Сьюзи кладет вилку и жадно пьет вино. Когда она поднимает голову, я вижу, что щеки у нее ярко- красные.
– Нормально? – силюсь улыбнуться я, несмотря на жуткое жжение в горле и на языке.
– Да, отлично! – хрипит она и откусывает едва ли не пол-лепешки сразу. Я же решительно зачерпываю вилкой очередную порцию карри и отправляю ее в рот. Тут у меня вдруг открывается насморк. Сьюз тоже хлюпает носом, но, поймав мой озабоченный взгляд, мужественно улыбается.
Черт, блюдо такое острое, что невозможно терпеть. Мое лицо горит, глаза слезятся. Сколько красного перца я туда насыпала? Чайную ложку… или две… Я просто решила действовать по наитию и бухнула сколько душа попросила. Да, вот и доверяй после этого интуиции.
По щекам ручьем текут слезы, я громко шмыгаю носом.
– Ты в порядке? – беспокоится Сью.
– В полном! – отвечаю я и откладываю вилку. – Просто слегка переборщила со специями.
Хотя на самом деле я вовсе не в порядке. И плачу я не только от перца. А от ощущения свой полной никчемности. Даже дурацкое карри не могу приготовить. А сколько денег угрохала – и на фартук, и на сковородку, и на блендер… Все ужасно. И я нисколько не сэкономила. Вся неделя превратилась в сплошное несчастье.
Я судорожно всхлипываю.
– Это ужасно, – печально говорю я, и слезы струятся по моему лицу. – Сьюзи, не ешь это, отравишься.
– Ну что ты, Бекки, очень вкусно! – убеждает меня Сью. Потом отставляет тарелку, пододвигается ближе и обнимает меня. – Ну, Бекки. Не переживай. Просто немного перебрала со специями, но в остальном – чудно. И лепешки тебе удались! Честное слово. Не расстраивайся.
Открываю рот, чтобы ответить, но вместо слов вырывается очередной всхлип.
– Бекки, очень вкусно, правда! Я вкуснее этого карри в жизни ничего не ела. – Сьюзи уже сама чуть не плачет.
– Дело не в карри! – хлюпаю я, утирая нос. – Понимаешь, я ведь должна была экономить. И на карри должна была потратить всего два с половиной фунта.
– Но почему? – в недоумении спрашивает Сью. – На спор, что ли?
– Нет! Потому что я в долгах! И папа сказал, что я должна экономить или больше зарабатывать. Вот я и пыталась экономить, но у меня ничего не получилось… – Я начинаю рыдать, содрогаясь всем телом. – Я неудачница!
– Ерунда! – возражает Сью. – Никакая ты не неудачница. Даже наоборот. Просто… – медлит она, – просто так вышло…
– Как?
Помолчав, Сьюзи говорит:
– Мне кажется, ты выбрала не тот путь. Бекки, мне кажется, что тебе не подходит этот способ.
– Правда? – с надеждой спрашиваю я и сморкаюсь. – Ты так думаешь?
– Мне кажется, ты из тех людей, которым проще начать зарабатывать больше денег. – Она задумывается. – Честно говоря, среди моих знакомых нет ни одного человека, который бы умел экономить. Потому что намного лучше начать зарабатывать больше. И если бы мне пришлось выбирать, я бы остановила свой выбор на этом способе.
– Да, – соглашаюсь я. – Наверное, так будет лучше. – Трясущейся рукой отламываю ломоть теплой лепешки. Сьюзи права, они действительно удались. – Но как же мне это сделать? Как начать зарабатывать деньги?
Тишина. Мы задумчиво жуем лепешки. И тут Сьюзи осеняет.
– Точно! Вот, смотри! – Она хватает журнал, ищет страницу объявлений. – Погляди, что тут написано. «Вам нужны деньги? Вступайте в клуб производителей рамок. Можете заработать тысячи, не выходя из дома и занимаясь доходным делом в свободное от работы время. Вышлем полный комплект необходимых материалов». Видишь, все просто!
Ого! Ну надо же. Тысячи. Неплохо.
– Да, – говорю я нетвердым голосом, – может быть, я так и поступлю.
– Или ты можешь изобрести что-нибудь.
– Что, например?
– Да что угодно, – уверенно говорит она, – ты ведь умная. Придумаешь что-нибудь. О, знаю! Откроешь свой интернет-магазин. Они же кучу денег приносят!
А знаете, она права. Я могла бы много сделать и зарабатывать больше денег. Нужно просто сесть и подумать! Мне уже гораздо лучше. Боже, как мне повезло с подругой. И я обнимаю ее.
– Спасибо, Сью, ты – лучше всех! – Всегда пожалуйста, – отвечает она и тоже обнимает меня. – Так что давай, звони по этому номеру и начинай зарабатывать деньги… – Она медлит. – А я потом закажу карри на дом, ладно?
– Да, спасибо, – тихо соглашаюсь я.
