— Да, я бывал там чаще. Но ты хорошо делаешь, что наверстываешь.
Джек почувствовал, что отец улыбается.
— О, я очень мало знаю, Фил. Но знаешь, я всегда буду бесконечно признателен тебе за то, что ты мне все это показал.
Два ударения в слове
Но все эти мелкие предостережения тогда ничего не значили для Джека. Они говорили о стране Видений. Просто чудесно, что все это возможно. Сказанное не удивило его, их термины и словарный запас были слишком взрослыми, но шестилетний Джек, который уже познал радость Видений, был достаточно сообразительным, чтобы понять направленность их разговора. Видения были реальностью, и Джек каким-то образом делил их с отцом. Это было частью их общей радости.
— Давай только я кое-что уточню, — сказал дядя Морган, и Джек увидел слово
—
— Конечно, — согласился Фил Сойер.
— И, видимо, они уже столетиями занимаются этим. Их жизнь не так уж сильно изменилась за это время.
— Если не принимать во внимание политические течения, то это правильно.
Затем голос дяди Моргана напрягся. Возбуждение, которое он пытался скрыть, прорывалось наружу независимо от его усилий.
— Хорошо, забудем о политике. Подумаем о нас. Ты говоришь, и я согласен с тобой, Фил, что мы уже хорошо поработали на Территориях и нужно быть очень осторожными, производя там изменения. С этим я полностью согласен. Я чувствую то же самое.
Джек физически ощущал молчание отца.
— Хорошо, — продолжал Слоут. — Давай предположим, что мы сможем оказать помощь любому, кто на нашей стороне. Ты же понимаешь, что это значит. Мы в долгу у этих людей, Фил. Посмотри, что они для нас сделали. Мне кажется, мы находимся в очень интересной ситуации. Наша энергия питает их энергию и возвращается с такой силой, что мы не можем себе этого представить, Фил. Мы должны положить конец нашей щедрости, но это не должно нанести нам убыток.
Видимо, он нахмурился и сжал ладони рук.
— Конечно, я не полностью представляю себе положение вещей, но я думаю, что одно это стоит того, чтобы им заниматься. Но Фил, ты можешь себе представить, чего мы можем добиться, если дадим им электричество? Если потом дадим ребятам там современное оружие? Ты себе представляешь? Я думаю, это будет потрясающе.
Мягкий, хлопающий звук ладоней.
— Я не хочу действовать у тебя за спиной. И я думаю, что нам пора подумать об этом. Подумать, как нам усилить свое влияние на Территории.
— Я думаю, что этим нужно заняться. Ты помнишь так же хорошо, как я, как все шло до того, как мы начали ходить туда вместе. Возможно, мы сможем справиться со всем этим сами, может быть, так и придется сделать, но я не хотел бы быть благодарным за все паре оборванцев и малютке Тимми Типтоу.
— Остановись, — сказал отец Джека.
— Аэропланы, — продолжал дядя Морган. — Подумай об аэропланах.
— Постой, остановись, Морган, у меня есть кое-какие идеи, которые еще не приходили тебе в голову.
— Я всегда готов выслушать новые идеи, — ответил Морган, и его голос опять стал отсутствующим.
— Хорошо. Я думаю, что нужно быть очень осторожным во всем, что мы делаем там. Мне кажется, что всякое настоящее изменение, которые мы вносим, может вернуться и дать нам здесь по заднице. Все имеет последствия, и некоторые из этих последствий имеют неприятную сторону.
— Например? — спросил дядя Морган.
— Например, война.
— Да это ерунда, Фил. Мы же ни разу не сталкивались ни с чем… разве что ты имеешь в виду Бледсо…
— Я имею в виду именно Бледсо. Это разве не следствие?
— Ладно, это, прямо скажем, далеко не война, и я не вижу здесь никакой связи.
— Хорошо. Помнишь, мы слышали о том, как Чужак убил старого Короля там, очень давно? Ты хоть слышал об этом?
— Да, кажется, — проговорил дядя Морган, и Джек опять услышал фальшь в его голосе.
Стул отца скрипнул, он снял ноги со стола и наклонился вперед.
— Это убийство вызвало там небольшую войну. Наследники старого Короля одержали победу в войне с повстанцами, которых возглавила пара мятежных дворян. Они увидели, что у них есть шанс расширить свои земли, добавить привилегий, бросить за решетку своих врагов, обогатиться.
— Ну, честно говоря, — прервал его Морган, — я тоже слышал эту историю. Они хотели внести что-то вроде политического порядка в эту сумасшедшую, неэффективную систему, или что-то вроде этого.
— Не нам судить об их политике. Но вот мое мнение. Эта маленькая война продолжалась там около трех недель. Когда она закончилась, то оказалось, что в ней было убито человек сто. Может быть, меньше. А кто-нибудь говорил тебе, когда началась эта война? В каком году? В какой день?
— Нет, — тихо пробормотал дядя Морган.
— Это было первого сентября 1939 года. Здесь в этот день Германия напала на Польшу.
Отец замолчал, и Джеки, прижав к груди игрушечное такси, сладко и глубоко зевнул.
— Да это просто совпадение, — наконец сказал дядя Морган. —
— Я верю в это, — ответил отец Джека. — Я верю в то, что трехнедельная
— Ну… — проговорил дядя Морган, и Джек почувствовал, что он начал пыхтеть и отдуваться.
— Более того. Я беседовал со множеством людей там об этом, я чувствовал, что пришелец, который убил Короля, был действительно Чужаком, если ты понимаешь, о чем я говорю. Те, кто видел его, говорили, что он неуютно себя чувствовал в одежде Территорий. Он действовал так, будто не знаком с местными обычаями. Он не смог правильно понять смысл денег.
— Ага.
— Да. Если бы они не разорвали его на кусочки сразу же после того, как он ударил кинжалом Короля, мы бы знали это наверняка, но я уверен, что он был…
— Вроде нас.
— Вроде нас. Правильно. Гость. Морган, я думаю, что мы не имеем права сильно вмешиваться в их жизнь. Просто потому, что мы не знаем, какой может получиться эффект. Честно говоря, я думаю, что мы все время подвержены воздействию событий, которые происходят на Территориях. И хочешь, я выскажу одну сумасшедшую мысль?
— Почему бы и нет?
— Там существует не один мир.
— Ерунда, — ответил Слоут.
— Я это знаю. У меня было раз или два, когда я был там, такое чувство, как будто я нахожусь рядом еще с чем-то — Территориями Территорий.
