– Получилось… – Василий, наконец, обрел дар речи, хотя пока и не окончательно связной. – На том, где вы… Ешкин кот… Наитие… Система… Я знал, знал…
Чертков понял, как оказался за другим аппаратом. Процедил:
– Поздравляю.
В ярости сорвал с себя галстук. Два таких удара в течение одной минуты.
Судьба, скотина, явно перестаралась.
Хозяин заведения Николай Заботин, нацепив на лицо дежурную улыбку, спешил к счастливому автомату.
Рядом с ним семенили две сотрудницы. И зеваки-неудачники уже окружили кольцом. Так что нечего было и думать о том, чтобы двинуть кулаком по башке этого идиота в джинсовой рвани – так, чтобы он откинул на месте копыта и можно было бы запихать под стол труп. Так, словно бы и не было на свете никакого идиота.
Некоторое преувеличение состояло в том, что даже в абсолютно пустом помещении без единого свидетеля у Черткова этого не получилось. Ни смертельным, ни иным каким хоть сколько-нибудь серьезным ударом он не обладал…
– Поздравляю с выигрышем!
Заботин, сияя так, словно бы единственная цель владельца игорного бизнеса – благосостояние клиента, протянул Черткову руку.
– Это не я выиграл, – криво усмехнулся Чертков. – Это вот он…
У Заботина отвисла челюсть.
– Это я, – подтвердил Рогов. И еще раз: – Это я!
Он и сам еще до конца не верил…
У Заботина округлились глаза.
– А вы здесь старший? – приветливо осведомился Василий.
– Д-директор, – начал вдруг заикаться Заботин. – П-поздравляю…
А сам пытливо оглядывал невысокого джинсового человека. Надо попробовать его «кинуть»…
– Где получить? – спросил Рогов.
– С-сейчас всей суммы нет, надо п-подготовить, – заговорил Заботин, так и не осмыслив еще сути произошедшего. – Я вам сейчас с-сертификат выдам.
– А деньги? – насупился Рогов.
Такой обиженный стал, несчастный… Нет, это не опасный человек. С ним можно справиться.
– Через пару дней. У вас документы с собой?
– Всегда!
Рогов полез в нагрудный карман. Пальцы не слушались, соскальзывали с пуговицы. Чертков смотрел на суетливые движения лоха с ненавистью и презрением.
Рогов наконец добрался до служебного удостоверения. Протянул Заботину. Тот икнул и прочел вслух:
– Старший лейтенант Рогов В-василий Иванович. Оперуполномоченный криминальной милиции.
И посмотрел на Черткова.
– «Убойный» отдел Главка, – добавил Рогов. – Так что с деньгами?
– Пройдемте в кабинет. – Заботин вернул ксиву и указал направление.
Рогов шлепнул Черткова по плечу – так, что тот чуть не упал:
– Не страдай, друг! Сегодня – я, завтра – ты!
Руки у Рогова были чистые, но все равно Чертков – в пятый уже раз – брезгливо отряхивал с плеча невидимую грязь. Как памятник Гоголю – тот, что на Малой Конюшенной. Который будто бы таракана с рукава стряхивает.
Черткову казалось, что его измазали дерьмом. Примерно так, в общем, дела и обстояли.
На стене кабинета Заботина висели постеры с Бритни Спирс и Жанной Фриске. Сам хозяин нервно пил коньяк: второй фужер подряд. Пепельница перевернулась – прямо на какие-то ведомости на столе. Тут же валялся его, Черткова, смятый галстук.
«Пошло как все, – отрешенно думал Чертков. – Как в дешевом кино».
И себе налил коньяка, взяв со стола бутылку. Выпил залпом.
– Игрок хренов! – Заботин даже не ругался, а как-то… ошарашен по-прежнему был. – Какого черта ты ушел?!
– Менты вызвонили. Прямо минута в минуту, как на заказ…
– Ну и перезвонил бы им, делов-то!
– Они Стасу наркоты кинули. Понятно, я растерялся…
– А кто тебе говорил: не надо было всего этого?.. Я тебе говорил!
Чертков взял со стола галстук, обмотал вокруг кулака:
– Случайность же чистая. И этот дурак сунулся…
– Дурак умного обыграл! – Заботин выразительно потрепетал пальцами возле виска.
– С виду-то лох…
– В «убойном» отделе, Леша, лохов не держат.
Чертков ничего не ответил, но было видно, что он не согласен. А Заботин, отходя от происшествия, заводился все больше и больше:
– Опера двумя «лимонами» накормить! Это же надо!
– Слушай, – осторожно начал Чертков. – Сделка-то сорвалась…
Заботин быстро вскочил и глянул другу в глаза, пытаясь понять, куда он клонит.
– Это у тебя сорвалась, Алеша! Я все сделал, как договаривались. И у мента все в ажуре. Отдам ему твои деньги, пусть радуется. Скажи спасибо, что я еще про свои двести тысяч молчу…
Спасибо Чертков говорить не стал. Просто отвел взгляд.
– Печалить нас не может, печалить нас не может!
Рогов кружился по кухне, держа перед собой в вытянутых руках волшебный сертификат.
Федор Ильич бегал за ним:
– Дай глянуть, Вася! Дай глянуть!
Сцена – как в детском саду.
Рогов остановился и, не выпуская сертификат из рук, приблизил его к глазам тестя.
– Выигрыш в сумме два миллиона рублей… – медленно, почти по слогам прочел тесть. – Это сколько ж долларов?
– Семьдесят тысяч. – Сияющий Василий перевел рубли на более понятную русскому человеку валюту.
– Мать честная! – охнул Федор Ильич.
– А вы не верили, – торжествовал Василий.
– Я и сейчас… – пробормотал тесть. – С трудом…
Теща, наблюдавшая за танцами из дверного проема, приблизилась и протянула руку:
– Хоть дай глянуть.
Василий резко спрятал сертификат за спину:
– А кто меня голодом морил?
Теща насупилась.
– Не обижайся, она ж как лучше, – стал налаживать мир Федор Ильич. – Для желудка польза.
– Жрал бы, так и не выиграл бы! – буркнула теща.
Рогов плюхнулся в кресло, брыкнул ногами. Сложил руки на затылке, мечтательно потянулся:
– Теперь квартиру куплю. Срочно.
– Верно, Васек, пока не профукал, – одобрил тесть.
– Может, и на машину останется, – продолжал мечтать Рогов.
– Точно!
– Уедем из вашего зоопарка…
