Столичные газеты много писали о смерти Аоки Минору и госпожи Рурико, помещая о них всевозможные сведения, занимавшие в отделе хроники больше половины полосы. И все газеты сходились на одном: что госпожа Рурико была очаровательной женщиной и в то же время вампиром, безжалостно губившим свои жертвы. Одна из газет даже сравнивала ее с Кармен. Наслышанные о ее роскошной и бурной жизни читатели нисколько не сомневались в истине газетных сообщений. Но все эти строгие критики, превозносившие красоту госпожи Рурико и решительно осуждавшие ее поведение, не знали сердца этой женщины. Его знали только два человека: Наоя и Минако. И пусть ее осуждал весь мир, какой радостью было бы для нее узнать, что ее, погибшую подобно срезанному под корень пиону, поняли два самых любимых, самых близких для нее существа.
Многие читатели, наверное, еще помнят прошлогоднюю выставку «Накакай», где шумным успехом пользовался портрет «Дамы с жемчугами», единодушно признанный критиками самой выдающейся работой сезона. Портрет изображал во весь рост молодую женщину, сиявшую благородной и чистой, как жемчуг, красотой. Успех картины объяснялся главным образом изумительным мастерством художника, сумевшего увидеть одухотворенную красоту независимой современной женщины. Если приглядеться повнимательней, в правом углу картины можно было заметить инициалы автора. Картина принадлежала кисти Карасавы Коити, который благодаря помощи сестры смог достичь подлинного совершенства. Этот портрет он начал писать вскоре после ее трагической смерти, не успев еще осушить слез, и вложил в него всю силу, весь блеск своего зрелого таланта. Только так он мог почтить память покойной сестры.
Судьба Минако неизвестна даже автору романа, поскольку связана уже с будущим. Но, я думаю, что мы можем препоручить ее заботам Наои.
[1] Шелковая ткань типа чесучи из местности Осима в префектуре Кагосима.
[2] Котогакко – учебное заведение, нечто среднее между гимназией и университетом.
[3] Кун – суффикс, присоединяемый к именам и фамилиям при фамильярном обращении или обращении к сверстнику.
[4] По японскому обычаю, каждый родственник вливает в рот умирающему несколько капель воды.
[5] Шаровары, часть японского официального костюма.
[6] В Японии белый цвет – цвет траура.
[7] Сан – частица, которая ставится при вежливом обращении после собственного имени: господин, госпожа.
[8] Год обезьяны – с древности в странах Дальнего Востока счет времени велся по годам двенадцатилетнего цикла, каждый год носил название одного из двенадцати животных. Год обезьяны – девятый год этого цикла.
[9] Хёсиги – деревянные колотушки, в которые ударяют перед началом спектакля в японских театрах.
[10] Коку – мера сыпучих тел, равная приблизительно двадцати одному литру.
[11] Ний-сан – обращение к старшему брату.
[12] Длинный жакет (кофта, накидка) японского покроя, принадлежность выходного или парадного мужского и женского костюма.
[13] Ся Гуй – китайский художник ХIII века.
[14] Знаменитый китайский поэт (701 – 762).
[15] Император китайской династии Сун (960 – 1279).
[16] Китайский художник (XII – ХIII вв.).
[17] Китайский художник (XII – ХIII вв.).
[18] Китайский художник (XII – ХIII вв.).
[19] Садамунэ – знаменитый старинный мастер по изготовлению сабель (XIV в.).
[20] Ямато Такэру-но-Микото – японский принц времен глубокой древности. Отличаясь необыкновенной красотой, он под видом девушки проник во вражеский лагерь, напоил вином начальника вражеских войск знаменитого Кумасо и убил его.
[21] Онии-сама – обращение к старшему брату.
[22] Шестой год эры Тайсё – по японской периодизации истории 1917 год.
[23] Нинин додзёдзи – японский танец.
[24] Фурисодэ – кимоно с широкими длинными рукавами.
[25] Утикакэ – старинная верхняя одежда.
[26] Такасимада – волосы, стянутые на затылке узлом. Прическа молодой девушки.
[27] Монцуки – одежда с фамильным гербом.
[28] Банзай – ура, да здравствует.
[29] Тян – уменьшительная частица, прибавляемая при ласковом обращении к детям.
[30] «Повесть о Гэндзи» – роман Мурасаки Сикибу начала XI в.
