клиенту.
— Пожалуйста, вспомните, кто вчера купил эту открытку? — Рыбаков достал из кармана таинственное послание и продемонстрировал его девушке.
— Ну что вы,— растерялась продавщица,— у нас столько клиентов...
— Очень вас прошу,— ласково улыбнулся Рыбаков.— Человек мне сюрприз сделал. Хочу его отблагодарить.
Продавщица задумчиво посмотрела на открытку, затем на Рыбакова.
— Возможно, что тот, кто покупал ее, был русским,— добавил Андрей Борисович.
— Ах да,— вспомнила продавщица и снова заулыбалась.— Был один такой, объяснялся жестами...
— Как он выглядел?
— Плотный шатен лет сорока,— ответила девушка, еще немного подумала и добавила: — Высокий.
— А во что он был одет?
— В шорты и серую футболку. На ней еще была какая-то надпись... Да, вспомнила: на ней было написано «BOSS».
— Большое спасибо,— поблагодарил девушку Рыбаков. В благодарность он оставил на витрине коричневую купюру со слоном — двадцать рэндов.
Рыбаков вышел из отеля и направился к бассейну, где его ждал Войцеховский. По дороге он вспоминал, где же видел человека в серой футболке с надписью «BOSS».
А в доме Шакила продолжалась межплеменная разборка. Правда, она уже приняла более теплый и сердечный характер: хозяин усадил гостей на циновки, симпатичные прислужницы принесли чай и фрукты.
— Шакил, я не хочу войны,— примирительно провозгласил Нгубиев.— Нашим народам нечего делить, и война принесет только лишние расходы...
— Это мудро,— согласился Шакил, делая маленький глоток душистого чая.
— На твою долю я не претендую,— продолжал лечить вождя сохо Петруха.— Давай решать все полюбовно.
— Я согласен.— Шакил натянуто улыбнулся русским «мафиози», расслабленно попивавшим чаек.
— Ты возвращаешь мне деньги,— подвел итоги переговоров Нгубиев,— а я покупаю одноразовые шприцы, посвящаю своих парней в воины, отдаю сестру в институт и начинаю учить язык предков. Нормально?
— Дед бы тебя похвалил, — степенно кивнул Шакил.— Со временем ты станешь знаменитым вождем, Питер Нгуби.
— Чего он сказал? — осторожно спросил Вася.
— Говорит, старый хрыч, что я крутой,— похвастался Нгубиев. — Вот пройдоха.
— Значит, все развели? — задал вопрос Игорь.
— Все пучком, мужики,— улыбнулся Нгубиев.—С меня поляна.
— Что они сказали? — Шакил внимательно посмотрел на Нгубиева.
— Они рады, что им довелось познакомиться с великим человеком,— «перевел» Петруха слова оперов.— Они благодарны тебе за теплый прием.
Шакил величественно поклонился Васе и Игорю, Они ответили тем же. Мир между племенами сохо и баквена был на время восстановлен.
Войцеховский сидел на топчане возле бассейна и, низко опустив на лоб шляпу, внимательно изучал какую-то книгу по геологии.
— Вы не видели здесь мужчину в серой футболке с надписью «BOSS»? — тихо спросил Рыбаков профессора, подойдя к нему.
Войцеховский оторвался от чтения.
— Что? — рассеянно переспросил он, и Рыбаков повторил свой вопрос.
— Если честно, я не обращал внимания. Здесь так много людей, извините...
— Хорошо,— кивнул Андрей Борисович.— Но если вы вдруг заметите такого, скажите мне.
— Договорились.— Войцеховский вновь уткнулся в книгу.
— Чем вы так увлеклись? — поинтересовался Рыбаков.
— Последняя книга профессора Томпсона. Его теория о происхождении кимберлитов.
— И как? — Рыбаков стал раздеваться.— С вашей совпадает?
— Весьма сомнительная,— скептически заметил Войцеховский.— Да-с... Весьма.
Когда Рыбаков остался в одних плавках и собрался уже прыгнуть в бассейн, мимо них лениво прошел коренастый мужчина в серой футболке. На плече у него висело махровое полотенце, ноги в резиновых шлепанцах бодро хлюпали по керамической плитке. Мужчина, по-видимому, находился в хорошем настроении — он весело насвистывал какой-то мотивчик.
Рыбаков машинально прислушался и обмер — мелодию из кинофильма «Семнадцать мгновений весны» спутать с чем-либо иным было невозможно. Профессор тоже оторвался от книги и недоуменно осматривался по сторонам, пытаясь обнаружить источник знакомых звуков.
— Вот он, ваш «BOSS»,— тихо шепнул он Рыбакову, но тот и сам уже все понял.
Плотный шатен бросил свое полотенце на топчан, быстро разделся и, громко фыркая и брызгаясь, прыгнул в бирюзовую воду.
— Пойду сполоснусь,— сказал Рыбаков профессору, тоже прыгнул в бассейн и рыбкой ушел под воду, почти не подняв брызг.
Уваров, который решил идти ва-банк и частично раскрыть карты перед «шпионом», как он про себя называл Фишера, медленно плавал в центре бассейна. Неожиданно в полуметре от него на поверхности воды показалась знакомая бритая голова.
Рыбаков что-то спросил Уварова по-английски, но словарного запаса Никиты не хватило для того, чтобы понять, чего от него хотят.
— Извините,— широко улыбнулся он,— не понимаю...
Рыбаков опять повторил фразу, и в его голосе слышалась угроза. Уваров продолжал улыбаться.
— Если можно, по-русски.— Никита остановился на месте и лег на спину.— Я турист из России.
Рыбаков произнес что-то ругательное и поплыл к бортику.
— Вам привет из Центра!— бодро крикнул ему вслед Никита и злорадно ухмыльнулся.
Взбешенный «шпион» не оборачивался. Он и профессор быстро собрались и покинули зону отдыха. Уваров был доволен собой — противник выведен из равновесия. Еще немного, и из него можно будет вить веревки...
Долго плескаться Уваров не стал —боялся, что может простудить поясницу. В холодильнике нгубиевского «люкса» опера ожидало холодное пиво...
А Войцеховского в номере ждал совсем другой сюрприз.
— Михаил Александрович, вам придется уехать,— жестко заявил Рыбаков.— Ваше пребывание здесь становится небезопасным...
— Куда же я поеду? Домой в Кейптаун?
— Нет. Там тоже засада.— Андрей Борисович провел ладонью по своей лысой голове так, словно разглаживал волосы.— Поживете у моих друзей в Йоханнесбурге. Ночью вас отвезут.
— А вы?
— Я останусь.— Рыбаков сел в кресло.— Надо мне уравнение с одним известным решить.-
— Это связано с тем письмом? — стал строить догадки профессор.
