Впервые с тех пор, как мы познакомились, я позвонила в дверь его дома. Обычно Макс оставлял дверь открытой, я входила, поднималась наверх и заставала его за прослушиванием очередной пластинки. Но на этот раз я решила, что это будет слишком неофициально, поэтому позвонила. Дверь открыл какой-то косматый парень. Сначала я решила, что ошиблась домом, потом поняла, что это один из его соседей. «Ну конечно, – подумала я. – Теперь он дома».
– Привет, – сказала я, пытаясь держаться непринужденно, хотя у меня были припухшие глаза и огромный зеленый пакет для мусора в руках.
– Я могу чем-то помочь?
– Э-э… меня зовут Бен. Хм. Макс дома?
– Ах-х-х-х-х… Не знаю.
На столе позади него лежали трехфутовая трубка для конопли и открытый пакетик с дурью.
– Можно взглянуть?
– Ах-х-х-х-х… Наверно. Это…
– Я знаю, где это.
Тут до меня дошло, что сосед по дому понятия не имеет, кто такая Бен. Он никогда обо мне не слышал.
Я прошла мимо него и поднялась в комнату Макса. Занавески были задернуты, хотя было еще довольно рано. Мне потребовалось время, чтобы приспособиться к полумраку. Наконец я увидела, что Макс лежит на кровати лицом к стене.
– Привет, – сказала я, опустив горькую ношу на пол рядом с ударной установкой. Вдруг я пожалела, что принесла ее. Казалось, я расхотела выяснять отношения. Но отступать было поздно. Это была последняя отчаянная попытка все исправить.
– Привет. – Он даже не повернулся.
Я села на мой любимый табурет у барабанов.
– Макс? – Он продолжал меня игнорировать. – Ты хотя бы удостоишь меня взглядом?
Он перекатился на спину. Его взгляд скользнул по мне. Потом он посмотрел на пакет и отвернулся.
– Ну… – начала я. – Давненько я тебя не видела.
Долгое молчание.
Наконец он произнес:
– Я был занят.
– Хорошо. Но мне кажется, когда действительно хочешь быть с кем-то, то время всегда находится, правда?
Ответа не последовало.
– Что происходит, Макс?
Вопрос повис в воздухе. Затем он сказал:
– Не знаю, Бен. Ты мне скажи.
– Так вот. – Я сделала глубокий вдох. – Слушай, я в самом деле хочу, чтобы у нас все было отлично. Понимаешь? Но это нелегко, я ведь никогда тебя не вижу, так?
Он не отвечал.
– Просто мне кажется, что я совсем одна. Как будто тебя больше со мной нет.
Тишина.
– Я что-то сделала не так? Опять тишина.
– Макс, разве ты ничего не хочешь мне сказать?
– А что я должен сказать?
Мне захотелось крикнуть: «Ты должен сказать, что жить без меня не можешь! Что ты просишь прощения! Что ты совершил большую ошибку!»
Но я всего лишь сказала:
– Я хочу, чтобы ты хоть что-то сказал. Он отозвался:
– Что-то.
И вот тогда самообладание покинуло меня.
– Ладно, хорошо, – взорвалась я. – Знаешь что? Я так больше не могу. Серьезно. Если ты и дальше так будешь себя вести, то с меня хватит.
Я встала, держа руки по швам. Я знала, как это выглядит, но мне было все равно.
Но потом я решила дать ему еще один шанс.
– Макс, пожалуйста. Скажи что-нибудь, кроме «что-нибудь». Поговори со мной.
– О Боже, Бен! – Он сел на кровати и посмотрел на меня. Его глаза налились кровью, но не от слез. От злости. Я была удивлена. Я и не подозревала, что могла его разозлить. Он сказал: – Что тебе от меня нужно?
