— Только между нами, — заговорщицки подмигнула мне капитан. — Как я узнала, на нем ставили опыты по кибернетизации.
— Ты хочешь сказать, что…
— Ага, именно. Видал у него за спиной эту штукенцию? Так вот в ней расположен какой-то хитрый биологический компьютер, чуть ли не прототип ИГГ…
— Ого! — вполне искренне удивился я. Теперь многое прояснялось… — А ИГГ — это те здоровенные серваки, в командной рубке?
— Серваки? — непонимающе переспросила меня Кусанаги. — А, ну да! Точнее, это не серверы, а полностью автономные и самодостаточные вычислительные единицы…
— Тогда понятно… — неопределенно протянул я. Вопрос «Сколько NN-бомб в рюкзаке у Пери?» отпал сам собой.
— Ага… Ага… Понятно… Ну, спасибо за информацию! Пока, Дэн!
Мэнэми положила трубку телефона и с хитрым прищуром посмотрела на меня.
— Ну что, сэр Синтаро? Твоя прекрасная дама прибыла!
— М-м-м? — удивленно промычал я, хрустя очередным яблоком.
— Не «м-м-м», а иди встречать Рин. Она уже на лифте должна подниматься — я ее засунула в квартиру по соседству, — ехидно заявила Кусанаги. — И сколько уже можно жевать яблоки?!
— Да сколько угодно… — задумчиво промычал я, вставая с дивана. Ну, привык я уже к этим фруктам, что уж тут поделать! Каждое утро, уже как пять лет подряд, мой завтрак составляло традиционное яблочко — завтрак аристократа, так сказать. А с другой стороны, учитывая, что больше ничего и не было… Да и готовить что-то по утрам было крайне лень… Особенно если встаешь за пятнадцать минут до начала занятий…
Эх, чего-то я совсем обленился — как пришел из похода по магазинам, так только и делаю, что валяюсь, жру яблоки и читаю книжки. Мне что, заняться больше нечем? Да уж фигушки! Хотя, попутно я, конечно же, кое о чем размышлял, так сказать, в фоновом режиме, но об этом чуть позже. Да и в конце концов, могу я немного побездельничать? Вот завтра-то я уже точно…
…Я открыл входную дверь и вышел на лестничную площадку, натянув свежекупленные берцы — что мне всегда нравилось в этой обуви, так это то, что ее можно было обувать, даже и не зашнуровывая…
Шумно доковылял до дверей лифта, я начал ждать, спиной чувствуя сверлящий взгляд Мэнэми.
— Командир, шоу не будет — можешь не смотреть, — громко пояснил я, даже не оборачиваясь.
— Это ты так думаешь! — донеслось от дверей нашей квартиры.
Вот же Мэнэми…
Писк — лифт прибыл, осторожно двери открываются…
Едва створки раздвинулись, на лестничную площадку шагнула Рин, с небольшой потертой бело- голубой спортивной сумкой. Нужно ли говорить, что одета она была в свою всегдашнюю школьную форму.
— Привет, Рин! — жизнерадостно поздоровался я, вкладывая в эту немудреную фразу максимум теплоты и радушия.
Уранами скользнула по мне фирменным безразличным взглядом.
Хм, как у нее, однако, это хорошо получается-то… Когда я делал морду кирпичом, мой вид обычно расценивали как уныло-печальный, а тут действительно образец льдисто-холодного спокойствия.
«Характер стойкий, нордический. Беспощадна к врагам Генро…»
Хм, белокурая бестия? Только что не арийская, а так даже очень… Мысленно пририсовать черную форму, фуражку с высокой тульей, стек и две руны на петлицу…
Ты еще плетку представь, извращенец малолетний!..
На заднем плане хихикнул настоящий Синтаро.
— Рин, вообще-то, принято отвечать на приветствие, — начал втолковывать я Первой.
— Зачем?
Вот же Почемучка на мою голову уродилась!..
— Так принято. Это установленные нормы поведения, и все должна их соблюдать. Понятно?
— Да, — равнодушно ответила Рин.
О-хо-хо… Разговор тупого с немым какой-то. Я не знаю, что сказать, Уранами не хочет разговаривать. Или просто не может, так как не привыкла? Сложно-то как все, без поллитры не разобраться…
— Тебя в какую квартиру поселили-то? — решаю я сменить тему.
— В сто семнадцатую.
— Классно, будем соседями! В гости зайдешь?
Во взгляде Уранами мелькает удивление.
— А зачем?
— Так принято… — обреченно вздыхаю я, понимая, что на большее моей фантазии уже не хватает. — Ладно, давай я тебя хоть до твоей новой квартиры провожу. Тут, правда, всего пару шагов, но не суть важно…
Девушка спокойно дошла до своей двери, открыла ее электронным ключом и шагнула внутрь.
— До свидания, Рин! — успел я крикнуть ей вслед.
Уранами остановилась и повернулась ко мне.
— Прощаться тоже принято? — спросила она у меня.
— Ага, — кивнул я. — Слушай… Рин, ты ведь не возражаешь, если я завтра с утра за тобой зайду? Могли бы вместе в школу пойти…
— Нет.
— Нет, в смысле — могу ли я зайти?…
— Можешь зайти, — лаконично ответила Рин. — До свидания.
Дверь перед моим носом захлопнулась. Ну, положим, не захлопнулась, а аккуратно закрылась, но все же как-то это…
Я немного потоптался перед дверью и пошел домой, про себя ругаясь о загадочной природе души клонов…
Как только я вошел домой, на меня тут же налетел ураган «Мэнэми».
— Ага! — победоносно подняла она указательный палец. — Я так и знала! Ты на нее запал!
— Ой, Мэнэми, не мели чепухи… — лениво зевнул я, направляясь в свою комнату.
— Не ври старшему по званию и своему непосредственному командиру, младший лейтенант! Пообещай, что обязательно пригласишь меня на вашу свадьбу!!!
Под эти жизнерадостные вопли я закрыл дверь в свою комнату и плюхнулся на тонкий матрас.
Ну и как, Вик, ты оцениваешь результативность попытки налаживания контакта со Снегурочкой?
Хм, скорее все-таки положительно… А вообще, еще рано говорить о чем-то определенном — слишком мало времени прошло, Рин из анабиоза выводить придется ой как долго…
Под моей дверью кто-то начал достаточно фальшиво напевать американизированный свадебный марш. И я ведь знаю, кто это…
— Мэнэми, хватит!
— Ишида Рин… А что, звучит! — пение сменилось тонким хихиканьем. — Мэнэми, ты учти, у меня тут пистолет под рукой и две полные обоймы к нему. Не доводи до греха, а то ведь я не удержусь…
Хихиканье переросло в откровенный хохот.
— Что у нас сегодня на ужин? — с готовностью спросила Мэнэми, держа в руке ложку. Кстати, несмотря на то, что жили мы вроде бы в Японии, вилкой и ложкой капитан пользовалась без всяких напрягов — видать, здесь все-таки не было тотального засилья палочек…
— Еда, — лаконично ответил я, выливая в стоящую на плите кастрюлю вскипяченную в чайнике воду.
— А конкретнее?
— Картошка.
— Надеюсь, не сырая? — поинтересовалась Кусанаги.
