых шрамов.
— Крохотная — не совсем то определение, которым я бы охарактеризовала это.
— Ну, ну, милочка. Это не больше, чем царапины от киски.
Мои глаза расширились, а потом я ударила его по руке.
— Киски!
Он потер руку, и уже своим обычным головом ответил:
— Зет, это кошка по-шотландски. Правда.
— Ты. — Я нахмурилась. — Парень.
По некоторой странной причине он рассмеялся и обнял меня, сжимая в крепких объятиях.
— Да, я парень. Твой парень. И я хочу, чтобы ты помнила, что это вне всего этого, — он остановился, делая жест в сторону Дома Ночи и микроавтобуса, который ожидал нас в стороне от места, где мы стояли, — и того, что я Воин и даже Хранитель, Я люблю тебя, Зои Редберд. И я всегда буду рядом, когда понадоблюсь.
Я подалась назад в его объятия и испустила долгий вздох облегчения.
— Спасибо.
— Вот она! — Я слышала голос Крамиши и вздохнула, уверенная, что была той самой 'она', о которой говорят. Я взглянула вверх и, конечно, Крамиша стояла перед загруженным микроавтобусом рядом со Стиви Рей, Афродитой, Дэмьеном, Близняшками, Эриком, и красной недолеткой, которую я не узнала. Взяв руку Старка в свою, я прошла остаток пути к автобусу.
— Мне очень жаль насчет твоей мамы. Это плохо, — сказала Крамиша, приветствуя меня.
— М-мм, с-с-спасибо, — я запнулась, и только было начала думать, что мне нужно придумать не столь неуклюжий способ реагировать на людей, которые говорили мне, как им жаль, что моя мама умерла, когда Крамиша продолжила:
— Зет, я знаю, это не слишком хорошее время, но у нас тут проблема.
Я подавила другой вздох.
— У нас — ты говоришь обо мне, или у нас, то есть у тебя?
— Мы считаем, что эта проблема может касаться нас всех, — сказала Стиви Рей.
— Замечательно, — выдавила я.
— Зои, это Шайлин, — Эрик представил мне незнакомую девочку, которая смотрела на меня так, будто желала рассмотреть под микроскопом. Черт, опять этот взгляд!
— Привет, Шайлин, — сказала я, стараясь, чтобы это прозвучало нормально, в это же время пытаясь игнорировать ее пристальный вгляд.
— Фиолетовая, — произнесла она.
— Мне казалось, Эрик сказал, что твое имя — Шайлин, — сказала я, хотя мне хотелось кричать 'Да! Это я! Та, со странными татуировками!'
— Меня зовут Шайлин, — она ответила мне теплой, очень приятной улыбкой, — Ты фиолетовая.
— Она не Фиолетовая, она — Зои, — в словах Старка слышалось смущение, я чувствовала себя так же.
— Ты также с пятнами серебра. — Шайлин, закончив пялиться на меня, уставилась на него. — Ты — красный, золотой и немного черный. Ха. Это странно.
— Хорошо, я не…
— О-оо, дерьмо, — прервала Афродита, указывая на Шайлин. — Имя этого нового ребенка — Шайлин, и она не называет вас цветами, она видит ваши цвета.
— Мои цвета? Не имею понятия, что это все значит, — сказал я, нахмурившись на Афродиту, а затем одаривая Шайлин взглядом, в котором читался большой вопрос.
— По правде говоря, я тоже не знаю, что это значит, — сказал Шайлин. — Это произошло со мной совсем недавно — прямо после того, как меня отметили.
— Я думаю, Шайлин одарена чем-то вроде Истинного видения, — сказал Дэмьен. — Это редкое явление. Я думаю, что кое-что об этом есть в Продвинутом справочнике недолеток, но я всего раз заглянул в него. — Он выглядел смущенным и извиняющимся. — Я в самом деле не читал его.
