— Ой, Рысь же всё здесь знает, она меня и проводит, не беспокойтесь.
— Давай только недолго, Ди, — проворчал Марат и повернулся к Моретти, снимающему то ли нас, то ли далекие виды горных вершин за нашими спинами, — Серж, сходим за ружьями? Они ведь в коптере?
— Ага, там же, где бросили, — хмыкнула Оля. Забежав за мою спину, она показала админу язык. — Пошли, Диан, покажу, где тут душ и всякое такое.
— Доиграешься, малявка, — крикнул нам вслед Марат.
На этот раз в доме Рысь сразу повела меня направо, в маленькую кухню. За столом сидела очень красивая девушка. Она испуганно подняла на нас большие глаза и сразу с облегчением улыбнулась моей спутнице:
— Надюшка! — удивленно воскликнула Оля, — какими судьбами?
— Да вот, начальник в город отпустил, а коптер не выпускают — техобслуживание, хорошо, если совсем не спишут, вот и зависли неизвестно насколько. А ты как, Оль?
Меня поразил ее голос, такой удивительный, никогда подобного не слышала.
— Ой, — спохватилась Рысь, — это Диана, журналист — только с Земли. Это Надюшка из команды геологов, там у Глеба брат…
Вспомнился молоденький мальчик, Истоков, кажется, который тоже в геологоразведку собирался или что-то в этом роде. Спросила о нем Надежду, и та подтвердила, что должны были два мальчика к ним приехать, но по дороге попали в непогоду.
— Туманы на перевале, — серьезно пояснила она, — порой садятся такие плотные, что на расстоянии вытянутой руки ничего не видно — словно в молоко угодил. А погода меняется — и глазом не успеваешь моргнуть, как тут же дождь, или град, или вообще снег, хотя до этого светило солнце. Но это уже ближе к осени. Мы-то летели нормально — чистое небо…
Рассказывать она умела и делала это с удовольствием, а уж голос, немножко грассирующее «р» и какая-то особенная мелодичность очаровывали. Хотелось слушать и слушать. Решила позже еще порасспросить новую знакомую про геологов — такие девушки там работают увлеченные, и мальчики — Леонид Истоков, к примеру, чья судьба заинтересовала меня еще в космопорту. Было в нем что-то такое…
Попросив подождать, пошла искать санузел. Нашла быстро и оценила местные удобства положительно — хуже, чем надеялась, но лучше, чем опасалась. Тесновато, но и горячая вода есть, и холодная, да и вообще — чистенько так, женская рука ощущается. Хотя — кто ж его знает, может мужики здесь такие чистоплотные? Во всяком случае, кроме Надежды, я пока женщин на ранчо не видела.
Выйдя из крохотного помещения, перепутала направление и пошла в другую сторону коридора. Дом- то большой, коридоры узкие, лестница есть наверх… Точно не сюда. Завернув за очередной поворот, увидела у окна, забранного решеткой, парня, сидящего на стуле с автоматом поперек колен.
Видимо он ожидал кого-то другого, потому что в глазах отразилось безмерное удивление. Но замешкался этот тип лишь на пару мгновений. Вскочив со стула, он направил на меня автомат и грозно, хрипловатым голосом заявил:
— Эй, леди, тут ходить нельзя! Уходите! Немедленно!
Дуло автомата смотрело прямо на меня. Очень неприятное чувство. Но даже это не заглушило жгучее любопытство: что могут охранять таким образом внутри дома на и так охраняемой территории?
— Извините, не могу выход найти, — пробормотала я, отступая на шаг. Парень выглядел очень серьезно, и лишней секунды оставаться здесь не хотелось. Но упрямо смотрела на него, ожидая ответа.
— Направо, потом налево два раза, потом снова направо! — Словно нехотя, холодно ответил он и качнул кончиком автомата. — Ну?!
Грубиян! Не удержалась и улыбнулась ему самой обольстительной улыбкой. Эффекта ноль, но всё- таки.
До девчонок добралась быстро, но к ним присоединился Глеб, потому расспросить Рысь не удалось.
Макаров посмотрел настороженно, но тут же улыбнулся.
— Диана, вы как, готовы? Или, может, отложим на другой день, поздновато вы приехали…
Он явно нервничал, и не очень похоже, что из-за моей неотразимости. Это связанно с тем охранником? Что здесь происходит?
— Если честно, я в охоте вообще ничего не понимаю, да и жестоким считаю убийство невинных животных.
— Невинных? — хмыкнул Глеб, но дальше тему не стал развивать. Повернулся к Надежде:
— Ты сейчас в город поедешь? А то оставайся, комнату найдем, а с утра отвезу тебя? Все равно ваш коптер починят не раньше чем через три дня, я узнавал.
Девушка кивнула, но в ее больших глазах показались слезы. Рысь вздохнула и искоса посмотрела на меня. Ну вот, детский сад какой-то. Ну да, коптер у нас есть, могли бы помочь девушке.
— Вас там очень ждут? — поинтересовалась я.
Она растеряно пожала плечом:
— Наверное. Тетя Люся и… Павел…
— Вот как, — Глеб подмигнул ей и показался в этот момент очень неприятным, — уже просто Павел?
Надежда вспыхнула и вздернула подбородок:
— Павел Петрович. Что ты, Глеб, говоришь такое! Не стыдно?
— Извини, Надюшка, — не слишком искренне отозвался он.
— А далеко вам туда? — спросила я, прикидывая, что сюжетик о геологах мне нравится даже больше, чем сафари. А что, в самом деле. Слетаем неофициально, поговорим с простыми трудягами, авось скажут что-то такое, чего не услышишь у их начальства. Тем более — если Надюшку привезем, нам будут благодарны — наверное… Хотя, кто его знает.
— Полторы тысячи километров на Северо-Запад, — живо отозвалась девушка. — Очень далеко. Просто так никто не полетит, или заломят мою годовую зарплату. Часов семь лету — это в лучшем случае. Надо нашего пилота ждать.
Несколько наводящих вопросов и ситуация стала ясна: Вчера вечером Надюшка прилетела в Ново- Плесецк с мальчиками из отряда. Она просто так, навестить знакомую, да и проветриться, а они — за грузом. Пилот, нарушив правила, в эту ночь куда-то гонял машину и в итоге — та встала на ремонт, вместо того, чтобы утром везти их обратно. Чего и как — Надежде не сообщили, только то, что дня три подождать придется. А девушка по непонятным причинам сильно рвалась обратно в глушь. Обегала всех знакомых, в надежде найти способ вернуться раньше, а на Глеба, старого знакомого — у нее была последняя надежда. Но и тот ей не помог. На ранчо коптера свободного не оказалось.
— Епифанов будет недоволен, — закончила девушка очень подавленным голосом.
— Епифанов Павел? — удивленно воскликнула Рысь. — Ты никогда его по фамилии не называла! Это же друг Викинга! Ди, ты помнишь, как Вик про дом рассказывал — вот Паша и был второй друг, и Вася…, который погиб.
— Вот как! — но слова Рыси стали лишь дополнительным стимулом, решение я уже приняла, — Скажите, Надежда, а ваш Павел Петрович Епифанов согласился бы дать мне небольшое интервью, если мы вас отвезем?
— О! Ну конечно! — Она вскочила. — Я уговорю его!
— Интересно, как? — хмыкнул Глеб, о присутствии которого я и забыла было. — Насколько я помню этого упёртого парня, журналистов он не жалует.
— Найду способ, — пожала плечом девушка, — и нечего ухмыляться. Кстати, Глеб, говорят, твой брат был в ярости в день моего отъезда. Не ты ли его разозлил? Как раз ведь, от тебя посылка брату была…
Макаров вдруг потемнел лицом и чуть ли не с ненавистью глянул на девушку. Он тут же взял себя в руки, не слишком естественно рассмеявшись, а я подумала о том, что совсем его не знаю. И не знала. Вряд ли так можно измениться за пять лет!
— Неужто, повезете ее? — спросил он — Или вы просто боитесь сафари? Передумали?
