Именно этого он и хотел избежать, не желая, чтобы призраки прошлого вмешивались в настоящее.
– Меня не удивляет, что ты решила исчезнуть.
– Я не собиралась никуда исчезать.
– Однако все выглядело именно так.
– Прости, что не предупредила тебя. Я просто хотела все обдумать.
– Ты ведь знаешь, как я не люблю, когда от меня убегают. Но я готов дать тебе время на размышления.
Эмили кивнула:
– Я была бы тебе очень признательна.
– Когда решишь, чего хочешь, дай мне знать, – сказал Люк, мысленно проклиная себя и Элизабет. – Я поймаю тебе такси.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Эмили поднялась с постели, едва за окном забрезжил рассвет.
Если бы все пошло по плану, они с Люком сейчас спали бы в объятиях друг друга после бурной ночи. Ее нервы были на пределе, в глаза словно песка насыпали.
Спускаясь по лестнице, девушка вспоминала события вчерашнего вечера. По крайней мере, теперь она знала, почему Люк иногда казался ей таким далеким. Он переживал из-за смерти любимой жены. Сердце Эмили болезненно сжалось.
Войдя в кухню, она включила электрический чайник и прислонилась к кухонной стойке. Ее мучила масса вопросов. Какой была Грейс? Каким был раньше Люк? Как долго они были женаты? И самое главное: почему он не посчитал нужным рассказать ей о своем браке? Неужели то, что между ними происходит, столь незначительно?
Наверное, так и есть. Что их связывает с Люком? Только секс. Горячий, страстный секс. Их отношения закончатся сразу, как только они пресытятся. Так что незачем себя изводить.
Эмили сидела за кухонным столом, уставившись на экран своего ноутбука. «Ну, давай же, – подталкивала она себя. – Не будь идиоткой. Отправь это дурацкое сообщение». Она уже два дня разрывалась на части, не зная, позвонить Люку или связаться с ним по электронной почте. Решив наконец, что второй вариант менее навязчив, девушка потратила несколько часов на сочинение письма, добиваясь, чтобы оно было коротким и по существу. Эмили в тысячный раз перечитала набранный текст.
«Дорогой Люк!
Надеюсь, у тебя все хорошо. Наверное, ты очень занят, поэтому перейду прямо к делу. Я все как следует обдумала и приняла решение. Поскольку мы оба противники обязательств, я не вижу ничего, что могло бы помешать осуществлению нашего плана. В конце концов, мы обещали друг другу всего одну ночь. Если тебя все еще это интересует, можешь связаться со мной в любое время.
Другие послания, в которых Эмили описала свои эротические фантазии и желания, она поместила в папку «Черновики». Они никогда не дойдут до адресата.
Нажав на кнопку «Отправить», девушка поднялась из-за стола, взяла журнал и принялась им обмахиваться. Ей казалось, что температура ее тела подскочила до критической отметки. Утро она провела на шезлонге, в саду, что было ошибкой. Теплые солнечные лучи, ласкающие кожу, напомнили ей о нежных руках Люка, и она чувствовала себя как на раскаленных углях.
Когда она была в таком взвинченном состоянии, ее могло успокоить только любимое занятие. С этой мыслью она отправилась в мастерскую.
Послышался звонок. Эмили рисовала замысловатый орнамент на большом овальном блюде, что требовало предельной концентрации. Чем сложнее работа, тем лучше, решила она.
Звонок повторился, но Эмили не сдвинулась с места. Анна обещала заехать позже. Значит, это какойнибудь коммивояжер.
Неожиданно за окошком промелькнула тень, и в мастерской на мгновение стало темно. Затем раздался стук в дверь, и на пороге появился Люк. В джинсах и белой рубашке он выглядел на все сто, несмотря на следы усталости на лице.
Вскрикнув от неожиданности, Эмили вскочила на ноги. Кисть выскользнула из ее руки и упала на пол, сердце неистово заколотилось.
– Что ты здесь делаешь?
– Ты думала, что я усижу на месте после такого сообщения?
– Я отправила тебе письмо всего десять минут назад.
Люк достал из кармана свой смартфон.
– Я ехал на деловую встречу.
– В джинсах?
– Сегодня пятница. Я отменил дресскод.
Эмили с трудом скрыла удивление:
– Значит, тебя ждут?
– Нет. Я отправил туда пару своих людей.
Услышать подобное от трудоголика было весьма неожиданно. Видно, жара действует не на нее одну.
– Не думала, что мое письмо заставит тебя так быстро приехать.
– Я получил два.
Эмили похолодела. Два? Но это невозможно. Или… Неужели она действительно оказалась идиоткой? О боже! В таком взвинченном состоянии она запросто могла перепутать кнопки «Отправить» и «Сохранить».
– Сейчас я получил то, в котором ты надеешься, что у меня все хорошо, и сообщаешь о своем решении, – сказал он, просматривая текст сообщения. – Оно интересное и многообещающее. Отвечаю: у меня все хорошо, если не считать того, что я уже два дня страдаю от неудовлетворенного желания. Но развернуть машину меня заставило первое письмо. Давай я его прочитаю.
Щеки Эмили вспыхнули. Это могла быть любая из шести фантазий.
– В этом нет необходимости.
– А я хочу еще раз прочитать. – Он нашел нужное письмо и открыл его. – Вот и оно. Я сам расставил знаки препинания, поскольку ты не удосужилась.
– Последнее, о чем я думала, так это о знаках препинания, – пробормотала она.
– Я в этом нисколько не сомневаюсь, – заверил ее Люк, подойдя ближе. – «Это желание сводит меня с ума. Я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне. Здесь и сейчас. Мне нужно…»
– Вполне достаточно, – перебила его Эмили. – Ты поверишь, если я скажу, что оно не предназначалось тебе?
– Это правда?
– Оно никому не предназначалось. Я просто… импровизовала. – Это прозвучало както странно.
Уголок его рта поднялся.
– Может, импровизировала?
– Да, я оговорилась.
– Что бы ты ни делала, такие откровения не могут остаться без последствий.
Люк навис над ней, и помещение внезапно уменьшилось в размерах. Эмили стало трудно дышать, голова закружилась, и в глазах потемнело. Затем, тихо застонав, она провалилась в пустоту.
Придя в себя, девушка обнаружила, что лежит на шезлонге под деревом, а Люк сидит рядом и смотрит на нее с тревогой.
