настолько превосходящего их количественно врага. Особенно, если учитывать, что на вооружении обоих сторон стояли машины сходного класса. «Хок» был немного мощнее и лучше защищён, а «тарпан» был более быстрым и манёвренным, но оба этих типа флаеров принадлежали к классу средних истребителей, так что борьба была в этом плане практически равной…
Впрочем, мне сейчас было нужно лишь чтобы мой авангард смог заставить ютанийцев скучковаться как можно более плотным строем.
Вот уничтожен один мой флаер, вот второй, третий… Но зато противник занимает более-менее подходящее положение.
Пора.
— Фаза два.
Две пары ждавших своего часа «хоков» вырвались вперёд, выпустив каждый по паре тяжёлых ракет. В последние недели я нещадно выбивал из «Лаланда» всё, что только можно было и что было нельзя, но своего в итоге добился. В настоящий момент я собрал эскадрилью от которой было не слишком много толка при столкновении с противниками одного класса, но которая была достаточно эффективна против тяжёлых кораблей, и особенно — против целей класса орбитальная крепость.
В пространстве вокруг сражающихся друг с другом «рыцарей» и корпов полыхнули восемь мощных ядерных взрывов, выставленных на дистанционный подрыв «блэкфлеймов». Волны пламени и радиации практически моментально испепелили всех сражавшихся, вне зависимости от их принадлежности — уцелеть удалось лишь полудесятку оказавшихся вне зоны поражения флаеров Компании.
Такой размен — один мой за три вражеских флаера, меня вполне устраивал. Да, я понимал, что для кого-то это будет крайне жестоко — подставлять под удар своих же бойцов, но я считал, что это сейчас было вполне оправданно. Это можно назвать гамбитом, если хотите — выгодный размен одной фигуры на другую. Зато, после такого хода конём с моей стороны охраняющие штаб-квартиру силы практически одномоментно лишились значительной части своих боевых машин.
Теперь между мной и космической крепостью стояли всего лишь один дестроер, пара корветов и штук восемь «хоков»…
Недолго стояли, нужно сказать.
— Фаза три!
В следующий миг все мои оставшиеся машины рванули вперёд, в ураганном темпе ведя ракетный огонь. Впрочем, «хоки» и «тарпаны» на этом этапе играли по большей части отвлекающую роль, а основной ударной силой вновь пришлось стать мне и «Хрисаору».
Корповские флаеры быстро оказались связаны боем с моими пилотами, а сам я на максимальном ускорении понёсся вперёд, нацелившись на тяжёлые корабли противника.
Вниз-влево, вверх, вниз-вправо, снова вверх, а теперь ещё раз вниз…
Стена огня, которую попытались выставить на моём пути корветы, была успешно обойдена, и я подобно лучу света пронёсся мимо спейсеров «Ютани», вскрывая один из них залпом «адронов», будто гнилую жестянку. К этому моменту часть моих истребителей уже добивала вражеские, а примерно половина вырвалась вперёд и атаковала второй корвет противокорабельными ракетами, так что о своём тыле я мог почти не беспокоиться…
Теперь меня интересовал дестроер, видневшийся прямо по курсу.
Эта огромная махина была не чета мелочи типа корветов. Не слишком сильно превосходящий их по огневой мощи, он в это же время был значительно лучше защищён не только встроенной бронёй, но и тяжёлыми щитами, способными выдержать не одно попадание даже весьма мощных снарядов и разрядов.
Правда, как и любая защита, силовая броня была слишком уязвима перед многократными ударами в одну и ту же точку, хотя, такое в нормальном бою и было слишком маловероятно. Проделать такое был способен только лишь относительно быстрый и высокоподвижный корабль, но единственными возможными кандидатами на эту роль до недавнего времени были лишь обычные флаеры. Только вот их основным оружием всегда являлись ракеты, но положить несколько таких снарядов в одну и ту же точку практически нереально, а обладающие мощным лучевым и кинетическим оружием тяжёлые спейсеры просто-напросто не могли проделать этот фокус достаточно быстро…
Но теперь всё изменилось, ибо на просторах Галактики появились найтмары, которые потенциально не уступали по силе главного калибра тем же корветам и дестроерам.
Три картечных снаряда, выпущенные из «вайреса», практически в автоматическом режиме буквально смели всю силовую броню на одном из участков поверхности вражеского корабля, а затем в эту же точку ударил хирургически точный залп линейных ускорителей, моментально прошивший дестроер чуть ли не от борта до борта. В носовой части корабля полыхнул мощный взрыв, выбросил из пробоины длинный протуберанец плазмы и обломков, и дестроер начало разворачивать в сторону.
Сделал мёртвую петлю, частично погасив скорость и выходя на тот же рубеж атаки, я влепил в повреждённый спейсер ещё пару висящих под крыльями «гарпунов», которые полностью разворотили кораблю нос и превратили его в неограниченно небоеспособный объект. Налетевшие следом «хоки» буквально заклевали и так уже сильно повреждённый дестроер, но следуя моим указаниями ракет на него не тратили, ограничившись лишь массированными лазерными залпами. Это, между прочим, тоже было весьма нездорово — если ракеты с тяжёлыми боеголовками быстро превращали корабль в кучу обломков, то подобная тактика зачастую называлась «полировкой». Не слишком мощные, но многочисленные лазерные попадания в буквальном смысле слова полировали поверхность спейсера, снося с его обшивки все приборы ориентирования и навигации. В итоге получалась хоть и ещё вполне боеспособная, но практически слепая машина, от которой толку было самый минимум.
Всё. Теперь между мной и штаб-квартирой «Ютани» уже больше ничего не стоит.
— Фаза четыре.
Все мои оставшиеся истребители в количестве одиннадцати штук вместе с найтмаром сосредоточились на самой границе досягаемости зенитных батарей космической крепости. В принципе, это уже было чисто психологическим ходом, потому как эффективный огонь по этой замечательной (читай, неподвижной) цели мы могли вести и с гораздо большего расстояния, но мне сейчас было важнее произвести не только эффективную, но и эффектную завершающую атаку.
К станции начали подходить оставленные было на некотором расстоянии от пространства боя корабли-носители. Подчиняясь заложенным в их искины программам автопилотирования, они на максимально возможном для этих посудин ускорении помчались вперёд — по направлению к штаб-квартире. А затем, около комической крепости начали полыхать мощные ядерные взрывы, бомбардирующие станцию волнами жёсткого излучения, выводящего из строя электронику и поражающего людей. Как показывали данные со сканера, большая часть площади штаб-квартиры не была прикрыта тяжёлыми силовыми полями, генераторы которых просто, по всей видимости, демонтировали за отсутствием насущной необходимости. И теперь корпам пришлось дорого заплатить за минутную слабость в виде улучшения собственных условий проживания в штаб-квартире.
Корабли-брандеры накатывали волна за волной, прокладывая взрывами не слишком большой, но вполне приемлемый для выхода в атаку коридор. А как только последний из них исполнил свою миссию, следом пошли флаеры, у которых в запасе ещё оставались тяжёлые ракеты. Ни одной из выпущенных ракет, правда, не удалось поразить непосредственно саму станцию, но и выводимых из строя от близких подрывов оборонительных систем, было вполне достаточно. Тем более что, решив больше не экономить доставшиеся столь большим трудом снаряды к «вайресу», я буквально нашпиговал пространство металлической картечью, сбивающей щиты, и всерьёз испытал на прочность немногочисленные функционирующие щиты штаб-квартиры.
Спустя приблизительно четверть часа, когда я решил, что корпы уже достаточно прониклись всей серьёзностью ситуации, я вышел в эфир:
— Штаб-квартира «Ютани-Кайман», с вами говорит командир отряда «чёрных рыцарей» Лорд Блэк. Если вы не заинтересованы в уничтожении своей базы, то требую выйти со мной на связь.
Молчание.
— Повторяю. Штаб-квартира «Ютани-Кайман», с вами говорит командир отряда «чёрных рыцарей» Лорд Блэк. Если вы не заинтересованы в уничтожении своей базы, то требую выйти со мной на связь. Даю
