На крыльях любви

Теперь всякий раз, с тревогой глядя в зеркало, Стейси думала о том, что пройдет совсем немного времени, и никакая одежда уже не спасет ее от разоблачения...

Натянув длинную ночную рубашку и забравшись в мягкую кровать, она глубоко задумалась. Неужели ей придется покинуть ранчо?

Девушка уже давно решила, что, когда Леон и Лилиан поженятся, она сразу уедет. Лили ее явно недолюбливала и даже сказала Леону, что не желает, чтобы Стэнли жил с ними после свадьбы. С тех пор у девушки уже не осталось никаких сомнений в том, что уйти придется. Она не сможет выдержать присутствия этой женщины!

Однако день свадьбы не был назначен, и Стейси не переставала надеяться, что Леон разглядит, наконец, выражение ледяных голубых глаз. И поймет, что этот брак будет ошибкой... Что Лилиан интересуют лишь его деньги, возможность стать хозяйкой огромного ранчо.

3

Незаметно подошел день ее рождения. Стейси исполнилось шестнадцать. Она подросла, поправилась, но пока ей удавалось прятать грудь, туго обматывая вокруг тела кусок холста. Надо же было случиться, что именно в этот день Лилиан приехала к ужину и согласовала точную дату свадьбы. Девушка поняла, что настало время уходить.

Лежа ночью в своей любимой комнате, она спрашивала себя, в чем причина невыносимой боли, сжимавшей сердце. Конечно, она успела привязаться к хозяину, смотрела на него, как на старшего брата, и была благодарна судьбе за то, что именно он предоставил ей кров. Но она ведь всегда знала, что это ненадолго! Так почему же ее охватывает тоска при мысли, что она скоро покинет этот дом? Почему в сердце словно нож вонзается, когда она думает, что больше никогда не увидит Леона? Почему она никак не может решиться уйти?

Неделю спустя они поехали в город, и, как всегда, пока Анастасия бегала с поручениями, хозяин навестил Еву. Окончив дела, девушка отправилась в известный ей дом. Там к ней уже успели привыкнуть и радушно встречали «молодого гостя». Иногда развеселые девицы принимались дразнить ее, говоря, что пришло время «принять посвящение», но Стейси пока удавалось отшутиться.

В этот раз ей пришлось долго ждать. Хозяин явно задерживался. Она поднялась по лестнице к Еве. Никто не остановил ее, и Стейси постучала в дверь, но ответа на получила. Она постучала еще, усомнившись, здесь ли они вообще, но тут услышала звучный голос Леона, раздавшийся из комнаты напротив. Она повернулась и постучала в эту дверь, но ее, видимо, не услышали. Стейси повернула ручку, и дверь отворилась. Она шагнула вперед и тут же приросла к полу. Ее раздетый хозяин лежал на кровати, а одна из девиц низко склонилась над ним и, касаясь губами, делала что-то непонятное...

Анастасия замерла, пораженная увиденным. Глаза Леона были закрыты, из губ вырывались сладострастные стоны. Через несколько минут девица улеглась на кровать, а Леон обхватил руками сочные груди и уткнулся в них лицом. Когда девица призывно изогнулась, Стейси отступила назад, неслышно закрыла дверь и стремительно спустилась по лестнице.

Ей хотелось бежать, куда глаза глядят. Ведь Леон собирался жениться! Зачем тогда он пришел сюда, к этим ужасным созданиям?! Девушка не раз видела хозяина без одежды, но сегодня это была пугающая нагота...

Стейси вдруг вспомнила мать и отчима. Она несколько раз заставала их в постели, но знала, что мать ненавидит Карла. И она понимала мать: отчим был не что иное, как Отвратительное грязное животное. Девочка пыталась узнать, почему мама вышла за него замуж. Она много раз спрашивала о своем настоящем отце, но мама всегда отмалчивалась. Анастасия знала только то, что ее отец был индейцем...

Внезапно новая мысль пришла ей в голову. Если Леон накануне свадьбы пришел к Еве, значит, он не любит Лилиан! Тогда, возможно, никакой свадьбы не будет? Может быть, хозяин понял, что Лилиан—совсем не та женщина, которая ему нужна? И Стейси сможет еще пожить у него...

—Давно ты ждешь здесь? — Ее размышления прервал голос Леона.

—Да, довольно давно.

—Черт! Я велел одной из девиц передать тебе, что я задержусь и чтобы ты ехал домой один.

—Мне никто ничего не сказал. Я пошел вас искать... и нашел.

—Ты заходил в комнату?

—Да. Я увидел, что вы заняты, и вернулся назад,

—И... много ли ты успел увидеть?

Щеки девушки запылали.

—Нет, совсем немного... Я сразу же ушел.

—Вовсе незачем так краснеть. Ничего особенного не произошло. Давай-ка зайдем к Еве.

Может быть, он хочет сообщить, что свадьба отменяется? Стейси послушно стояла рядом, пока он разговаривал с Евой, Увы, ее надежды не оправдались: Леон только назвал дату свадьбы. Ева при этом изменилась в лице.

— Мне казалось, я тебя доходчиво предупреждала. Почему ты все-таки настоял на этой глупости?

—Ева, ради Бога, не начинай снова. Я знаю, что делаю!

—Сомневаюсь. Стэнли! Ты всегда молчишь. Иди сюда и скажи ему, что ты обо всем этом думаешь.

Она притянула Стейси к себе и посмотрела ей в глаза. Девушка потупилась, стараясь избежать ее пристального взгляда.

—Думаю, не мое дело вмешиваться...

Леон удивленно приподнял ее лицо за подбородок и заставил посмотреть на себя.

—В чем дело, дружок? Ты можешь высказать все начистоту.

—В таком случае... Я согласен с Евой!

Леон казался обескураженным.

—Просто ты еще мал и не знаешь жизни,— пробормотал он.

Хозяйка заведения внимательно следила за ними во время этого короткого диалога. Зоркие глаза успели кое-что заметить, и это «кое-что» сильно ее озадачило. В лице подростка было нечто большее, чем дружеское участие! Можно подумать, что мальчишка влюблен... Он смотрел на хозяина с какой-то немальчишеской нежностью, с обожанием, смешанным с грустью, чуть ли не со страданием. Но, разумеется, это невозможно! Наверное, она ошиблась. Просто добрый Леон взял мальчика под свое покровительство, и тот сильно привязался к нему.

—Я не маленький, — упрямо произнесла Стейси. Ей было уже нечего терять. — И понимаю, что Ева права.

—Тебе не нравится Лили?

—Извините, нет...

—Увы, тут я ничем не могу помочь. Значит, ты тоже против меня? Что же мне с вами делать? Стэн, когда ты лучше узнаешь Лили, она тебе понравится. На самом деле она очень приятный человек.

Если только не присматриваться к ее фальшивым улыбкам и ледяным глазам, подумала Стейси, решив не возражать.

—Как бы то ни было, свадьба состоится через месяц. Ева, ты, разумеется, приглашена.

—Едва ли Лилиан будет в восторге.— Голос Евы был полон сарказма.

—Лили придется примириться с этим. Ты мой друг и обязательно будешь на свадьбе... Стэнли, и ты тоже. Я очень привязался к тебе, дружок.— Он взъерошил девушке волосы.

Как всегда от его прикосновения ее пульс участился, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Стейси потупилась, скрывая смущение.

—Скоро ты начнешь расти не по дням, а по часам и сам станешь ухаживать за барышнями. Но нам пора домой. До новых встреч, Ева.