– Не выйдет, – усмехнулся Мастер. – Теща поставляется только в комплекте с женой. Помнишь, был при большевиках такой прием – товар в нагрузку? На полкило конфет два ящика дверных петель.
– Не помню, – признался Саймон. – И счастлив, что не помню.
– Зато при большевиках тварей не было, – мечтательно произнес Лысый.
– Вот и ошибаешься, – сказал Мастер. – Еще как были, только местного производства. Из-под земли не лезли.
Лысый прищурился. Саймон, исподлобья глядя на Мастера, наматывал на раскрытую ладонь шнур от наушников.
– Чего притихли, отцы? – удивился Мастер. – В первый раз слышите, что ли? Газет не читали десять лет назад?
– Я точно не читал, – сказал Саймон. – Даже эротических.
Лысый что-то соображал.
– Дошло до тебя, аналитик? – спросил Мастер как-то не очень дружелюбно.
– А ведь дошло, – сказал Лысый, поеживаясь как от озноба. -
Туго, но дошло. Ё-моё… Это надо же… – протянул он, морща лоб.
– И что же до вас дошло, академик Лысенко?
– Зачем так злобно, старший? Ты все-таки не кавказская овчарка.
– Да как вам сказать, коллега… – Мастер потянул из кармана сигареты. – Вот объясни мне – на твой взгляд, я умнее тебя? Сообразительнее? Быстрее схватываю, а?
– У тебя очень неординарное мышление, – признался Лысый. – Возможно, у меня коэффициент интеллекта повыше, но ты зато умеешь зрить в корень. Так что не надо злиться. Ты просто не такой, как все. Ты же у нас Мастер, ёлы-палы.
Мастер вздохнул, сморщился и почесал нос. «А ведь смутил я тебя! – подумал Лысый. – Попробуй теперь на меня наехать, если знаешь, что я чувствую и признаю разницу между нами. Не станешь же ты меня презирать за такое признание…»
– Ладно, – кивнул Мастер, – закроем этот вопрос. Но учтите, коллега. Когда в следующий раз вам приспичит закатить референдум – вы уж будьте любезны, расскажите народу, что там до вас дошло. И Мэдмэксу – в первую очередь. Можно даже отдельно, без свидетелей. Чтобы понял, как опасна в наши дни самодеятельность.
– Хорошо, – покорно сказал Лысый. – Ты мне только вот чего скажи, если знаешь, конечно…
– Может, и не знаю. От наших секретов нет. Чего могу – того скажу, – каждую фразу Мастера Лысый сопровождал быстрым кивком. Потом он коротко глянул на Саймона, который явно ничего не понимал. И спросил: – Выходит, «Программа «Зомби» не свернута? Она продолжается?
– А тебе не кажется, что очень похоже? – ответил Мастер вопросом на вопрос. – Что именно представляет собой техника Проекта, ты не задумывался? Все эти сверхвысокочастотные штучки-дрючки? Ты же физик, тебе сам бог велел…
– Допустим, я об этом очень часто думаю, – сказал Лысый несмело.
– Так чего молчал?
– Вот, уже говорю… Прямо жуть берет. Слушай, Мастер, ты это серьезно, а?
– Старик, это для Школы вопрос безопасности. Какие тут шутки…
– Мне скажет кто-нибудь, о чем речь? – взмолился Саймон. – Я, конечно, молодой, но надо же совесть иметь…
– Ты что, о «Программе «Зомби» не слышал никогда? – удивился Лысый.
– Да это же туфта! Утка газетная! Мастер, скажи ему…
– Погоди, – отмахнулся Мастер. – Я не могу сейчас привести стопроцентные доказательства. Для меня они именно такие, для тебя могут оказаться недостаточными. Но я надеюсь, главное ты уловил. Есть взаимосвязь – понял, Лысый? Проект этим точно занимался. Другой вопрос, что в начале девяностых «Программа» все-таки была свернута. Если ее начали по новой, то не так уж давно. Узнать бы зачем.
– А может, не начали? – предположил Лысый с надеждой, запуская руку за голову и снимая резинку с хвоста. Роскошная вороная шевелюра рассыпалась по плечам. – Ф-фу… какое облегчение. Остригусь на фиг. Пойдем вместе стричься? Тебе давно пора. Хотя бы виски снимешь – вот так вот. – Лысый показал было как, но Мастер от его руки отшатнулся. – Понимаешь, старик, мне даже представить страшно, как это нам отольется.
– Всем отольется, – сказал Мастер. – Не только нам.
– В любом случае, – поднял указательный палец Лысый, – Техцентр – это вполне может быть та самая контора. Как же я сразу-то не догадался, а? Но, слушай, их же была целая куча… А База? База не может быть и Техцентром заодно?
– База – медицинский НИИ. С технологиями, конечно, но мощности не те. А Техцентр я тебе описал, по- моему, достаточно подробно.
– Да, – с печальной улыбкой кивнул Лысый. – Как будто ты уже там был.
– Я уверен, что вычислил достаточно точно. Но нужны доказательства. Сам понимаешь, нельзя же атаковать какой-нибудь ЦНИИ-нафиг-информ чисто по подозрению.
– А как… Как ты установил район? – У Лысого глаза буквально горели. Саймон подался вперед. Видно было, что он себя удерживает, пытаясь хранить почтительное молчание.
