ребенка.
— Девять, — машинально поправила его я.
— Нет, пять. Ламии гораздо сильнее обычного ребенка, им не нужно столько времени. Ну а когда всё случится, муж и жена уединяются и вампир заканчивает превращение.
— Выпивая кровь? — нервно сглотнула я.
— Я предпочитаю называть это неравным обменом, — задумчиво произнес парень. — Всё зависит от твоего организма и желания присоединиться к обществу бессмертных. Это может занять как день, так и целую неделю.
— А обращение может не произойти вообще?
— Такого еще не случалось, — ответил Эдриан. Было заметно, что мой вопрос ему не по душе. — Это не страшно, Тео. Уже после первого обмена кровью весь твой страх уйдет.
— Подействуют вампирские эндорфины?
— Твой сарказм здесь не уместен, — оборвал меня он. — Это духовная близость. Ты просто не знаешь, о чем идет речь. Но можешь хоть что-то воспринимать адекватно, а не как истеричный ребенок?
Я обезоруживающе вскинула руки.
— Прости. Слишком много информации. То есть пока я не… — было невыносимо думать о беременности, — ну ты меня понял. Я не стану вампиром, так?
Эдриан попытался уловить подвох в моих словах, но видимо не стал начинать очередную ссору, видя мое состояние.
— Нет. Никто тебя не может принудить к этому.
Я недоверчиво посмотрела на него.
— Теоретически, — поправил он сам себя. — Пойми, никто никогда не отказывался. Просто дай нам шанс, я не прошу о большем.
Его рука легонько сжала мою, посылая электрические разряды вниз по спине.
— Я удовлетворил твое любопытство?
Встрепенувшись, я посмотрела в его темные глаза, пытаясь сложить полученную информацию в логическую цепочку.
— А что за квилон и красная лента?
— Это кинжал.
— А красная лента это же не только полоска ткани, так? Имеется в виду кровь? — поморщилась я.
— Ты, правда, хочешь это знать? Зачем? Это лишь напугает тебя еще сильнее. Лучше дождемся ритуала. Обещаю, я никому не позволю причинить тебе боль, — он наклонился ближе ко мне, шепча на ухо. — Но мы можем отрепетировать нашу брачную ночь, если тебя это успокоит. Ну знаешь, чтобы избежать возможных ошибок.
В следующую секунду я уже лежала на мягкой кровати, а Эдриан возвышался надо мной. Он улыбался, ощущая мою беспомощность. Инстинктивно я уперла руки в его мускулистую грудь. Но это было подобно попытке сдержать надвигающееся цунами. Вампир наклонился и яростно поцеловал меня, так, что перехватило дыхание. На пару минут я потеряла связь с реальным миром, наслаждаясь только его теплом и настойчивостью. Но когда рука вампира погладила мой живот и начала медленно продвигаться вниз по моему телу, я дернулась, уже сопротивляясь по-настоящему.
— Нет, — попыталась произнести я, но губы были слишком заняты его поцелуем.
Эдриан на секунду оторвался от меня и посмотрел удивленно. Я видела язычки безумного пламени, танцующие в его глазах и легкий румянец на щеках. Сейчас для меня он не был вампиром.
— Нет? — переспросил он, прищурившись.
— Никакого секса до свадьбы, — выдавила из себя я, понимая, как глупо это звучит. Откуда эта идея вообще взялась в моей голове?
Эдриан улыбнулся своей дьявольской улыбкой, но прекратил свою атаку.
— О, целомудрие сейчас на вес золота. Так ты всё еще…
— Закроем эту тему, — тут же произнесла я, почувствовав, как лицо заливается краской. — Хотелось бы, чтобы моя личная жизнь осталась личной.
Эдриан улыбнулся еще шире, нежно проведя пальцем по моей скуле, оставляя на ней теплый след.
— Ради этого стоит подождать несколько дней. Очень скоро твоя личная жизнь станет еще и моей.
Прыснув, я закатила глаза.
— А теперь, может, ты слезешь с меня? Будет лучше, если мы оставим хоть что-то для брачной ночи.
— О, поверь, для этого мероприятия я припасу парочку сюрпризов.
Его заговорщицкий тон заставил меня покраснеть еще сильнее. Когда он вновь припал к моим губам, я уже не могла сопротивляться, упиваясь каждой секундой нашей близости. Эдриан не спеша, перешел к моей шее, что заставило меня приглушенно застонать, забыв, что нас могут услышать. К моему ужасу кто-то сумел прочитать мои мысли.
— Эдриан, — голос разорвал тишину, приводя в меня чувство.
Как бы глупо это не звучало, но нас поймали с поличным.
Глава 3
Свет вспыхнул так неожиданно, что пришлось зажмурить глаза. Мне совсем не хотелось их открывать, я прекрасно понимала, что увижу.
Но хуже всего было то, что увидел вошедший. Парочку озабоченных подростков (если это определение можно отнеси к 217-летнему вампиру), тела, которых были сплетены в сложном рисунке. Хуже ситуации и быть не могло. Я почувствовала, как румянец заливает щеки.
— Эдриан, — голос стал еще настойчивее.
Открыв глаза и пробравшись сквозь ярко-желтые круги от верхнего света, я сумела различить силуэт отца Эдриана в дверном проеме.
Вся его поза выражала напряженность, лицо больше не было дружелюбным, а светлые глаза смотрели с холодной отстраненностью. Ему определенно не нравилось то, что он видел.
— Отец, — в тон ему произнес Эдриан, лишь слегка повернув голову в его сторону, но так и удерживая меня своим телом на кровати.
— Вижу, что помешал, — мистер Ньюбелз подошел ближе и остановился прямо возле кровати, смотря на нас сверху вниз.
— Совсем немного, но если ты выключишь свет и выйдешь, закрыв за собой дверь, мы сделаем вид, что ничего не было.
Поведение Эдриана совсем не казалось мне смешным. А что если мы нарушали правила? Вдруг тайная близость с одной из избранных приравнивалась к преступлению? Иначе как можно было объяснить реакцию хозяина дома, который всегда был со мной крайне любезен и внимателен? Мне тут же захотелось скинуть с себя вампира и бросить в свою комнату, заперевшись в ней на несколько недель, а может и месяцев.
— Тео, тебе разве не пора спать? — мрачно проговорил мистер Ньюбелз и словно пронзил меня своим взглядом. Холод пробежал вверх по позвоночнику и укрылся где-то рядом с сердцем.
Мне понадобилось несколько мучительно долгих секунд, чтобы прийти в себя.
— Да, уже действительно поздно, — пролепетала я, как маленький ребенок.
С силой, оттолкнув Эдриана, так, что он, перевалившись через меня, приземлился спиной на кровать, я быстро вскочила на ноги. Наспех одернув задравшуюся блузку, которая всё это время оголяла мой живот, я кинулась прочь из комнаты, стараясь не оглядываться.
Добравшись до своей комнаты и плотно закрыв за собой дверь, я попыталась отдышаться. Щеки
