него, говоря что-то, он ни с кем не дрался. Это было хорошим признаком, так ведь? Однако она не имела представления о том, что он мог говорить Брэндону. Ведь это не Брэндон пролил кислоту ей на спину.
Что бы ни говорил Шейн, казалось, что всё идет не плохо. В конце концов он резко отодвинул свой стул и ушёл, кивнув по пути Оливеру. Брэндон выскользнул из-за стола, тёмный и лоснящийся, прошёл вслед за Шейном к выходу, так близко, что мог бы дотянуться до него и схватить. Это всего лишь разыгравшееся воображение, поняла Клэр, потому что уже начала кричать. Брэндон хотел лишь позлить его, но не причинить вред.
Шейн оглянулся, пожал плечами и вышел из кафе. Когда Брэндон последовал за ним, подошел Оливер и преградил его путь рукой. Брэндон что-то прорычал, но Шейн был уже в машине, а Ева отъезжала от тротуара.
'Нам теперь надо бояться?' спросила она. 'Просто хотелось бы быть готовой, прежде чем появится официальная угроза.'
'Нет. Мы разобрались,' сказал Шейн. Его голос звучал устало и немного странно. 'Клэр получила пропуск. Никто её больше не будет преследовать. В том числе Моника и стелющиеся перед ней марионетки.'
'Но как? Почему?' спросила Клэр. Очевидно Еве не надо было спрашивать. Она выглядела ожесточённой и злой.
'Мы заключили сделку,' произнес Шейн.'Вампиры всегда хотят иметь преимущество.'
'Ты такой идиот!' прошипела Ева.
'Я сделал то, что должен был! Я не мог спросить Майкла. Он не...' Шейн прикусил язык, и сдержал ярость в своем голосе 'Его с нами не было. Опять. Я должен был что-то сделать. Клэр ведь не шуточно пострадала. Они бы её убили или так покалечили, что она желала бы себе смерти. Я не могу позволить этому случиться.'
Клэр подумала, что в конце его слов не было произнесено “ещё раз”. Она хотела обернуться и посмотреть на него, но боль была слишком сильной, чтобы пытаться сделать это. Она попробовала поймать его взгляд в зеркале заднего вида.
'Шейн,' спросила она. 'Что ты пообещал?'
'Ничего такого, что я не могу позволить себе потерять.'
“Шейн!”
Но Шейн не ответил. Не ответила и Ева, хотя она несколько раз приоткрывала рот, но закрывала его, не произнеся ни звука. Остаток пути был проделан в молчании, и как только они припарковались к обочине, Ева выскочила и пробежала по дорожке, чтобы отпереть дверь. Клэр открыла дверь и начала выбираться, но Шейн снова опередил её. Ничего себе, он был... силен. И его руки были большими и теплыми. Она задрожала, и он спросил 'Замерзла?', но не это было причиной. Совсем не это.
'Шейн, что ты обещал?' спросила она и схватила его за предплечье. Не то чтобы он не мог освободиться, но он... не стал это делать. Просто посмотрел на неё. Они стояли совсем близко друг к другу, так близко, что каждый её нерв был готов взорваться, как хорошенько взболтанная банка Колы. 'Ты ведь... не сделал нечто...'
'Глупое?' спросил он. Он посмотрел на её руку и через мгновение дотронулся до неё своей. Всего на секунду, и сразу отдернул, будто она обожгла его. В самом деле, он мог бы освободиться, даже не задумываясь. 'Мда, это я умею хорошо. Совершать глупости. Наверное, это к лучшему, две умные головы в доме - перебор.' Она попыталась что-то сказать, но он повел её к дому. 'Если ты не собираешься вешать на шею ярлык ‘Вена Напрокат’, шевелись уже!'
Она поторопилась. Передняя дверь была открыта, и Шейн шел сзади, близко, пока она не начала подниматься по ступенькам.
Его шаги смолкли, и она повернулась. Он стоял внизу лестницы и смотрел на улицу.
На углу стоял вампир, прямо под светом уличного фонаря. Брэндон. Просто стоял скрестив руки, облокотившись о фонарный столб, с таким видом, как будто собрался стоять там всю жизнь.
Он послал им поцелуй, развернулся и ушел.
Шейн показал ему палец и практически затолкнул Клэр через порог. 'Никогда не смей там останавливаться!!'
'Ты же сказал, что у меня есть пропуск!'
'На него нет гарантии!'
'Что ты ему обещал?' прокричала она.
Шейн резко захлопнул дверь и протолкнулся мимо неё в прихожую. Но как только он зашел, Майкл встал на его пути. И выглядел он разозлённым.
'Ответь ей,' сказал он. 'Что, чёрт тебя подери, ты сделал, Шейн?'
'Ах, теперь тебя это волнует? Где ты шатался? Я звонил! Я искал тебя! Чёрт, я даже взломал твою комнату!'
Синие глаза Майкла взглянули на Шейна, на Клэр и обратно. 'Я был занят.'
'Чувак, ты был занят? Знаешь, забей. Тебя не было поблизости, и мне нужно было позвонить. Так что я позвонил.'
'Шейн,' Майкл схватил его за руку, и заставил остановиться. 'Кажется, она заслуживает ответа. Мы все заслуживаем.' За его спиной из-за угла вышла Ева со скрещенными на груди руками.
Шейн жестко рассмеялся. 'Объединяешься с девчонками против меня? Это подло, чувак. Подло. Как насчет мужской солидарности?'
“Ева сказала, ты разговаривал с Брэндоном”.
Клэр видела его внутреннюю борьбу. 'Да. Говорил. Мне пришлось. Послушай, они облили её кислотой, и проклятые копы ничего не сделали. Мне пришлось обратиться к источнику. Ты сам меня этому научил.'
'Ты заключил сделку с Брэндоном,' выговорил Майкл, и Клэр послышалась дрожь в его голосе. 'О, будь оно проклято, ты не сделал этого.'
Шейн пожал плечами. Он избегал встречаться взглядом с Майклом. 'Чувак, все уже сделано. Не делай из мухи слона. Это всего лишь во второй раз. И он не может меня осушить или сделать мне что-то. '
'Дерьмо!' Майкл развернулся и ударил рукой о дверной косяк. 'Ты её даже не знаешь! Ты не можешь превратить это в крестовый поход!'
'Я не собираюсь!'
'Она не Алисса!' закричал Майкл, и крик этот был громче, чем что-либо, что ей приходилось слышать в жизни. Клэр вздрогнула и попятилась, и увидела, как Ева проделала то же самое за его спиной.
Шейн не двигался. Как будто он не мог двигаться. Просто стоял, повесив голову.
А затем глубоко вздохнул, поднял голову, и встретился с разъяренным взглядом Майкла.
'Я знаю, что она не Алисса.' сказал он спокойным, тихим и холодным голосом. 'Тебе придется отвалить к чертям, Майкл, и прекратить считать меня тем избалованным ребенком, которого ты знал. Я знаю, что делаю. И ты мне не папочка.'
'Я здесь самый близкий для тебя человек!' Майкл уже не кричал, но Клэр слышала кипевший в его голосе гнев. 'И я не позволю тебе строить из себя героя. Не сейчас.'
'Мне не пришлось бы, если бы ты встал за моей спиной!'
Шейн протолкнулся мимо него, пронесся вверх по лестнице и хлопнул дверью своей комнаты. Майкл стоял и смотрел ему вслед, пока Клэр не вышла вперёд. Она застыла, когда он посмотрел на нее, испугавшись, что он будет злиться на неё еще больше. В конце концов, это всё её вина.
'Иди присядь,' велел Майкл. 'Я принесу тебе что-нибудь поесть.'
'Я не.. '
'Да, садись. Ева, удерживай её, если понадобится.' Он взял её за руку, сжал и встал сбоку, чтобы усадить на диван. Она опустилась на него со вздохом облегчения и закрыла лицо ладонями. Господи, что за жалкий день! Он начался так... и Шейн... но...
'Ты понимаешь, что сделал Шейн, верно?' спросила Ева, плюхнувшись рядом. 'Какую он, ну, заключил сделку?'
'Нет.' Она чувствовала себя напряженной, жалкой, и ей точно не хотелось есть. Но Майкл был не в настроении услышать отказ. 'Я понятия не имею, что происходит.'
