поступал так, как ему хотелось, не обращая внимания на то, что думали по этому поводу остальные. Память вернула Ториса на пять лет назад в прошлое, к другому обрыву. Тогда ему удалось остановить Казимира.
– Почему ты хочешь охотиться один? Зачем? – спросил десятилетний Торис, прикрывая глаза от косых лучей заходящего солнца. Глаза его устало пробежали по кромке темнеющего леса.
– Мы прочесываем лес с самого утра и не видели ни одного кролика.
Казимир вздохнул и отошел от сосны, на ствол которой он опирался спиной.
– Ты только не обижайся, дружок, но для охоты за кроликами ты чересчур шумно себя ведешь.
Глаза Ториса вспыхнули от обиды и раздражения.
– Один ты все равно ничего не найдешь! – сварливо возразил он. – Здесь вообще нет кроликов.
– Не переживай, – Казимир похлопал его по спине. – Я вернусь еще до захода солнца, и вернусь с двумя кроликами.
– Но… – замялся Торис. – Как насчет волков?
– Если ты боишься волков, то пойди к обрыву над амфитеатром, – сказал Казимир, указывая рукой направление. – На закате всегда устраивают интересные представления. Там будут стражники с фонарями и в раззолоченных мундирах, певцы… Ни один волк не осмелится приблизиться к тебе там.
Торис обернулся и с сомнением поглядел в указанном направлении. За спиной его послышались шаги – Казимир уходил. Что-то бормоча себе под нос, Торис пошел было за ним, но старший товарищ повернулся к нему и махнул рукой.
– Ступай, сядь там. Я скоро вернусь.
Торис подчинился и побрел в сторону амфитеатра, который находился сразу за редкими деревьями опушки. Там стоял гранитный утес, возвышавшийся над северо-восточной оконечностью города Гармонии, и амфитеатр был высечен прямо в скале – каменные сиденья похожего на раковину театра начинались в пятидесяти футах от обрыва.
Торис осторожно приблизился к краю пропасти. Внизу уже горели фонари, и их мягкий свет был виден издалека. Слуха его достиг негромкий говор собравшихся в театре людей.
Скользя по поросшему лишайниками камню, Торис подошел к обрыву и заглянул вниз. Там виднелись полукруглые ряды скамей, заполненные зрителями. От открывшегося ему вида у Ториса закружилась голова, и он упал на четвереньки, чтобы чувствовать себя увереннее. Подползши к краю, он и вовсе лег на живот, не отрывая взгляда от происходящего внизу действа.
Стена уходила вниз совершенно отвесно, и Торис снова почувствовал подступившую к горлу тошноту. Внизу, на высоте пятидесяти с лишним футов, стоял на маленькой сцене крошечный человечек, казавшийся сверху и вовсе миниатюрным, и взмахивал руками, призывая собравшихся к тишине. Вглядевшись, Торис узнал его и даже застонал от огорчения. Это был Зон Кляус, Верховный Мейстерзингер Гармонии, убийца матери Казимира.
– Казимир никогда не станет таким, – пробормотал Торис сокрушенно качая головой.
– Каким это не станет Казимир? – раздался сзади знакомый голос.
Торис вздрогнул и, отползши от края утеса, обернулся. Голова у него кружилась, и он жадно хватал ртом воздух, словно вытащенный из воды сом. Наконец на губах его появилась слабая улыбка.
– Нет, это я так… – пробормотал он, только теперь заметив двух мертвых кроликов в руках Казимира.
– Что ты имеешь в виду? – спросил его товарищ, небрежно бросая добычу на землю.
– Ты поймал кроликов! – воскликнул Торис, стараясь сменить тему. – Ты охотился всего несколько минут и поймал сразу двух?
Не обращая на него внимания, Казимир подошел к обрыву и заглянул в амфитеатр. Торис испуганно схватил его за рубашку и потянул назад с такой силой, что ветхая ткань затрещала.
– Осторожно! – воскликнул он. – Отойди!
Казимир прищурился, а лицо его покраснело от гнева.
– Зон Кляус! – процедил он сквозь стиснутые зубы и крепко ударил кулаком одной руки по раскрытой ладони.
– Я ненавижу его, Торис! О, как я его ненавижу!
– Я знаю, знаю… – Торис старался говорить негромко, с успокаивающими интонациями, хотя на лице его выступил холодный пот. – Отойди-ка от края, пока не свалился вниз.
– Мне все равно, – отозвался все так же сквозь зубы Казимир. – Может быть, я упаду на него.
Глаза Ториса испуганно расширились:
– Ну, пожалуйста, Кас, отойди!
Когда мольбы его не возымели никакого действия, мальчик попробовал иную тактику.
– Если ты обещаешь отойти от края, я… Я плюну на него.
На лице Казимира появилась недоверчивая улыбка:
– Правда?
– Конечно, – кивнул Торис, нервно сглатывая и краснея от волнения.
– Готов поспорить, для этого у тебя кишка тонка.
