швырнула в дверь.
«Устроить шоу!» – повторяя про себя эти слова, она металась по комнате. Кем он себя мнит, чтобы приказывать ей?! От переполнявшего ее гнева движения Бланш стали резкими и беспорядочными. Она схватила блузку, которую Рой так небрежно бросил на кровать, и начала продевать руки в рукава, но вдруг замерла, погрузившись в глубокое раздумье. Затем ее губы изогнулись в усмешке, в голову пришла блестящая идея. Он хочет устроить шоу? Ладно! Она это сделает. Она устроит ему шоу!
Быстро сбросив блузку, девушка достала золотистый комбинезон без рукавов, с широкими шароварами. Немного поразмыслив, она торопливо оделась и, взглянув в зеркало, замерла в восхищении. Прекрасно! Длина ее ног была выгодно подчеркнута, а цвет комбинезона делал ее янтарные глаза неожиданно темными... Несколько штрихов макияжа, несколько легких движений расчески по волосам, другая помада...
Бланш торопилась: Рой бросил ей вызов – и она принимает его! Она порылась в шкатулке и, найдя то, что хотела, чуть не вскрикнула торжествующе. Темно-коричневое с золотом украшение прекрасно гармонировало с комбинезоном. Отлично. Улыбаясь и напевая себе под нос – это было так необычно на фоне последних дней, что она даже на какое-то мгновение замерла, не веря себе,– Бланш выдвинула ящик комода, нашла золотой ремень, который послужил последним штрихом в ее туалете, и застегнула его на узкой талии.
Вот теперь она почти готова. Бланш всунула ноги в босоножки на каблуке, взяла косметичку и еще раз вернулась к зеркалу, чтобы последний раз взглянуть, все ли в порядке. Да, смотрелась она хорошо, даже лучше, чем могла предположить. Бланш показалась себе похожей на персонаж из сказок Шахерезады. Длинные золотые серьги еще больше подчеркивал это сходство. Она задержалась еще на минутку – чуть не забыла в этой спешке о своих любимых духах «Шанель».
И только после этого, излучая самоуверенность, Бланш покинула спальню с высоко поднятой головой, не признаваясь даже себе самой, как она возбуждена и взволнованна. Она никогда не предполагала, что ее походка может быть такой вызывающий и стремительной.
Он не должен даже пытаться обращаться со мной так, как он это делает! – говорила она себе, пока шла по коридору. Он запомнит, что значит инструктировать ее, как себя вести перед гостями! Может быть, его следующим предложением ей будет поступить в какой-нибудь пансион для благородных девиц? Наверное, он возомнил себя профессором Хиггинсом, но она не собирается становиться Элизой Дулитл! Это последнее сравнение показалось ей самой настолько удачным, что она ободряюще улыбнулась себе и почти совсем успокоилась.
Появившись на лестнице, Бланш улыбнулась всем троим, стоящим внизу, и начала медленно спускаться. Он требовал специальное шоу? Прекрасно, но это шоу будет таким, каким его сделает она! И Рой Гартни действительно был удивлен, не понимая пока, что именно его так поразило.
4
Нет, совсем другого ожидала Бланш от этого вечера! Она намеревалась полностью контролировать ситуацию, надеясь, что на этот раз сама будет задавать тон, а вместо этого...
Казалось, не происходило ничего особенного – ничего, что могло привести в дальнейшем к столь неожиданной развязке. Но все-таки с самого начала Бланш чувствовала себя по-новому – то ли от мягкого прикосновения шелка к коже, то ли от изумленного взгляда Роя.
Впрочем, он очень скоро постарался оправиться от изумления при ее появлении на лестнице. Ему удалось придать своему лицу привычное насмешливое выражение: глаза расширились в комическом ужасе, словно предупреждая о страшных опасностях, которые она может на себя навлечь, одевшись столь экстравагантно. Подчеркивая, что делает это исключительно «на публику», он подошел к ней, поцеловал в щеку и галантно произнес:
– Ты выглядишь и благоухаешь просто восхитительно, моя дорогая.
Все это слегка шокировало Бланш, но когда они наконец добрались до берега, она отбросила прочь все неприятные мысли: так чудесно было вокруг. Ночной воздух, напоенный запахом душистых трав, был мягок и ароматен. Окрестные холмы пестрели цветами. Вдоль набережной на воде покачивалась целая флотилия роскошных яхт. Красиво одетые люди заполняли набережную.
Бланш даже начала находить компанию достаточно приятной, вопреки своим предупреждениям, и постаралась простить Пегги за то, что она так нежно держала под руку Роя, тогда как сама Бланш была вынуждена довольствоваться обществом Криса.
Рой привел их в небольшой ресторанчик у самой воды, и Бланш сразу же оценила его вкус. Все здесь было ей по душе: приглушенное освещение, изысканная еда, легкое вино. Единственное, что ее удивляло,– собственное нелепое удовлетворение от того, что напротив сидит ее муж. Почему это ее так волнует? Но что-то во взгляде постоянно устремленных глаз, в звучащем смехе было почти гипнотическим, так что Бланш почувствовала облегчение, когда в зале появилась труппа цыган. И она поняла, что никогда в жизни не видела ничего более экзотического. Она была покорена ослепительными цветастыми костюмами, дикими стремительными танцами, затаенной страстью мелодий, исполняемых тремя черноусыми музыкантами, бродившими между столиков. Один из них особенно понравился Бланш: он пел как будто специально дня нее с умоляющим выражением в сияющих, черных как уголь глазах.
– Фу! – Крис шутливо вытер лоб, когда музыкант отошел от их столика.– Я уж подумал, что он собирается купить ее у тебя, Рой.
– Похоже, так оно и было. Только я в таком случае потребовал бы в обмен неимоверное количество лошадей. Впрочем, смею надеяться, что Бланш никогда бы не согласилась на подобную сделку.
– О, не знаю...– Бланш сделала вид, что размышляет, глядя на певца, который уже посылал пламенные взгляды красотке за соседним столиком.– В нем есть определенный шарм.
– Действительно? – Рой взял ее ладонь и, прижав пальцы к своим губам, посмотрел в лицо.– Мне позвать его назад и поторговаться?
Вспыхнув, она выдернула руку, глядя в смущении на смеющихся Пегги и Криса.
– Не искушай меня! Единственное, что меня останавливает,– это мысль о лошадях. Цыганские лошади, я слышала, чрезвычайно норовисты. Как ты будешь с ними управляться?
Всю дорогу домой, сидя в машине наедине с Роем, Бланш слышала цыганские напевы, заставлявшие кровь яростно биться в венах. Только когда раздалось шипение пленки на кассете, она догадалась, что ей это не почудилось.
– Рой!– Сонно и грациозно потянувшись, она повернулась на своем сиденье и улыбнулась.– Я думала, что эта музыка звучит только в моем воображение.
– Не совсем.– Он улыбнулся ей.– Они продавали записи, и так как я видел, что ты просто захвачена этой музыкой...
– Да, это было чудесно. И так много красок и движения! Думаю, что никогда не забуду этого. Ты поступил мудро, купив кассету, это будет памятный подарок на всю жизнь.
Она внезапно замерла, пораженная пониманием того, насколько необычен был этот вечер.
– Ну, у меня есть на то причина.
– О?– Вновь расслабившись, Бланш откинулась назад, сцепив руки за головой и устремив взгляд в усеянное звездами небо.– А могу ли я спросить, что это за причина?
– Конечно, ты можешь спросить. Но только я не собираюсь тебе отвечать.– Еще один смеющийся беглый взгляд в ее сторону.– По крайней мере пока.
Она надула губы, но потом, поддавшись внезапному импульсу, протянула руку к его затылку и запустила пальцы в короткие волосы.
– В любом случае, спасибо за то, что вытащил меня сегодня вечером, Рой. Мне очень понравилось.
