— Что? — переспросил Джеймс, придвигая к ней ухо. — Не слышу.
Светлана наклонилась, чтобы повторить свой вопрос, и тут из ее носа брызнула кровь, заливая до неприличия дорогие суши, которые она даже не попробовала. Слишком много кокса за слишком короткий промежуток времени.
— А-а! — заголосила Светлана и тут же отпрянула.
Джеймс, который сразу понял, что произошло, схватил Светлану за шиворот и одним рывком поднял со стула все шесть с лишним футов ее неуклюжего тела.
— Господи боже мой!
Светлана, зажав нос рукой, бросилась в дамскую комнату, пробегая мимо ничего не подозревающих посетителей, а Джеймс тем временем ловко прикрыл испорченные суши матерчатой салфеткой. Вид у него был слегка взъерошенный.
— Светлана! — крикнула я вслед, но Джеймс удержал меня за руку.
— Шшш… Не волнуйся, через секунду с ней все будет в порядке.
Я испытала шок, меня так и распирало рассказать всему миру, насколько сильный это был шок, но тут к нашему столику подошел официант.
— Джим, все в порядке? — спросил он, слегка улыбнувшись.
— Да, ты ведь знаешь, как иногда случается с юными девушками. Некоторые из них не переросли свою аллергию. Цветочная пыльца, знаешь ли. Наверное, она к ней еще не привыкла.
Официант убрал тарелку, а Светлана появилась в зале, прижимая к носу огромный ком туалетной бумаги и стараясь при этом выглядеть как можно элегантнее.
Ей на самом деле удалось вернуть самообладание, и она с важным видом направилась к нашей компании, но, не дойдя десяти шагов, подвернула каблук и чуть не угодила головой в ведерко со льдом, стоявшее на соседнем столике. В последний момент она умудрилась сохранить равновесие и лишь слегка задела стол, пролив несколько капель шампанского, которое пила сидевшая там парочка. Женщина одарила ее ледяным взглядом, а ее спутник разинул от изумления рот, очарованный созданием, едва не приземлившимся к нему на колени.
Я с трудом подавила смешок. Эта высокая русская девушка с фигурой модели все еще оставалась подростком, как все мы, и не успела утратить своей неуклюжести. И хотя последнюю пару лет ее мускулы запрограммированно работали на подиуме, в обычной жизни она казалась немного инфантильной и неловкой, несмотря на все старания держаться грациозно и уверенно среди мужчин. Каждый вечер с ней что-нибудь приключалось, она то и дело спотыкалась и чуть не оказывалась на земле. А были случаи, когда половина присутствующих в VIP-зале неожиданно для себя узнавали цвет стрингов Светланы или как давно она делала бразильскую эпиляцию, когда, накачавшись шампанским, она с грохотом летела на какую-нибудь кушетку и ее платье задиралось до ушей.
Вернувшись к нашему столику после смертельного кульбита в ведерко с шампанским, Светлана уселась, по-прежнему прижимая к носу бумажный комок, и, словно ничего не случилось, глотнула саке.
— Светлана готова ехать в «Шатер».
Голова у меня пошла кругом, когда Джеймс высадил нас из такси. Мы пробрались сквозь толпу людей, тщетно пытавшихся убедить швейцара с каменным лицом, что на самом деле они есть в списке и их следует незамедлительно пропустить за бархатный канат.
На какую-то крошечную долю секунды я всполошилась, не потребуют ли от нас предъявить документы, но потом поняла, что в блестящем клубном мире Нью-Йорка достаточно того, что ты модель, и не важно, сколько тебе лет.
Внутри клуба гремел хаус, изредка сменявшийся композициями хип-хопа. Светлана отбросила свою бумажную пробку для носа, как только мы приблизились к «Шатру». Она посмотрелась в зеркальце пудреницы, не запеклась ли кровь на ноздрях. А я успела оглядеть свою прическу в зеркале заднего вида, пока сидела в машине. Выйдя из нее, я убедила себя, что выгляжу ничуть не хуже любой ослепительной красотки, которую встречу в клубе.
Оказавшись в зале, мы увидели целое море красавиц и мужчин, которые любят тратить на них деньги: некоторые танцевали, не попадая в ритм, другие обнимались на банкетках, а третьи просто глазели на толпу с глупыми, пьяными улыбками на лицах. Стайка дородных провинциалов в брюках защитного цвета и рубашках в полоску от Guido чуть ли не буквально начала пускать слюни, когда мы просвистели мимо, направляясь к VIP-вxoду на второй этаж Джеймс кивнул человеку-горе, охранявшему бархатный канат в следующий зал, и тот беспрепятственно нас пропустил.
Мы еще не поднялись по лестнице, а моя русская соседка уже обернулась ко мне, сияя от уха до уха.
— Светлана взволнован, сегодня здесь хорошо!
Разместив нас за столиком, Джеймс почему-то тут же решил улизнуть.
— Девчонки, я вернусь через секунду. «Grey Goose»[11] уже принесли. Не стесняйтесь, наливайте, — сказал он и быстро растворился в толпе.
Правда, мы ничуть не возражали. Налили себе водки и принялись ждать, кого и что мы здесь увидим.
Мне не показалось, что VIP-клиенты чем-то сильно отличаются от публики внизу, разве что женщины здесь были красивее. Люди перемещались по залу, потягивая шампанское или коктейли. В одном углу какая-то девушка взгромоздилась на стол босиком и танцевала, прижимая к себе сумочку фирмы «Bottega Veneta», а ее кавалер в дорогом костюме раскачивался рядом на полу, грозя ткнуться носом прямо ей между бедер. Вид у него был такой, словно он только что выиграл джек-пот в национальной лотерее.
Девушка, сидевшая за боковым столиком, вдруг помахала нам рукой, и я узнала нашу новую соседку, приехавшую всего несколько дней назад, — видимо, она без труда сориентировалась в незнакомом городе. Бразильская красотка, гибкая, как леопард, с невероятно густой кудрявой черной шевелюрой, благодаря которой она всегда выглядела так, будто только что покинула кресло стилиста. Она была за столиком с двумя незнакомыми мне девушками из другого агентства и высоким мужчиной во всем черном, сидевшим к нам спиной. Мы покинули нашу нишу, направились к ним и почти уже дошли до столика, как моя русская спутница развернулась на сто восемьдесят градусов и вцепилась мне в плечо. В ее взгляде была паника.
— Что такое? — всполошилась я, испугавшись, что у нее снова приступ.
— Хизер, там сидеть Робер Тюк Руа! — воскликнула она, задыхаясь. — Светлана выглядеть о'кей?
Она задрала нос, чтобы я хорошенько его исследовала.
— Тюк Руа?
В первую секунду меня сбило с толку французское произношение Светланы, но затем до меня дошло, кого она имеет в виду. У себя дома, листая глянцевые стильные журналы, я наткнулась на статью о нем — это был известный, баснословно богатый владелец парижского бара «Шива», самого модного места, где последние десять лет собиралась элита Франции (по крайней мере, так утверждал журнал). Прочитав статью, я чуть не заболела — все время представляла себя в Городе огней, как я танцую до рассвета в баре «Шива». Я скупила все диски с музыкой, которую гоняли в баре последние два года, и слушала ее в своей комнате в режиме нон-стоп, воображая, что происходит каждый вечер в клубе, где собирались вместе кинозвезды, рок-певцы и модные дизайнеры. Ходили слухи, будто однажды ранним утром, после закрытия клуба, месье дю Круа взял Мадонну и еще целую команду знаменитостей, веселившихся в баре «Шива», экспроприировал огромный туристский пароход на Сене и продолжил суаре до девяти утра, когда жандармам пришлось брать корабль на абордаж с плотов. Они заковали дю Круа в наручники прямо в тени Нотр-Дам. Когда его запихивали в арестантский фургон, он якобы выкрикнул: «Vive la liberte!»,[12] но сначала обругал копов за то, что поцарапали ему мокасины Prada.
И вот теперь он сидит в нескольких шагах от нас, и у Светланы чуть не случился удар. Она еще раз заставила меня осмотреть ее ноздри, и я заверила, что она выглядит отлично. Но что же я? Сделав глубокий вдох, я постаралась напустить на себя равнодушный вид, и мы подошли к столику. Бразильская модель поднялась. — Это мои соседки по комнате. Девушки, все как на подбор красавицы, небрежно с нами поздоровались, а Робер поднялся, и мы впервые на него взглянули. Высокий, даже выше
Светланы, и загорелый, скорее всего после лета, проведенного в Карибском море на собственной
