Я понимал, что не смогу выдержать долго. Не зная возможностей источника вмешательства и способы его проникновения, я решил не пытаться его выявить и сосредоточиться на установление блока. Вспомнив работу файервола, я мысленно представил, что мою голову окружает поле, работающее как фильтр. Все входящие неопознанные пакеты информации блокировались. Опознанными были пакеты от органов чувств и тела. Боль неожиданно исчезла, сменившись легкой щекоткой в районе затылка. Обнаружив, что лежу на полу, я сел и улыбнулся. Захотелось пошалить и я создал вокруг головы иллюзию бегущей строки из огненных букв. Надпись на эльфийском гласила: 'НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЙ ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН!!!'.
Час ожидания прошел в воспоминаниях. Я вспомнил нашу первую с Сезанной встречу, пир, нашу свадьбу и первую ночь. Где она сейчас? На душе стало так тоскливо!
Но вот час прошел и щекотка исчезла.
— Поздравляю, вы прошли испытание. — в комнате прозвучал скрипучий голос, говоривший на эльфийском. — Не могли бы вы снять блокировку. Я так давно не использовал звуковое обращение, что боюсь мой голос звучит несколько некрасиво.
Я снял блокировку и сразу услышал более приятный голос в голове.
'Спасибо. Хочу выразить свое восхищение вашими способностями и находчивостью. Вы поразили меня до глубины души. Прошу пройти в более удобное для беседы место'.
Я кивнул и направился в сторону открывшегося проема. Оказавшись в следующей комнате, я потрясенно уставился на окружающую обстановку. Комната была большой, как тронный зал во дворце отца. С потолка струился мягкий свет. Первое, что бросилось в глаза, это было большое овальное окно во всю стену, а за ним вид на пояс астероидов.
По центру комнаты стоял столик с двумя креслами. Из одного из кресел ко мне на встречу поднялся пожилой эльф.
— Разрешите представиться, мое имя Страж пещеры. Когда-то меня звали Помощником Создателя. — представился он.
— Того, кто создал нас и этот мир?
— Совершенно верно.
— Где же он сам?
— Ушел на покой. — с печалью ответил Страж.
Потом он указал на второе кресло и проговорил:
— Прошу садиться, Славел.
— Вы уже все знаете обо мне?
— Нет, только информацию, лежащую на поверхности. То, что я успел узнать в первые минуты воздействия, прежде чем вы поставили чудовищную блокировку. — улыбнулся эльф.
— Вы не эльф. — неожиданно вырвалось у меня.
— Вы проницательны. На самом деле образ, который вы видите перед собой, искусственно созданный. Мне показалось, что этот образ наиболее подходящий для нашего общения. На самом деле я не имею оболочки. Обычное мое состояние — газообразное.
— И мы находимся в поясе астероидов, далеко от моего мира. — продолжил я.
— Я поражен. У вас познания, опережающие ваш мир. Это я понял сразу. И меня впервые за многие годы пробирает любопытство. Все, что я знаю о вас, это последние дни вашей жизни. Горечь утраты преобладают над всеми остальными чувствами.
— Все верно.
— Это и есть причина вашего появления здесь?
— Единственная причина.
— По сложившимся правилам, я должен задать вам один вопрос, прежде чем мы продолжим наше общение.
— Задавайте.
— Что вы хотите?
Смахивает на сказку про золотую рыбку. Немного подумав, я ответил.
— Я пришел сюда с надеждой получить знания и возможность перемещаться между мирами. Мою жену и не родившегося ребенка похитили жители другого мира. Я люблю ее и должен спасти.
— Вот оно как! Ну что ж, это веская причина для риска жизнью. Вы прошли последнее испытание и получите то, за чем пришли. Более того, вам будет открыта вся база знаний Создателя. Таково его желание и моя миссия.
— Если я правильно понял, вы собираетесь поделиться со мной знаниями Создателя и это автоматически приравняет меня к индивидууму класса 'Создатель'?
— Совершенно верно. Интересная формулировка! Надо запомнить.
— Нет, вынужден отказаться.
— Почему?
Я задумался.
— Скажите, а почему ушел Создатель?
— Его срок вышел.
— Какой срок и кто его установил?
— Индивидуум класса 'Создатель' бессмертен. — при этом он улыбнулся. — Поэтому он сам определяет для себя срок своего существования в самом начале своей жизни.
— А в чем цель жизни Создателя?
— Создавать, созидать, дарить жизнь. В общем все в этом ключе.
— Почему Создатель устанавливает срок жизни? Нельзя ли уйти на покой без срока, когда захочешь?
— Нет. У Создателя есть такое понятие, как Долг. Он должен создать определенное количество миров с жизнью. Это количество и сроки он определяет сам.
— Получается, что у Создателя нет свободы выбора? А когда намеченная цель достигнута, он не видит смысл существовать дальше?
Собеседник задумался.
— Действительно.
Я продолжил мысль.
— Вот вы, например, бессмертны?
— Теоретически да.
— Ваша цель — хранить знания и испытывать пришедших?
— Да.
— А если убрать вашу цель? Что вы будете делать?
Похоже Страж был в шоке. Он минут десять молча переваривал невольно сделанные выводы.
— Я не задумывался об этом. — наконец ответил он.
— А много ли шансов пройти пещеру у жителя нашего мира?
— До сегодняшнего дня я думал что нисколько.
— Были ли случаи прохождения?
— Да, один. Но я тогда самостоятельно снизил установленные Создателем первоначальные параметры испытания. Слава Создателю он не верно ответил на последний вопрос, пожелав стать самым могущественным магом. Я отправил его в мир, где не знают магию. Знания Создателя, он естественно не получил.
— Если знания создателя перейдут ко мне, ваша миссия будет завершена?
— Действительно, это так.
— И вы уйдете на покой.
— Да. Скорее всего. Я не думал об этом.
— У вас нет желания жить?
— Я прожил слишком долго.
— И у вас не будет цели для продолжения жизни. — закончил я.
— Да. — тихо произнес Страж.
— Так зачем мне это могущество и вечную жизнь? Чтобы потерять свободу и вкус к жизни?
